Jo-Wilfried Tsonga: Rafael Nadal ist nur noch ein "Schatten seiner selbst" und geht mit "einer echten Unbekannten" in den Sandplatz-Swing

Rafael Nadal ist ein "Schatten seiner selbst" und geht mit einer "echten Unbekannten" in die Sandplatzsaison, verglichen mit der todsicheren Gewissheit, die den großen Spanier früher um diese Jahreszeit umgab, so die ehemalige Nummer 5 der Welt, Jo-Wilfried Tsonga.

Nadal verpasste die gesamte letzte Sandplatzsaison und hat in diesem Jahr kaum gespielt, lediglich beim Brisbane International zum Jahreswechsel spielte er gut, doch dann machte sich eine Verletzung bemerkbar. Das Gleiche gilt für die Australian Open, die Qatar Open und Indian Wells, die alle drei von späten Absagen geprägt waren. In letzter Zeit hat er nur noch den Netflix Slam gespielt.

Für viele gilt die Sandplatzsaison als sein letzter Abgesang, und Tsonga sagte, dass er nichts mehr zu beweisen habe und dass, nachdem er über Jahre hinweg einen solchen Vorsprung vor den anderen Spielern auf dem Belag hatte, dies nicht mehr die Gewissheit sei, die er früher hatte, und dass die Hartplatzspiele ihm viel darüber sagten, wo er derzeit stehe.

"Die wirkliche Unbekannte ist, wozu Rafa auf Sand fähig ist", sagte er gegenüber L'Équipe. "Heute, auf Hartplatz, wissen wir es. Von dem, was wir gesehen haben, wissen wir ehrlich gesagt, dass er sich nicht so gut bewegt, dass er nie wieder so gut spielen wird wie früher."

"Auf Sand gibt es heute eine echte Unbekannte. Er hatte einen solchen Vorsprung gegenüber den anderen. Wird er in der Lage sein, sich heute in einem harten Match zu behaupten? Das ist die große Unbekannte."

"Er hat nichts mehr zu beweisen. Das ist vorbei. Er will sich nur selbst beruhigen und sagen: 'Okay, das war's, ich kann gehen'", sagte er.

"Er sucht nach Bestätigung, damit er gehen kann. In Wahrheit ist er schon seit einigen Monaten nur noch ein Schatten seiner selbst. Ich glaube, er will es sich nur selbst beweisen, um sich zu sagen: 'Ich bin sicher, dass ich gehen kann, ich habe meinen Frieden gefunden".