„Ich saß um 23:00 Uhr noch da und sah mir Videos seiner Partien in Australien an“ – Andy Murray über das Coaching von Novak Djokovic und seine Schlüsselrolle beim Sieg über Alcaraz

Im November 2024 wurde überraschend bekannt, dass Andy Murray sich mit seinem früheren Rivalen auf dem Platz, Novak Djokovic, als dessen Coach zusammengetan hatte. Auch wenn die Zusammenarbeit nicht lange dauerte, bewahrt Murray warme Erinnerungen an die Zeit, in der er den 24-maligen Grand-Slam-Champion betreuen durfte.

Die beiden hatten sich jahrelang auf dem Court duelliert und trafen konstant in den späten Runden von Turnieren aufeinander. Insgesamt standen sie sich in sieben Grand-Slam-Endspielen gegenüber. Djokovic gewann fünf davon – vier bei den Australian Open und eines in Roland Garros. Murrays zwei Triumphe kamen bei den US Open 2012 und, am berühmtesten, bei seinem Wimbledon-Sieg 2013. Das Duo brachte einander großen Respekt entgegen. Nachdem Murray sein letztes Match in Wimbledon an der Seite seines Bruders Jamie bestritten hatte, war Djokovic vor Ort, als Murray seine Abschiedsrede auf dem Centre Court hielt.

Im Gespräch im The Tennis Podcast zeigte sich Murray begeistert vom Start mit dem Serben, wusste aber um die Herausforderung. „Ich meine, du arbeitest offensichtlich mit—er ist nicht nur einer der besten Tennisspieler, sondern einer der besten Athleten aller Zeiten“, betonte Murray. „Meine Erwartung war also, dass es extrem anspruchsvoll wird. Novak ist, wie ich, ein herausfordernder Charakter. Seine Herangehensweise an sein Tennis ist äußerst fordernd, und genau das habe ich erwartet.“

„Wenn ich zurückblicke, bin ich froh, dass ich es gemacht habe. Es war eine großartige Erfahrung. Ich habe ein bisschen gelernt. Natürlich hat es nicht sehr lange gedauert, aber ich habe alles hineingelegt, was ich hatte. Ich habe mein Bestes gegeben, ihm zu helfen. Gerade am Anfang lief es gut. Es war unglücklich, was in Australien mit der Verletzung passiert ist. Ich habe ihn dort teilweise absurdes Tennis spielen sehen—meiner Meinung nach unglaubliches Tennis. Im Austausch mit seinem Team war ich einfach sehr beeindruckt von dem, was er geleistet hat.“

Der Schotte war voll in die Aufgabe eingetaucht. Nicht einmal ein Skiurlaub hielt ihn vom Analysieren ab. „Ich war voll investiert. Ich hatte vor der Zusage bereits einen Skiurlaub geplant und ihm das erklärt, aber ich saß trotzdem um 23:00 Uhr da und schaute Videos seiner Matches in Australien, schnitt sie zurecht und schickte sie ihm. Ich habe mein Bestes gegeben, zu helfen. Und ich habe gute Beziehungen zu seinem Team aufgebaut, mit dem ich noch immer in Kontakt stehe.“

Vielleicht überraschend gab Murray zu, dass nicht die Matches seinen Puls am meisten in die Höhe trieben, sondern die Vorbereitung. „Ich fand die Matches tatsächlich nicht so stressig. Der Aufbau vor den Matches war stressiger“, sagte Murray. „Am Spieltag kannst du helfen—kommentieren, was du siehst, was sich ändern muss.“

Anschließend erläuterte er seine Zuständigkeiten. „Aber der Aufbau ist der Bereich, in dem der Coach so viele Aufgaben hat: sicherstellen, dass die Schläger bereit sind, der Trainingsplatz gebucht ist, der Trainingspartner passt, die Matchvideos fertig sind.“

„Ich habe es als meinen Job gesehen“, führte er aus. „Novak hat mich nicht gebeten, das zu machen—ich wollte es, denn dann hast du die Kontrolle. Wenn du die Schläger vermasselst, geht das auf dich. Also hatte ich meine To-do-Liste vor Matches und sorgte dafür, dass alles richtig erledigt war. Und dann musst du die Strategie und die Videos durchgehen. Novak hatte einen Analysten, der dabei half—Boris [Bosnjakovic]—der großartig war. Aber wir haben viel Zeit in die Vorbereitung gesteckt, weil Novak wollte, dass die Videos gut gemacht sind. Manchmal braucht der Spieler vor Matches Zuspruch oder Motivation, und du willst die richtigen Worte zum richtigen Zeitpunkt finden. Das ist wichtig.“

