„Ich könnte einen Anruf bekommen und schon im Flieger nach Hause sitzen“: Casper Ruud droht eine mögliche Abwesenheit mitten bei den Australian Open wegen Nachwuchs

Casper Ruud ist in Auckland zum ASB Classic angereist, wo er sein zweites Turnier der Saison bestreiten wird. Der Norweger spielte in der vergangenen Woche beim United Cup, holte einen Sieg gegen Alex de Minaur (6:3, 6:3) und verlor gegen Jakub Mensik (5:7, 6:7) beim Ausscheiden Europas in der Gruppenphase.

Ruud startet in ein neues Jahr auf der Tour, wenn auch mit einigen Veränderungen im Privatleben. In der Off-Season heiratete er im Dezember in einer privaten Zeremonie im Osloer Rathaus, während seine – nun Ehefrau – in der finalen Phase ihrer Schwangerschaft ist, die sogar mit den Australian Open zusammenfallen könnte.

Der ehemalige Weltranglistenzweite wird einen Monat lang genau verfolgen, was in Norwegen bei seiner Frau, Maria Galligani, passiert, die sich im letzten Monat ihrer Schwangerschaft befindet. Ruud räumte ein, dass sie ihre erste Tochter jederzeit bekommen könnten, hofft aber, dass ihn das nicht dazu zwingt, eines seiner Turniere in Australien zu unterbrechen — dort spielt er das ASB Classic und reist anschließend zügig nach Melbourne zu den Australian Open.

„Ich werde einfach mein Bestes geben. Es ist für mich in mehrfacher Hinsicht das erste Mal, und natürlich wird einer der größten Momente sein, unser erstes Kind zu Hause willkommen zu heißen“, sagte der Weltranglisten-13. auf seiner Pressekonferenz. „Ehrlich gesagt, sie kann jetzt jederzeit kommen. Hoffentlich kann ich bis zum Ende des Turniers bleiben. Aber man weiß es nie; vielleicht bekomme ich einen Anruf und sitze im Flieger zurück nach Hause.“

Der dreifache Grand-Slam-Finalist hofft, die kommenden Wettkampfwoche nicht unterbrechen zu müssen, angesichts der langen Reise von Australien nach Norwegen. „Aber es ist kein kurzer Trip nach Hause. Also hoffe ich, dass sie noch ein paar Wochen wartet und ich zur Geburt da sein kann. Später im Jahr werden wir unsere Hochzeit feiern und unsere Ehe begehen. Es wird also ein sehr schönes Jahr.“

Die Jahre sind vergangen für Ruud, der mit 27 bereits zu den Topspielern der Tour zählt, nachdem er fünf Saisons in Folge mindestens in den Top 12 abgeschlossen hat, mit Finalteilnahmen bei Grand Slams, einem Masters-1000-Titel bei den Madrid Open in diesem Jahr sowie weiteren Masters-1000-Finals, Teilnahmen an den ATP Finals und insgesamt 14 Karrieretiteln.

Ruud kann sich nun auf höchstem Niveau als erfahren bezeichnen, ist aber noch weit davon entfernt, alt zu sein, und glaubt, dass er seine bisherigen Erfolge sogar übertreffen kann. „Ich bin im Dezember gerade 27 geworden, also fühle ich mich überhaupt nicht alt. In Tennistermen, wie ich gerade sagte, habe ich vor 10 Jahren mein Debüt auf der ATP Tour gegeben. Wir fangen an, über Jahrzehnte zu sprechen, was ein wenig beängstigend klingt, aber so ist es. Es gibt ältere Spieler als mich, und es gibt deutlich jüngere als mich, also bin ich jetzt irgendwie dazwischen.“

„Ich habe das Gefühl, dass die nächsten fünf Jahre meiner Karriere weiterhin, hoffentlich sogar noch mehr, aber ich sehe keinen Grund, warum die nächsten fünf Jahre nicht so gut sein sollten wie die vergangenen fünf Jahre. Ich hoffe, dass ich in meine Prime komme, von etwa 26–27 bis 32–33. Diese Jahre werde ich hoffentlich als meine besten ansehen.“

Der Norweger will sich mit weiteren Matchpraxis für die Australian Open rüsten, den ersten Major des Jahres. Er wartet noch auf seinen Auftaktgegner — nach einem Freilos in Runde eins trifft er auf den Sieger zwischen Fabian Marozsan und Titelverteidiger Gael Monfils.