United Cup: Coco Gauff geht voran – Team USA übersteht den Argentinien-Schreck

Coco Gauff ging voran, als die USA einen Schritt in die späteren Runden machten, wenngleich es große Sorgen um einen gewissen Taylor Fritz gibt, der verloren hat und angeblich unter schwerer Tendonitis leidet.

Gauff übernahm Doppelschicht beim United Cup und schloss zusammen mit Christian Harrison den Sieg ab, stellte auf 2:1 und bezwang Argentinien in Gruppe A. Báez hatte Argentinien in der Begegnung überraschend in Führung gebracht, als er Taylor Fritz bezwang und damit einen zweiten Top-10-Sieg einfuhr.

Allerdings war beim führenden US-Herrn nicht alles so, wie es schien, denn in Bezug auf seine weitere Teilnahme gab es schlechte Nachrichten: Er sagte während der Übertragung, er leide angeblich unter ziemlich schwerer Tendonitis.

Doch Gauff sorgte dafür, dass die Vereinigten Staaten ihr Mixed-Team-Turnier in Perth siegreich eröffneten. Sie bezwang Solana Sierra und schloss sich anschließend mit Christian Harrison zusammen, um María Lourdes Carlé und Guido Andreozzi zu schlagen.

Gauff und Harrison diktierten über weite Strecken, dominierten die Grundlinienduelle und waren am Netz wacher, ehe sie nach etwas mehr als einer Stunde gewannen. Die USA führen nun in Gruppe A mit 1:0 und treffen auf Spanien, angeführt von Jaume Munar und Jessica Bouzas Maneiro.

Gauff startete gegen Solana Sierra, zog rasch auf 5:0 davon und wehrte zwei Breakchancen von Sierra ab. Die Argentinierin kam zwar per Aufschlagspiel auf die Anzeigetafel, doch es war praktisch eine ausgemachte Sache, als Gauff den ersten Satz in nur einer halben Stunde eintütete. Der zweite Satz war eine Kopie, Gauff gewann 6:1 und sicherte sich den „double breadstick“.

„Ich habe das Gefühl, dass ich sogar noch besser spielen kann, was umso aufregender ist“, sagte Gauff nach dem Match auf dem Platz. „Es ist immer hart, in das erste Match der Saison zu gehen, besonders gegen eine Gegnerin wie sie und jemanden, der gestern bereits gespielt hat. Ich bin wirklich froh, wie ich all diese Emotionen gemanagt habe.“

Zuvor hatte Báez Fritz mit 4:6, 7:5, 6:4 überrascht. Der 25-Jährige hatte am Freitag in seinem Auftaktmatch des Events Jaume Munar besiegt und legte eine seiner besten Vorstellungen nach, indem er Fritz in zwei Stunden und 35 Minuten zur Seite schob. Dies natürlich ohne den Vorteil der Rückschau in Bezug auf den Gesundheitszustand von Fritz.

„Ich bin gerade so glücklich“, sagte Báez. „Wir haben viele Jahre nach diesem Gefühl gesucht und ich freue mich, diesen Punkt an Argentinien zu geben. Danke an das Publikum. Ich habe mich heute sehr wohl gefühlt.“

Báez hatte die vorherigen fünf Duelle gegen Fritz verloren, kam jedoch nach Satz- und Breakrückstand zurück und brachte Argentinien in Führung. Beim Aufschlag zum Match bei 5:4 im dritten Satz wehrte er einen Breakball ab und machte den Sieg mit einem Volley perfekt. Zuvor hatten sie Spanien in ihrem Auftakt mit 3:0 geschlagen.