„Ich war von Psychopathen umgeben. Ich bin allein und verloren.. Ich stand da und weinte“: Boris Becker schildert seine schlimmsten Erfahrungen hinter Gittern aber dankt Novak Djokovic

Boris Becker gewährte Einblicke in seine gequälte Zeit im Gefängnis. In seinem neuen Buch „Inside A2923EV“ beschreibt er seine belastende Zeit hinter Gittern und wie das Leben im Gefängnis wirklich ist.

Der sechsmalige Grand-Slam-Champion wurde zu zweieinhalb Jahren Haft verurteilt. Nachdem er 2017 für bankrott erklärt worden war, versteckte er Vermögenswerte in Millionenhöhe und verstieß damit gegen das Gesetz. Im April 2022 trat er seine Strafe in der HMP Wandsworth an.

„Ich hörte die Schreie und wusste nicht, was es war“, sagte Becker rückblickend auf seine Zeit im Gefängnis. Er sprach von den ersten drei Tagen, die auf ein langes Wochenende fielen, und schilderte die traumatischen Ereignisse. „Von diesem Freitagabend bis zum Dienstagmorgen, als ich endlich zu den Listeners [vertrauenswürdige Gefangene, die Neuzugänge unterstützen] durfte, waren es die drei schwierigsten Nächte meines Lebens.

„Du kannst nicht schlafen, weil all das wahr ist. Im Gefängnis bringen sich Menschen um, Menschen fügen sich selbst Schaden zu, und Menschen werden verrückt. Es ist die harte Realität, wenn man noch nie im Gefängnis war, und das sagen dir deine Anwälte vorher nicht – vielleicht, um dich nicht zu verängstigen. HMP Wandsworth ist wahrscheinlich eines der härtesten Gefängnisse im Vereinigten Königreich, und dorthin gebracht zu werden, war ein ziemlicher Schock.“

„Das ist Folter“, fuhr Becker fort. „Das alles zu überstehen, ist unmöglich. Ich bin in einem Käfig mit einem Haufen Psychopathen. Ich bin allein und verloren. Es ist leichter gesagt als getan, aber du musst einen Weg finden. Die Zeit ist dein Feind drinnen, weil die Uhr sehr langsam tickt. Es sind 22 Stunden am Tag in einer winzigen Zelle, und das ist hart.“

Abgeschnitten von der Gesellschaft konnte er über seine Lage nachdenken. „Man muss echte Verantwortung übernehmen, und das Zellenleben gibt dir diese Chance“, räumte er ein. „Ich halte mich für einen ziemlich klugen Kerl, und irgendwann fängst du an, über die Gründe, Wenns und Wanns von all dem nachzudenken. Drei Jahre später geht es mir deshalb gut, weil ich die volle Verantwortung für das Gute und das Schlechte übernommen habe, das ich tat. Aber wer sagt, das Gefängnisleben sei leicht, lügt. Es ist eine echte Strafe.“

Ein wohlwollender Aufseher, Andy Small, überzeugte den Deutschen, einen Kurs in Stoizismus zu belegen. „Es hat mir geholfen, und schließlich wurde ich selbst stoischer Lehrer, konnte mit Häftlingen sprechen und versuchen, einige zu rehabilitieren, in der Hoffnung, dass sie, wenn sie draußen sind, auf dem richtigen Weg bleiben“, sagte Becker. „Andy war ein sehr harter Typ, der das Fitnessstudio leitete, aber er zeigte mir, wie ich jungen Gefangenen meine Lebensgeschichte erzählen konnte, davon, alles zu haben und alles zu verlieren, ohne daran zu zerbrechen.“

Er blickte auf einen wichtigen Moment in seinem Leben zurück. „Das war riesig für mich. Andy hat Vertrauen in mich gesetzt, und ich denke, ich habe geliefert. So ist es auch heute. Ich lese viele Bücher und empfehle die Philosophie des Stoizismus Menschen, die in der freien Welt Probleme haben. Sie ist wichtiger denn je in den schweren Zeiten, in denen wir leben.“

Ihm wurde klar, dass er schon zu Tenniszeiten ein Stoiker war. „Ich war ein Stoiker, ohne es zu wissen, als ich Tennis spielte. Ich lebte im Moment und hatte auf dem Court nie wirklich Probleme mit Druck“, sagte er. „Ich fühlte mich immer wohl in meiner Haut, wenn ich Tennis spielte. Einige der stoischen Methoden nutzte ich als Tennisspieler. Ich wusste es nur nicht.“

Becker erlebte auch einige flüchtige positive Momente. Er erinnerte sich daran, wie er auf einem kleinen Fernseher in seiner Zelle sah, wie Novak Djokovic seinen siebten Wimbledon-Titel gegen Nick Kyrgios gewann. Er hatte den 24-fachen Grand-Slam-Champion in der Vergangenheit trainiert und stand weiterhin gut mit ihm, sodass es nicht nur für den früheren Weltranglistenersten ein besonderer Moment war.

„Ich hatte keine Angst mehr. Und als Novak gewann und die Arme hob, stand ich auf und hob ebenfalls die Arme“, erklärte er. „Als ich das tat, brach entlang des Flurs erneut der Lärm aus, lauter als je zuvor. Das Klopfen hörte zehn Minuten nicht auf. An Wänden, an Türen. Mit Bechern, mit Stühlen. Es hatte zwei Wochen gedauert, ihnen klarzumachen, dass das mein Mann ist, und nun begriff ich: Sie hatten es verstanden. Ich stand da und weinte.“

Für Becker war es noch bedeutender zu wissen, dass seine Partnerin (und jetzige Ehefrau) Lillian und sein Sohn Noah bei jeder Partie in der Box saßen, eine besondere Geste des Serben. „Ich sah sie bei jedem Spiel am Spielfeldrand, und das nenne ich wahre Freundschaft, dass man nicht vergessen wird“, sagte er dankbar. „Ich danke Novak immer für diese besondere Erinnerung.“