Vorschau / Spielplan Tag zwei Six Kings Slam - Djokovic und Nadal liefern sich packendes Duell

Der zweite Tag des Six Kings Slam beginnt am Donnerstagabend. In unserer Vorschau blicken wir auf das Halbfinale, das Rafael Nadal und Novak Djokovic bei ihren ersten Auftritten in Riad bestreiten werden.

Für Nadal, ähnlich wie für Medvedev und Rune gestern, geht es um einen Sieg, denn er kann dieses eine Match verlieren und immer noch 1,5 Millionen Dollar kassieren, und natürlich wird er zum vielleicht letzten Mal gegen seinen Landsmann Carlos Alcaraz antreten - ein Spiel, das für Intrigen und eine Menge Schlagzeilen sorgen wird.

Alcaraz selbst sagte über das Match gegen Nadal, dass er sein "Idol" sei und bezeichnete es als "schwierig". Alcaraz weinte, als Nadal seinen Rücktritt ankündigte, und er ist auch ein Spieler, der in seinem sportlichen Leben und seiner Karriere eine große Rolle gespielt hat. Er wird wahrscheinlich auch bei seinem tatsächlichen Rücktritt im nächsten Monat eine große Rolle spielen, wenn er mit ihm Davis Cup spielt.

Er könnte die Paarung Nadal-Caraz wiederherstellen, die während der Olympischen Spiele für so viel Aufsehen gesorgt hat, und Alcaraz wird in einer Art "Fackelübergabe" wahrscheinlich dabei sein, wenn er sich zurückzieht. Ein Aufeinandertreffen, über das aufgrund des Vergleichs zwischen dem alten und dem neuen Nadal oft viel gesprochen wird, das aber im Großen und Ganzen vielleicht von keinem der beiden gewollt ist.

Aber Nadal wird wahrscheinlich die Tatsache genießen, dass der Druck sehr gering ist. Da er sich nächsten Monat aus dem Sport zurückzieht, der ihm so viel gegeben hat, muss er nicht mehr um Wildcards oder Ranglistenpunkte kämpfen und gegen Spieler antreten, die ihn eingeholt haben, wie Alexander Zverev in Roland Garros. Er kann einfach rausgehen und spielen, und da sie sich beim Netflix Slam ein tolles Duell geliefert haben, wird das Gleiche wohl auch hier erwartet.

Im Head-to-Head-Vergleich führt Nadal. Zwei Siege in Madrid und Indian Wells in den Jahren 2021 und 2022, während Alcaraz im Jahr 2022 im Viertelfinale von Madrid einen Rückstand aufholte. Ein Match, das als Übergabe der Fackel angekündigt wurde und das sich hier ähnlich anfühlt.

Aber Alcaraz hat auch eine Menge Matchpraxis, die ihm zugute kommen kann. Seit einigen Monaten ist er ununterbrochen im Einsatz, auch wenn er trotz seiner Beteuerungen, die ATP-Tour zu vernachlässigen, einiges davon selbst verschuldet hat. Gestern hat er Holger Rune mit 6:4, 6:2 besiegt, um dieses Aufeinandertreffen vorzubereiten.

Im anderen Match, das übrigens mit 6.000.000 Dollar für den Sieger dotiert ist, wenn es am Samstag entschieden wird, trifft Jannik Sinner erneut auf Novak Djokovic in einer Partie, die es erst letzte Woche im Finale des Shanghai Masters gab.

Djokovic wurde vorgeworfen, nach einer Stunde aufgegeben zu haben, aber das wird sich noch zeigen. In der letzten Saison trafen die beiden zu diesem Zeitpunkt häufig aufeinander, und auch wenn es zu dieser Jahreszeit nicht mehr so häufig vorkommt, ist es immer noch ein spannendes Duell, das angesichts des Niveaus von Djokovic in Shanghai wahrscheinlich viel unterhaltsamer und sehenswerter sein wird.

Sinner kommt in das Match, nachdem er am Mittwoch Daniil Medvedev mit 6:0, 6:3 besiegt hat. Der Weltranglistenerste hat derzeit eine 4:4-Bilanz gegen Djokovic auf der Tour. Ihr letztes Aufeinandertreffen liegt erst wenige Tage zurück, als der Italiener mit 7:6(4), 6:3 gewann. Die letzten fünf Matches fanden auf Hartplätzen statt, von denen Sinner vier gewann, und ein Großteil von Sinners Aufstieg an die Spitze fiel mit Siegen gegen den großen Serben zusammen. Dies gilt insbesondere für den Davis Cup im vergangenen Jahr und die Australian Open in diesem Jahr.

Wenn er auftritt, geschieht das oft auf Geheiß von Djokovic. Aber da es ein einmaliges Turnier ist, bei dem alles auf dem Spiel steht, kann alles passieren.