„Wir mussten das Hotel evakuieren“: Daniil Medvedev erklärt chaotische Ausreise aus Dubai nach Indian-Wells-Sieg

Daniil Medvedev startete seine BNP Paribas Open mit einem überzeugenden Sieg, doch der Russe reiste nach Kalifornien nach einer turbulenten Woche, geprägt von Reiseunsicherheit und zunehmenden militärischen Spannungen im Nahen Osten, an. Der US-Open-Sieger von 2021 besiegte Chiles Alejandro Tabilo mit 6:4, 6:2 in seinem Auftaktmatch in Indian Wells und sagte später, er habe sich „über weite Strecken irgendwie auf ihm drauf“ gefühlt.

Der Erfolg folgte nur wenige Tage nach Medvedevs Titel beim Dubai Duty Free Tennis Championships. Der ehemalige Weltranglistenerste holte die ATP-500-Trophäe, nachdem Tallon Griekspoor kurz vor dem Finale zurückgezogen hatte, doch die Feier wich rasch logistischen Komplikationen, als die Eskalation des Iran-Konflikts zu vorübergehenden Luftraumsperrungen in Teilen der Region führte und Abflüge aus Dubai beeinträchtigte.

Die Lage zwang Medvedev, seine Route in die Vereinigten Staaten neu zu planen, was schließlich eine mehrstufige Reise mit langen Autofahrten, Grenzübertritten und Anschlussflügen erforderte. Trotz der ungewöhnlichen Umstände betonte der Russe, er fühle sich körperlich wettkampftauglich und sei in Kalifornien mit der Zuversicht angekommen, „dass der Jetlag durch ist“.

Medvedev, als Nummer 11 in Indian Wells gesetzt und 2023 sowie 2024 Finalist des Turniers, eröffnete seine Kampagne mit einem abgeklärten Auftritt. Der Russe erklärte, er habe gegen Tabilo „alles gut gemacht“ und mit konstantem Druck von der Grundlinie den Zweisatzsieg abgesichert, der ein Drittrunden-Duell mit Argentiniens Sebastian Baez brachte.

Medvedevs Leistung gegen Tabilo spiegelte das Niveau wider, das ihn zu einem der konstantesten Hardcourt-Spieler des vergangenen Jahrzehnts gemacht hat. Der Russe kontrollierte die meisten Grundlinienduelle und musste im gesamten Match keinen einzigen Breakball abwehren, eine Statistik, die er bei der Analyse des Sieges hervorhob.

„Ich finde, heute war es ein großartiges Match von mir. Ich habe alles gut gemacht. Ich hatte null Breakbälle gegen mich, auch wenn es ein paar Aufschlagspiele mit etwas Druck gab“, sagte Medvedev in seiner Pressekonferenz. „Ich glaube, ich habe von der Grundlinie viel Druck auf ihn ausgeübt. Ich hatte das Gefühl, irgendwie auf ihm drauf zu sein. Also blieb ihm nur, gut zu servieren, was dich in jedem Match der Welt halten kann. Aber ich habe in wichtigen Momenten ziemlich gut retourniert, und das hat heute gereicht. Ich bin superhappy, denn Alejandro ist ein harter Gegner.“

Das Ergebnis setzt Medvedevs starke Bilanz in der kalifornischen Wüste fort. Zwar sprach er oft über die Schwierigkeiten, sich von Dubais schnellerem Belag auf die langsameren Courts von Indian Wells umzustellen, doch der Russe erreichte in den vergangenen beiden Ausgaben jeweils das Endspiel und unterlag beide Male Carlos Alcaraz.

Er räumte ein, dass die Anpassungsphase selten angenehm ist, zumal es eine Zeitverschiebung von 12 Stunden und deutlich andere Spielbedingungen gibt. Doch sobald das Turnier beginnt, findet der Russe immer wieder seinen Rhythmus.

„Indian Wells ist für mich ein seltsamer Ort. Wenn ich ankomme, vor allem in den ersten Tagen, ist der Jetlag riesig, wenn man aus Dubai kommt. Ich spiele vor diesem Turnier immer Dubai, also gibt es 12 Stunden Zeitunterschied. Die Plätze sind komplett anders als in Dubai. Sogar die Bälle fühlen sich wegen der Oberfläche anders an. In den ersten zwei, drei Tagen habe ich meist das Gefühl, ich habe keine Chance, die erste Runde zu gewinnen. Aber die letzten drei Jahre waren hier unglaublich, und ich komme sehr gern zurück.“

Während Medvedevs Auftritt auf dem Platz kontrolliert wirkte, war die Anreise nach Kalifornien alles andere als Routine. Der Russe berichtete, dass er in einem Hotel in Dubai untergebracht war, das über Nacht evakuiert wurde, als sich die militärischen Spannungen in Teilen des Nahen Ostens zuspitzten, was zu vorübergehenden Störungen im regionalen Luftraum führte und die Reisepläne der Spieler aus den Emiraten erschwerte.