Auf die Frage, ob er gut motivierende Ansprachen halten könne, wich er aus. „Das müsstest du Novak fragen. Ich weiß nicht, ob ich das gut gemacht habe. Aber ich finde es wichtig, dass ein Coach gute Energie mitbringt. Du willst nicht, dass das Team flach rauskommt, aber nervöse Energie ist auch nicht gut. Vor einem Halbfinale oder Finale musst du Selbstvertrauen vermitteln, damit der Spieler fühlt, dass du an ihn glaubst. Ob mir das gelungen ist, weiß ich nicht. Das müsste Novak beantworten. Aber mir ist bewusst, wie wichtig das psychologisch ist, und daran würde ich arbeiten wollen, falls ich wieder coachen sollte.“

Murrays erstes großes Event mit Djokovic fand in Down Under bei den Australian Open statt. Der zehnfache Champion schlug Carlos Alcaraz nach einer herausragenden Vorstellung und stand damit im Halbfinale gegen Alexander Zverev.

Murray gestand, dass enorm viel Vorbereitung in ein mögliches Duell mit Alcaraz oder Jannik Sinner geflossen war. „Ehrlich gesagt war diese Vorbereitung lange im Voraus erledigt. Ich habe in der Off-Season mehr mit seinem Analysten daran gearbeitet“, sagte er. „Wir haben uns auf Spielmuster konzentriert, die gegen Spieler wie Alcaraz und Sinner funktionieren könnten—Gegner, die er wohl würde schlagen müssen, um einen weiteren Major zu gewinnen. Viel von dieser Analyse wurde vorab gemacht, denn im Tennis bleibt zwischen den Matches kaum Zeit. Du spielst am Mittwoch, hast einen Tag zur Vorbereitung, und du musst schlafen, trainieren, regenerieren—da bleibt nicht viel Zeit für Gegneranalysen. Also haben wir versucht, in der Off-Season so viel wie möglich zu erledigen, damit wir nicht direkt vor dem Match ins Schleudern geraten.“

Für Murray war es ein großartiges Gefühl, die Arbeit von ihm und dem Team aufgehen zu sehen. „Ja. Ich meine, ich war nicht derjenige, der das Match gewonnen hat—Novak war es“, stellte Murray klar und zollte Djokovic Respekt. „Er kann dieses Match gewinnen, ob ich da sitze oder nicht. Aber ich habe mein Möglichstes getan, ihm zu helfen. Die Strategie ist komplex, aber wir hatten viel Zeit investiert, sodass sie sich klar anfühlte. Doch es ist ein Unterschied, ob man eine Strategie hat oder sie auf dem Platz umsetzt. Das können nur wenige Spieler auf der Welt. Du könntest einem Spieler auf Rang 50 die perfekte Strategie geben, und Alcaraz gewinnt wahrscheinlich trotzdem. Novak ist so gut, dass er eine Strategie perfekt ausführen kann. Also ja, die Strategie war gut, aber er hat ein absurdes Match gespielt—deshalb hat er gewonnen.“

Auch wenn sich ein solch großer Sieg gut anfühlt, räumte er ein, dass es nicht den eigenen Triumph übertrifft. „Es ist anders. Ich war wirklich glücklich für ihn und sein Team. Nach dem Match konnte ich trotzdem schwer einschlafen—ich war voller Adrenalin. Es war so gut anzusehen, und ich habe es geliebt, Teil davon zu sein. Aber als Spieler zu gewinnen, ist immer noch das größere Gefühl. Selbst auf dem Court zu stehen—das ist unvergleichlich. Trotzdem war es etwas ganz Besonderes, dieses Match als Coach zu begleiten.“

„Nein, ich glaube nicht“, antwortete Murray. „Ich habe nicht das Gefühl, dass ich es ersetzen musste. Ich vermisse es nicht. Golf hilft dabei, eine Routine zu haben und an etwas besser zu werden—das mochte ich am Tennis: aufstehen, ins Gym gehen, trainieren, versuchen, mich zu verbessern. Das habe ich bis zum Schluss geliebt.“

Er hat sich abseits des Courts gut angepasst. Und auch wenn sich Erfolg großartig anfühlen würde, vermisst er nicht die Schritte dorthin. „Der Wettbewerb ist hart. Ich vermisse es nicht, beim ersten Punkt eines Matches in Wimbledon an der Grundlinie zu stehen. Wimbledon zu gewinnen—dieses Gefühl würde ich gerne noch einmal erleben. Aber der Weg dorthin ist sehr hart, und dieses Schleifen vermisse ich nicht. Ich habe einen großen Teil meines Lebens dafür gegeben, und ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe, aber ich versuche nicht, ein Vakuum zu füllen. Und wenn Coaching dieses Vakuum füllen sollte, glaube ich nicht, dass es das getan hat. Ich habe es auf eine andere Weise genossen“, schloss er.