Next-Gen-König: Learner Tien überwältigt Blockx und holt den Titel bei den Next Gen ATP Finals

Learner Tien wurde zum neuen Champion der Next Gen ATP Finals, nachdem er den ehemaligen Junioren-Weltranglistenersten Alexander Blockx (Nr. 116) in zwei Sätzen bezwungen hatte. Der Amerikaner setzte sich gegen den Belgier mit 4:3(4), 4:2, 4:2 durch und wurde damit der 8. Spieler, der den Next-Gen-Titel holt—und der zweite US-Amerikaner nach Brandon Nakashima im Jahr 2022.

Tien—derzeit die Nr. 28 der Welt—kam als Favorit ins Turnier, als erfahrenster Spieler im Feld auf Topniveau und als einziger Spieler innerhalb der Top 100 in der Konkurrenz. Tien hatte bereits mehrere Siege gegen Top-10-Spieler eingefahren und vor zwei Monaten in Metz seinen ersten ATP-Titel gewonnen—im Finale gegen Cameron Norrie.

Der 20-jährige Amerikaner zeigte 2025 mehrere bemerkenswerte Auftritte auf Tour-Ebene und verdeutlichte seine schnelle Anpassung an die Profiszene: Er erreichte das Achtelfinale bei den Australian Open, den Canadian Open und den Shanghai Masters. Er weist eine 5:4-Bilanz gegen Top-10-Spieler auf (darunter ein Sieg gegen die Nr. 2 Alexander Zverev im März) und machte zudem einen Sprung von Nr. 121 zu Saisonbeginn auf Nr. 29 zum Jahresende.

In Dschidda trafen zwei unterschiedliche Spielanlagen aufeinander: Blockx, 1,90 m groß, der üblicherweise mit seinem Aufschlag dominiert, gegen Tien, der sein Spiel auf Grundliniensolidität und sauberen Punktaufbau stützt—wobei die Anleitung des ehemaligen Weltranglistenzweiten Michael Chang dabei wesentlich war.

Im ersten Satz erspielte sich Tien schnell im dritten Spiel seine erste Breakchance, konnte sie jedoch nicht nutzen. Beide hielten im Auftaktsatz mit dem Aufschlag ohne größere Unterschiede dagegen und brachten alles in den Tie-Break, in dem Tien zwei Mini-Breaks in Folge holte und sich zum entscheidenden Zeitpunkt [5:1] absetzte. Der Amerikaner verteidigte seinen Aufschlag und machte nach 24 Minuten einen unterhaltsamen ersten Satz mit 4:3(7:4) zu.

Im ersten Satz war es für Blockx entscheidend gewesen, über den ersten Aufschlag zu spielen—insgesamt 100 % erste Aufschläge im Feld, von denen er 71 % gewann—obwohl er mit dem zweiten Aufschlag keinen Punkt holte. Im zweiten Satz sank seine Quote beim ersten Aufschlag deutlich auf nur 56 %, was die Aufgabe gegen Tien—einen der besten Rückschläger auf der Tour—beträchtlich erschwerte.

Der Amerikaner blieb bei eigenem Service stabil und nutzte seine Chancen effizient. Zunächst vergab er eine Breakmöglichkeit, doch in der Schlussphase reichte ein Moment des Zögerns bei Blockx, damit Tien das Break und den zweiten Satz mit 4:2 holte.

Der Zwei-Satz-Vorsprung verschaffte Tien eine hervorragende Ausgangsposition, den Sieg anzuvisieren. Der Linkshänder ließ dennoch nicht nach und hielt seinen Aufschlag mit hoher Effizienz. Im 4. Spiel bot sich die erste Breakchance, die er nutzte, zog auf 3:1 davon und servierte auf den Matchgewinn.

Zwar hatte Tien kurzzeitig leichte Zweifel—er ließ zwei Breakbälle zu—doch Blockx konnte das Chancenpaar nicht verwerten. Tien verwandelte seinen ersten Matchball und machte den glatten 4:3(7:4), 4:2, 4:2-Erfolg nach nur einer Stunde und einer Minute perfekt.

Damit wird Tien zum 8. Spieler, der den Titel bei den Next Gen ATP Finals holt—und reiht sich in Namen wie Jannik Sinner (2019), Carlos Alcaraz (2021) und Joao Fonseca (2024) ein. Tien ist der zweite Amerikaner, der die Trophäe hebt—nach Nakashima 2022—und beendet eine Traumsaison auf ideale Weise, die ihn beim kommenden Australian Open als einen der Gesetzten sehen wird.