„Wann ist es kein Privileg, für sein Land zu spielen?“ – Jannik Sinner und Emma Raducanu heftig kritisiert, nachdem sie sich entschieden haben, ihre Länder nicht zu vertreten

Jannik Sinner und Emma Raducanu sind vom früheren britischen Nummer-eins-Spieler John Lloyd scharf kritisiert worden, nachdem das Duo die Chance ausgelassen hatte, ihre Länder bei den Finals des Davis Cup bzw. des Billie Jean King Cups zu vertreten.

Beide, jeweils Nummer eins ihrer Nation, setzten andere Prioritäten, statt ihr Land auf der Weltbühne zu repräsentieren. Sinners Absage ließ einige Augenbrauen hochgehen, da er sich selbst für Italiens Versuch, den dritten Davis-Cup-Titel in Folge zu holen, aus dem Rennen nahm. Er begründete dies damit, dass er bereits auf die Saison 2026 blicke, in der er seine Rivalität mit der Nummer eins der Welt, Carlos Alcaraz, neu entfachen wolle.

Die Billie Jean King Cup Finals fanden früher im Jahr statt und fielen in den Beginn der Asien-Tour. Das hatte für Raducanu Vorrang vor Einsätzen für Großbritannien. Sie entschied sich, mehr Zeit in WTA-Turnieren für sich zu spielen, um in der Rangliste aufzusteigen und sich an ihren neuen Coach Francisco Roig zu gewöhnen.

Lloyd zeigte sich wenig beeindruckt davon, dass Sinner sein Land nicht vertrat. „Ehrlich gesagt war meine Reaktion Traurigkeit, nicht weil Italien gewonnen hat, sondern wegen des Status, den der Davis Cup inzwischen hat. Für mich ist der Davis Cup, das sage ich seit Jahren, ein bisschen zur Farce geworden“, sagte er im Inside-In Tennis Podcast.

„Das konnte man kaschieren, weil, wenn das Event in einem anderen Land ausgetragen wird, ob patriotisch oder nicht, trotzdem Leute kommen, egal was passiert“, führte er aus. „Aber man kann keinen Wettbewerb als größte Teamveranstaltung ausrufen, wenn nur ein Spieler aus den Top 10 mitspielt.“

Sinner hatte vor dem Event in Bologna viel gespielt. Er gewann kürzlich die Paris Masters, bevor er in Turin die besten Spieler der Welt schlug und die ATP Finals zum zweiten Jahr in Folge holte. Auch wenn es für den vierfachen Grand-Slam-Champion plausibel klang, sich mit Blick auf 2026 zu schonen, teilte Lloyd diese Sicht nicht. „Das Publikum lässt sich nicht täuschen. In Italien vielleicht, weil sie ihr eigenes Land sehen wollen und mit vielen guten Spielern gesegnet sind. Aber Musetti und Sinner haben aus körperlichen Gründen nicht gespielt“, stellte Lloyd klar. „Sie haben im Grunde gesagt, sie wollten sich ausruhen und sich auf nächstes Jahr vorbereiten. Das ist für mich unfassbar. Da steht der Davis Cup inzwischen. Das wäre [zu meiner Zeit] niemals passiert.“

Auch die US-Open-Siegerin von 2021 geriet ins Visier des früheren Australian-Open-Finalisten. „Es betrifft nicht nur die Männer, sondern auch die Frauen“, sagte Lloyd und wechselte den Fokus. „Schauen Sie, was im Billie Jean King Cup passiert ist, der in dieser Hinsicht ebenfalls zur Farce geworden ist. Emma Raducanu aus Großbritannien hatte erstmals die Chance, das Ding vielleicht zu gewinnen. Sie zieht sich zurück und sagt, sie wolle mehr Zeit mit dem neuen Coach verbringen und sich auf die nächste Saison oder Ranglistenpunkte vorbereiten. Da denke ich mir: Meinen Sie das ernst?“

Er stellte anschließend die Frage, warum die Topspieler nicht bereit seien, ihr Land zu vertreten. „Seit wann ist es kein Privileg mehr, für sein Land zu spielen? Wo steht der Sport jetzt, wenn Spieler sagen, es sei Saisonende?“, fragte er. „Das zeigt, dass sich der Davis Cup ändern muss – und zwar grundlegend.“

Es gibt viel Diskussion über eine Formatänderung beim Davis Cup und beim Billie Jean King Cup, was auch mit der Abwesenheit einiger Topspieler zusammenhängt. Ein Vorschlag war, die Events nur jedes zweite Jahr auszutragen. Das würde das Interesse steigern und mehr Spieler zur Teilnahme motivieren.  

Lloyd geht noch weiter. „Meiner Meinung nach sollte es alle vier Jahre stattfinden, aber im besten Fall alle zwei Jahre, damit diese Spieler die Chance haben, es auf ihrer Prioritätenliste ganz nach oben zu setzen und nicht nur dann, wenn es zufällig in ihren Kalender passt. In der Mentalität der Spieler hat sich etwas verändert, und für mich ist es sehr traurig zu sehen, dass der Davis Cup jetzt weit unten steht“, schloss er.