United Cup: USA setzen sich nach Matchball-Schreck nur knapp gegen Spanien durch und ziehen ins Viertelfinale ein

Die USA überstanden in ihrer United-Cup-2026-Begegnung gegen Spanien einen frühen Schreckmoment, drehten einen 0:1-Rückstand zu einem 2:1 und sicherten sich den Gruppensieg in Gruppe A.

Die Titelverteidiger verfügen in Perth über ein sehr starkes Team und setzen unter anderem erneut auf Coco Gauff und Taylor Fritz. Allerdings lief nicht alles reibungslos: Zum zweiten Mal in Folge mussten die Doppelspieler retten, um das Viertelfinalticket zu fixieren.

Jessica Bouzas Maneiro sorgte für den perfekten Start (YouTube) Spaniens mit einem überraschenden 6:1, 6:7 (3), 6:0 über Coco Gauff und erhöhte die Siegchancen ihres Teams.

Es ist ungewöhnlich, Gauff so einbrechen zu sehen, doch nach fünf Spielen lag sie 0:5 und mit drei Breaks zurück. Zwar holte sie ein Break wieder auf, doch es kam zu spät, und ihr Aufschlag wurde erneut gebrochen, sodass die Spanierin mit hohem Tempo in Führung ging.

Im zweiten Satz wurde es für Gauff kritisch, als sie 0:3 zurücklag, doch sie kämpfte sich zurück und gewann fünf der nächsten sechs Spiele, um auf den Satzgewinn zu servieren. Sie wurde jedoch zu Null gebreakt, und es ging in den Tiebreak. Gauff fand ihren Rhythmus, zog 5:1 davon und glich souverän zum Entscheidungssatz aus. Doch ihr Aufschlag geriet erneut massiv unter Druck: Im dritten Satz gewann sie nur magere fünf Punkte damit. Das spielte Bouzas Maneiro perfekt in die Karten, die sicher servierte, die Weltranglisten-Vierte deutlich hinter sich ließ und ihren ersten Sieg über eine Top-Fünf-Spielerin holte.

„Ich kenne Coco und sie ist eine Kämpferin“, sagte Bouzas Maneiro nach dem Match. „Sie ist immer im Match präsent, also wusste ich, dass ich auch da sein musste – selbst wenn ich 4:1 führe, muss ich da sein. Sie hat den zweiten Satz gewonnen, ich bin auf die Toilette gegangen und habe versucht, mich zu fokussieren, Punkt für Punkt zu spielen. Das war meine Einstellung im dritten Satz. Bei jedem Punkt mit Power da zu sein, denn selbst bei 3:0 oder 4:0 musst du bereit sein.“

Nach seiner Niederlage gegen Sebastian Baez gab es erhebliche Sorgen um Fritz, da eine Knieverletzung ihn gebremst zu haben schien. Dennoch fand er wieder Tritt und rang Jaume Munar mit 7:6 (4), 3:6, 7:6 (6) nieder, um sein Team im Rennen zu halten.

In einem von zahlreichen Breaks geprägten Duell gab es im ersten Satz spät keinerlei Breakbälle, geschweige denn Breaks. Fritz war im Tiebreak der Stärkere, ehe Munar zurückbiss, 3:0 vorlegte und den Entscheidungssatz erzwang. Der verlief erneut ohne große Chancen bis in den Tiebreak, in dem der Spanier den ersten Matchball hatte. Doch er nutzte ihn nicht und verpasste den Sieg für Spanien; die Nummer neun der Welt bestrafte das zwei Punkte später und stellte auf 1:1.

„Es war ein verrücktes Match“, sagte Fritz. „Ich fand, Jaume hat sehr gut gespielt. Ich war in vielen seiner Aufschlagspiele drin, aber er spielte in so vielen wichtigen Momenten groß auf. Ich musste viel bringen, um im Match zu bleiben oder die Big Points zu nutzen. Es war richtig hart, richtig physisch.“

Gauff tat sich für ein wichtiges Doppel mit Christian Harrison zusammen, die Gegner waren Yvonne Cavalle-Reimers und Inigo Cervantes. Es wurde ein Spiel mit zwei Gesichtern. Der erste Satz war extrem eng und benötigte erneut einen Tiebreak.

Die Erfahrung und Klasse von Gauff und Harrison brachten die knappe Führung, auf die sie nicht mehr zurückblickten. Sie gewannen die verbleibenden sechs Spiele der Partie, machten den zweiten Satz und das Duell zu und bestätigten damit ihren Platz im Viertelfinale.