"Ich mochte den Jungen, und ich wusste, dass er gut sein würde": Tommy Paul sagt, dass Ben Shelton die amerikanische Tennis-"Bruderschaft" beflügelt hat

Tommy Paul kommentierte, dass Ben Sheltons Auftauchen im Jahr 2023 ein positiver Beitrag für die ATP-Tour gewesen sei und die Energie unter den amerikanischen Tennisspielern erhöht habe. Das amerikanische Kontingent umfasst vier Spieler unter den Top 20: Taylor Fritz (10.), Tommy Paul (13.), Frances Tiafoe (16.) und Ben Shelton (17.).

Der 20-Jährige überraschte bei seinen ersten Schritten auf der Tour mit dem Erreichen des Viertelfinales der Australian Open und des Halbfinales der US Open und kletterte von der Nummer 96 der Welt auf die Nummer 15 im Oktober 2023.

Laut Tommy Paul hat nicht nur das beeindruckende Tennis seines Landsmannes, sondern auch Sheltons Energie die Atmosphäre unter den amerikanischen Tennisspielern verjüngt. Shelton zeichnete sich nicht nur durch seine andersartige und auffällige Spielweise aus, sondern zeigte auch eine Energie, die die Aufmerksamkeit der Fans auf sich zog: "Es macht Spaß, ihn hier zu haben. Er ist definitiv jung. Er hat diese jugendliche Energie, und das macht viel Spaß, vor allem mit der Gruppe älterer Spieler, die wir jetzt haben", so Tommy Paul.

"Nein, das ist toll. Ich kannte Ben Shelton nicht sehr gut, als er 17 oder jünger war, aber ich kannte seinen Vater ein bisschen. Und als er das erste Mal auf die Tournee kam, würde ich nicht sagen, dass ich ihn unter meine Fittiche genommen habe oder so, aber ich mochte den Jungen und wusste, dass er gut sein würde."

Während Tommy Paul in den letzten Jahren ein konstantes Spiel gezeigt hat, tauchte er im Januar dieser Saison im Alter von 26 Jahren zum ersten Mal in den Top 20 auf, während Shelton das gleiche Kunststück nur ein paar Monate später im Alter von 20 Jahren gelang.

"Ich meine, es ist komisch, uns als ältere Jungs zu bezeichnen, aber mit Foe und Fritz zu kommen. Wir haben einfach einen Haufen guter Spieler, also ist es cool, wenn dieser junge Kerl kommt und uns wirklich antreibt. Ich meine, das schweißt uns in gewisser Weise zusammen."

"Ich denke, das sieht man bei vielen verschiedenen Generationen im Tennis. Diese hier ist ziemlich cool", fügte er hinzu. "Wir haben zwei Leute unter den Top 10. Es ist also ziemlich cool, dass wir tatsächlich an der Spitze des Spiels stehen. Ich meine, alle unsere besten Athleten gehen in andere Sportarten, das ist also unsere Ausrede, denke ich."