"Ich könnte nicht viel schlechter spielen": Tommy Paul über das schwierige Match trotz des Sieges beim Paris Masters 2023

In einem Match, das schon nach dem ersten Satz vorbei zu sein schien, überstand Tommy Paul einen frühen Angriff des Franzosen Richard Gasquet und verwehrte dem Favoriten aus seiner Heimatstadt den Einzug in die zweite Runde des Paris Masters 2023.

Gasquet gewann den ersten Satz in nur 27 Minuten mit 6:0, und das Pariser Publikum träumte bereits von einer Zweitrunden-Teilnahme seines Helden beim Paris Masters. Doch Paul kämpfte sich zurück, holte sich den zweiten Satz und wehrte im Tiebreak des dritten Satzes eine Handvoll Matchbälle ab, bevor er sich mit einem 0:6, 6:2, 7:6(6) durchsetzte.

Der Amerikaner ging im letzten Satz mit 5:2 in Führung, konnte das Match aber nicht zu Ende bringen, da das heimische Publikum Gasquet zum 5:5-Ausgleich anspornte. Der 37-jährige Franzose hatte beim Stand von 6:3 im Tiebreak gleich drei Matchbälle, doch Paul kämpfte sich zurück und holte sich den hart erkämpften Sieg.

"Ich habe versucht, so viele Bälle wie möglich zu spielen und die Punkte zu verlängern", sagte Paul in seinem Interview nach dem Spiel. "Ich konnte nicht viel schlechter spielen."

"Beim Stand von 3:6 im Tiebreak dachte ich über einen Flug zurück in die USA nach. Es war ein verrücktes Match, eines der verrücktesten, die ich je gespielt habe."

Paul wird in der nächsten Runde auf Botic van de Zandschulp treffen, nachdem der Niederländer in seinem Erstrundenmatch Adrian Mannarino besiegt hat.