"Ich habe immer noch die gleiche Leidenschaft": Kei Nishikori nimmt Jannik Sinner und Carlos Alcaraz ins Visier

Kei Nishikori möchte weiterhin auf der ATP-Tour antreten und strebt an, in diesem Jahr gegen Jannik Sinner und Carlos Alcaraz anzutreten. Der ehemalige Weltranglistenvierte aus Japan hatte in den letzten Jahren mit zahlreichen Verletzungen zu kämpfen, doch mit 35 Jahren ist er bereit, wieder auf höchstem Niveau zu spielen.

In dieser Woche gab Nishikori sein Debüt bei den Hong Kong Open mit einem beeindruckenden 6:2, 6:3-Sieg über Denis Shapovalov, einen Spieler, der wie er versucht, sich wieder in den Vordergrund zu spielen. Nach seinem Triumph sprach Nishikori über seine Ambitionen, es mit den derzeitigen Führenden der Tour aufzunehmen.

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"Es gibt junge Spieler wie Sinner und Alcaraz, gegen die ich noch nie gespielt habe. Ich würde sie gerne im Jahr 2025 herausfordern", sagte Nishikori der ATP-Website. "Es ist etwas, das mich motiviert, gegen diese jungen Talente zu spielen. Mein Jahr 2024 endete recht gut. Der Sieg bei einem Challenger am Ende des Jahres hat mir Selbstvertrauen gegeben."

Nach einer langen Verletzungspause feierte Nishikori 2024 eine starke Rückkehr auf die Tour. Er erreichte das Viertelfinale der Canadian Open, einem Masters 1000-Turnier, und gewann einen Challenger-Titel in Helsinki. "Ich brauche noch mehr Selbstvertrauen, um mehr Matches auf höchstem Niveau zu gewinnen. Ich möchte jedes Match genießen - ich fühle mich wieder gut. Es wird nicht einfach sein, gegen Top-50-Spieler anzutreten, aber ich habe die gleiche Leidenschaft wie immer und trainiere viel", fügte er hinzu.

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"Ich habe 2024 ziemlich gut abgeschlossen. Nicht so gut, wie ich es mir gewünscht hätte, aber ich habe trotzdem ein gutes Ergebnis erzielt, vor allem durch den Sieg beim Challenger im letzten Turnier des Jahres", sagte der ehemalige US Open-Finalist.

"Ich habe immer noch die gleiche Leidenschaft wie vor 10 Jahren. Ich liebe Tennis immer noch, ich liebe Wettkämpfe immer noch. Körperlich fühle ich mich gut - endlich, würde ich sagen. Ich habe auch mehr Selbstvertrauen, was mein Tennis angeht. Ich hoffe, dass ich in ein paar Jahren unter die Top 50, vielleicht sogar unter die Top 20 oder 10 komme", so der Japaner abschließend.