„Novak hat mir auf dem Platz gesagt, dass er nicht nach Turin fahren wird“ – Lorenzo Musetti enthüllt die genauen Worte, die Novak Djokovic ihm nach der Finalniederlage sagte

Nach dem Sieg im Finale der Hellenic Championship schien Novak Djokovic Lorenzo Musetti beim Handschlag etwas zu sagen – offenbar, um den Italiener nach einer gefühlten Katastrophenniederlage aufzurichten. Der Grund ist nun klar: Der Serbe überbrachte Musetti genau die gute Nachricht, auf die er gehofft hatte.

Für den Italiener waren es bange Stunden, denn seine ATP-Finals-Qualifikation glitt ihm zusehends aus den Händen. Vor dem Paris Masters schien er noch in einer komfortablen Position, dann drehte sich die Lage komplett. Er kam kaum in Tritt, verlor in der zweiten Runde gegen Landsmann Lorenzo Sonego. Hilflos musste er mitansehen, wie Felix Auger-Aliassime eine gnadenlose Serie hinlegte. Der Kanadier stürmte bis ins Endspiel, nur einen Sieg von seiner ersten ATP-Finals-Teilnahme seit 2022 entfernt.

Am Ende wiederholte sich jedoch das Halbfinal-Szenario von Flushing Meadows: Ein entfesselter Jannik Sinner fertigte ihn ab und holte den Titel. Musetti, sein Landsmann, atmete tief durch – dennoch blieb die Lage heikel. Er musste die Hellenic Championship gewinnen, um an Auger-Aliassime vorbeizuziehen.

Am Ende sollte das Makulatur sein. Im Finale seines Heimturniers wartete Djokovic. Obwohl Musetti den ersten Satz holte, fand der 24-fache Grand-Slam-Champion zurück ins Match und sicherte sich seinen 101. ATP-Titel. Es sah nach dem Aus für Musetti aus, doch die Geschichte bekam eine neue Wendung. Djokovic war bereits sicher für Turin qualifiziert, zugleich gab es Spekulationen um seine Teilnahme. Der 38-Jährige ließ alle bis zur letzten Minute zappeln, ehe er seine Entscheidung bekannt gab.

Für Musetti wurde es zur fantastischen Nachricht – er erfuhr sie direkt am Netz von Djokovic selbst. „Novak hat mir auf dem Platz gesagt, dass er nicht nach Turin fahren wird. Ich weiß nach einer Finalniederlage nicht so recht, wie ich mich fühlen soll, aber das hat mir Novak gesagt“, so Musetti nach dem verlorenen Endspiel.

„Nun, ich denke, Novak war komplett im Rahmen der ATP-Regeln und des Turniers“, räumte Musetti ein. „Natürlich war die Situation ungewöhnlich, weil er buchstäblich in der Woche vor dem [Turnier] gespielt hat. Das kann für einen Spieler, der schon qualifiziert ist, ein bisschen eigenartig wirken. Aber das ist alles.“

Der zweimalige Grand-Slam-Halbfinalist sagte, er sei die ganze Woche über „neugierig“ auf die endgültige Entscheidung gewesen. „Natürlich, als er mir nach dem Match am Netz sagte, dass er nicht kommt, haben wir ehrlich gesagt darüber gelacht. Ich war die ganze Woche neugierig. Ich war neugierig, ob er kommt oder nicht. Natürlich habe ich versucht, mich auf mich selbst zu konzentrieren. Ich finde, das ist mir gut gelungen, auch wenn ich das Finale nicht gewonnen habe.“

Für Musetti war es ein solides Jahr. Sein erstes Masters-1000-Finale in Monte-Carlo folgten Halbfinals in Madrid, Rom und Roland Garros. Abgesehen von einem Viertelfinale bei den US Open verlief das Saisonende für den 23-Jährigen enttäuschend.

Die Qualifikation hätte er eigentlich früher fixieren können, doch in Chengdu verlor er wie im Vorjahr das Finale – diesmal gegen Alejandro Tabilo. Am Ende fügte sich dennoch alles: Musetti wird sein ATP-Finals-Debüt auf heimischem Boden geben.

Die erste Prüfung wartet noch heute gegen den Vorjahresfinalisten Taylor Fritz. Er spielt in der Jimmy-Connors-Gruppe mit Alex de Minaur und der Nummer eins der Welt, Carlos Alcaraz. Es bleibt abzuwarten, wie er die Strapazen von Athen wegsteckt.