„Ich war in einem der Hotels, wo etwas passiert ist, also mussten wir nachts mit meiner Frau evakuieren. Es hängt davon ab, was für ein Mensch man ist und in welcher Situation man steckt. Wäre ich mit meinen Kindern dort gewesen, wäre ich wahrscheinlich gestresster gewesen. Aber die Kinder waren in Monaco zu Hause. Mein Fokus lag vor allem darauf, wie wir nach Indian Wells kommen und wie ich meine Frau zurück zu den Kindern nach Monaco bekomme.“

Das Verlassen der Region erwies sich als Herausforderung, da Flüge nach der vorübergehenden Schließung von Teilen des Luftraums knapp wurden. Medvedev erklärte, dass auch seine Landsleute Andrey Rublev und Karen Khachanov versuchten, die Region zu verlassen, weshalb sie mögliche Routen aus Dubai koordinierten.

„Es war nicht leicht zu entscheiden, was zu tun ist. Zwischenzeitlich haben wir viel mit Andrey und Karen geschrieben. Andrey und ich haben beschlossen, nach Oman zu fahren und dort etwas zu finden. Es war nicht einfach, weil jeder weg wollte und es nicht viele Slots oder verfügbare Flugzeuge gab. Aber wir haben ein Flugzeug gefunden. Karen ist zu uns gestoßen, und am nächsten Tag sind wir nach Istanbul und dann von Istanbul nach Los Angeles geflogen.“

Die logistischen Komplikationen erforderten stundenlange Koordination und ständigen Austausch, was Medvedev zufolge vor dem Start des Masters-1000-Turniers eine zusätzliche Ermüdung mit sich brachte. „Es war länger und in logistischer Hinsicht etwas stressiger als sonst. Ich war viel am Telefon, was einen auslaugt. Ich versuche, nicht 24/7 am Handy zu sein, und wenn man es ist, wird es körperlich anstrengend. Also kam ich körperlich etwas müder an als üblich, aber ich habe es gut in den Griff bekommen.“

In der Pressekonferenz wurde Medvedev auch nach dem Begriff „Tennis-IQ“ gefragt, der oft mit seinem analytischen Matchansatz in Verbindung gebracht wird. Der Russe meinte, der Begriff überschneide sich mit mentaler Stärke, lasse sich aber nicht exakt fassen.

„Ich finde, Tennis-IQ ist ein sehr vager Begriff. Er ist der mentalen Stärke sehr nahe, aber gleichzeitig sind es komplett unterschiedliche Dinge. Zum Beispiel hat Novak wahrscheinlich einen sehr hohen Tennis-IQ, aber ist er der höchste in der Geschichte des Tennis, oder ist er mental der stärkste in der Geschichte des Tennis, oder beides? Das ist sehr schwer zu sagen.“

Medvedev ergänzte, dass sein eigener Tennisansatz darin bestehe, ständig Muster zu analysieren und Wege zu suchen, seine Stärken gegen die Schwächen des Gegners auszuspielen. Auf die Frage nach jüngeren Spielern mit ausgeprägtem taktischem Verständnis verwies der Russe auf den US-Hoffnungsträger Learner Tien.

„Von den Jüngeren würde ich Learner sagen. Ich habe jetzt viermal gegen ihn gespielt und jedes Match war anders“, sagte der Russe. „Die Art, wie er den Platz und den Ballwechsel zu seinen Gunsten kontrolliert, ist wirklich beeindruckend. Wir spielen morgen zusammen Doppel, und ich mag sein Spiel sehr. Ich hoffe, dass er in seiner Karriere gut vorankommt.“

Nach dem Auftaktsieg richtet Medvedev den Blick nun auf die nächste Turnierphase. Als zweifacher Finalist in Indian Wells bleibt der Russe einer der konstantesten Akteure auf Hartplatz, und sein souveräner Einstand deutet darauf hin, dass die ungewöhnliche Reise aus Dubai seine Ambitionen in der kalifornischen Wüste nicht gebremst hat.