"Mit diesen Jungs zusammen zu sein, die ganze Teamerfahrung ist einfach unglaublich" - Joao Fonseca genießt die Laver Cup-Erfahrung

Auch wenn es kein guter Start für die Laver Cup-Ambitionen von Team World war, so war es doch ein weiterer historischer Tag für Joao Fonseca, der der jüngste Spieler war, der bei diesem Turnier antrat.

Er brach den Rekord, den Jakub Mensik wenige Stunden vor seinem Aufeinandertreffen mit Flavio Cobolli hielt. Der Italiener ging früh in Führung, aber der 19-Jährige steigerte sich und gewann die letzten vier Spiele, um den ersten Satz zu gewinnen.

Er setzte seine gute Form auch im zweiten Satz fort und bestätigte seinen Vorsprung nach einem entscheidenden Aufschlagdurchbruch seines Gegners, nachdem dieser gerade wieder ins Spiel gekommen war. Er bestätigte den Sieg beim ersten Mal und holte den ersten und einzigen Punkt für Team World am ersten Tag.

Fonseca zog nach seiner fantastischen Leistung die Blicke vieler auf sich. Dazu gehörte auch der Tennis Channel, mit dem er nach seinem Sieg zusammen mit dem Vizekapitän des Team World, Pat Rafter, sprach. Zu seiner Leistung sagte Fonseca: "Ich glaube, ich habe von Anfang an gutes Tennis gespielt. Ich habe den Ball gut getroffen und viel Druck gemacht. Natürlich war ich am Anfang etwas nervöser und habe ein paar leichte Fehler gemacht, was normal ist. Er ist ein erfahrener Typ, der schon in den Top 20 ist, und er weiß, wie man unter diesen Umständen spielt. Meine Mannschaftskameraden haben mir sehr geholfen, am Anfang positiv zu bleiben und den Aufschlag zu halten. Dann hatte ich die Chance, ihn zu breaken, und da kam das Selbstvertrauen zurück. Sie haben mir wahrscheinlich auch sehr geholfen."

Der Brasilianer genießt die Zeit, in der er das Team World in San Francisco vertritt, in vollen Zügen. Er beschrieb die Erfahrung als "erstaunlich" und lobte Rafter für seinen Beitrag.

"Mit diesen Jungs zusammen zu sein, die ganze Team-Erfahrung ist einfach unglaublich", sagte er. "In der Umkleidekabine, beim gemeinsamen Essen - es ist unglaublich. Alle Amerikaner hier sind super lustig, das ganze Team. Dieser Typ [gestikuliert zu Rafter] ist die reine Komödie. Er bringt mir eine Menge bei - Aufschlag und Volley, Chip und Angriff, ans Netz gehen. Er ist der Beste in diesem Spiel. Er sagte mir, dass er gleich beim ersten Punkt einen Chip und einen Angriff machen würde, und ich sagte: 'Oh, ich glaube, daran haben wir die letzten vier Tage nicht gearbeitet.'"

Sein Team ging mit einem 0:2-Rückstand in die Tagessession. Reilly Opelka und Alex Michelsen waren zuvor von Casper Ruud und Mensik besiegt worden. Trotzdem blieb Fonseca positiv gestimmt und ließ sich nicht unter Druck setzen, denn ein Sieg wäre für das Team wichtig gewesen.

"Ich wusste, dass dieses Spiel schwierig und sehr wichtig für unsere Mannschaft sein würde. Wir lagen 0:2 zurück. Michelsen hat ein gutes, enges Match gespielt, aber er war am Anfang etwas nervös und hat dann einen Weg gefunden. Es war nur ein kleiner Punkt im Match-Tiebreak, und plötzlich stand es 2:0 für Team Europa. Ich habe mich nach der Eröffnung in der Umkleidekabine aufgewärmt, und um 18:45 Uhr sah ich die Jungs so am Esstisch sitzen, und ich sagte: 'Kommt schon, Jungs, es steht nur 2:0, es ist der erste Tag'. Ich wusste, wie wichtig dieses Spiel war, um die Mannschaft wieder in Schwung zu bringen, und alle haben mich unterstützt. Ich möchte mich besonders bei Alex und Fran bedanken, weil sie während des Spiels viel mit mir gesprochen haben. Das ist die Stimmung, das ist die Energie, die Team World ausmacht.

Rafter räumte ein, dass es schwierig war, in so kurzer Zeit eine Wirkung zu erzielen, und lobte gleichzeitig den Mannschaftskapitän Andre Agassi für seine taktische Weitsicht.

"Um ehrlich zu sein, sieht man sie nicht sehr lange", sagte der Australier. "Man kann nur sehr wenig Einfluss auf sie nehmen. Sie spielen ihr eigenes Spiel, machen ihr eigenes Ding und spielen viel Tennis. Andre ist taktisch so gut an der Grundlinie. Ich versuche nur, ein paar Variationen in ihr Spiel zu bringen, denn dieser Platz ist sehr schwierig zu spielen. Er kommt dem Spiel von Joao sehr entgegen, aber gleichzeitig muss man da draußen seinen Verstand einsetzen. Und dieser Junge weiß, wie man es einsetzt - das haben wir heute Abend gesehen, und das zeigt mir, was noch kommen wird. Er hat sein Potenzial noch nicht erreicht - er ist noch weit davon entfernt. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was in den nächsten Jahren passiert."

Es wurde bekannt, dass Opelka nach dem Spiel ein Interview gab, in dem er erklärte, dass der Sieg des jungen Brasilianers die Moral der Mannschaft veränderte und für eine bessere und positivere Stimmung im Lager sorgte. Auf die Frage nach der Chemie innerhalb der Mannschaft antwortete er: "Was mir daran gefallen hat, ist, dass die Jungs sich unglaublich angestrengt haben. Sie haben sich so sehr bemüht, sie haben so hart gekämpft - alle drei. Aber die Ergebnisse waren einfach nicht so, wie wir sie wollten. Wir saßen da und dachten: Jedes Spiel ist so eng und gleichmäßig umkämpft - wo sollen wir nur unsere Siege herholen?

"Wir hatten Vertrauen in alle Jungs, aber es lief nicht so, wie wir wollten. Wenn Joao das Momentum umdreht, haben unsere Jungs hoffentlich eine gute Chance im Doppel, in dem sie sehr gut mithalten können. Was die Energie angeht, ist sie immer da. Aber ich werde heute Abend nach Hause gehen und sehr gut schlafen, denn ich habe eine Menge nervöser Energie verbraucht. Ich freue mich auch darauf, hier zu sein, diesen Jungs beim Spielen zuzusehen und selbst viel zu lernen. Ich hoffe, dass wir in den nächsten Jahren ein bisschen mehr Unterstützung bekommen und ihren Spielen noch mehr helfen können."