Novak Djokovics Aushilfstrainer Nenad Zimonjic wird beim Sieg gegen Safiullin beim Monte-Carlo Masters gesichtet

Es war ein Match der Veränderung für Novak Djokovic, als er Roman Safiullin mit 6:1, 6:2 besiegte - und das bei einem Turnier, das er normalerweise nicht mag, den Monte-Carlo Masters. Er hat den Titel seit 2015 nicht mehr gewonnen und ist auch seit einigen Jahren nicht mehr über das Viertelfinale hinausgekommen.

Es war aber auch das erste Match unter den wachsamen Augen von Nenad Zimonjic, seinem neuen Aushilfstrainer und ehemaligen Weltranglistenersten im Doppel, den er vor Turnierbeginn als seinen "älteren Bruder" und "Mentor" bezeichnete. Als enger Verbündeter und Vertrauensperson wurde er auf der Tribüne gesehen, nachdem Djokovic sich nach sechs Jahren von Goran Ivanisevic getrennt hatte.

Allerdings gibt es keine Vereinbarung für die Zeit nach den Monte-Carlo Masters, was darauf schließen lässt, dass die Entscheidung, sich von Ivanisevic zu trennen, plötzlich getroffen wurde. Djokovic sagte, er habe ihn einfach gebeten, ihn nach Monte-Carlo zu begleiten, nachdem er ihn gebeten hatte, ihm bei der Vorbereitung in Belgrad zu helfen, und er habe zugestimmt. Darüber hinaus gibt es keine Vereinbarung. Im Jahr 2023 kündigte Zimonjic an, dass er mit 47 Jahren zum Doppel zurückkehren wolle, aber anscheinend hat er das noch nicht getan und könnte noch immer Vollzeit spielen.

"Er [Nenad Zimonjic] ist offensichtlich ein langjähriger Freund, war auch Davis Cup-Kapitän und jemand, den ich schon seit meiner Jugend kenne. Er hat mir immer geholfen, auch als er noch gespielt hat. Er war ein Mentor, wie ein älterer Bruder, und wir haben diese Beziehung natürlich bis heute aufrechterhalten", sagte er.

"Er war also in Belgrad, und ich begann dort meine Spielvorbereitung. Wir unterhielten uns, und ich sagte: 'Weißt du, ob du die Möglichkeit hast, an meinen Trainingseinheiten teilzunehmen', und er sagte: 'Ja, ich werde hier sein', und dann fragte ich: 'Kannst du mit mir nach Monaco kommen?' Er sagte ja. So sieht es also aus; im Grunde haben wir keinerlei Verpflichtungen. Es basiert auf einer Beziehung, die schon seit vielen Jahren besteht", fügte er hinzu.