"Ein Ende wie im Bilderbuch": Rafael Nadal wird von der ITF zu den Olympischen Spielen in Paris ermutigt

ITF-Chef David Haggerty kündigte die Unterstützung der Organisation für die Teilnahme von Rafael Nadal an den Olympischen Spielen 2024 in Paris an.

Der ehemalige Weltranglistenerste war aufgrund einer Hüftverletzung, die eine Operation erforderlich machte, das ganze Jahr 2023 über nicht auf dem Platz. Sein letztes Spiel bestritt er bei den Australian Open 2023, wo er in der zweiten Runde gegen Mackenzie McDonald verlor.

Nadal hat bereits angekündigt, dass er 2024 zurückkehren will, und es wird erwartet, dass es seine letzte Saison als Profi sein wird. Eine der größten Herausforderungen für den Spanier wären die Olympischen Spiele in Paris, die auf den Plätzen von Roland-Garros ausgetragen werden, wo Nadal mit 14 seiner 22 Grand Slam-Titel die größten Erfolge feiern konnte.

Der Spanier hat bereits 2008 eine Goldmedaille im Einzel gewonnen, als er den Chilenen Fernando González im Finale besiegte. 2016 sicherte er sich die Goldmedaille an der Seite von Marc Lopez durch einen Sieg über das rumänische Duo Florin Mergea und Horia Tecau.

Trotz seiner zweifachen Olympiamedaille ist Nadals Teilnahme am Turnier nicht garantiert, da sich seine lange Abwesenheit auf sein Ranking und seine Teilnahme am Davis Cup-Team im vergangenen Jahr auswirken könnte, die zu den Voraussetzungen für die Qualifikation gehören.

Diesbezüglich erklärte David Haggerty, Präsident der ITF, dass die Organisation Nadals Teilnahme am Turnier voll und ganz unterstützen wird.

"Wir wissen, was für ein Champion er ist und dass er schon einige Male eine Medaille gewonnen hat, also könnte es sozusagen ein Ende wie aus dem Bilderbuch für ihn sein. Das wäre großartig. Ob er es schafft oder nicht, hängt von ihm ab", sagte er.

"Aber wir werden alles tun, was wir können, um ihn zum Spielen zu ermutigen, denn ich denke, es wäre großartig. Zu wissen, dass es in Paris ist, in Roland Garros, wo er so große Erfolge hatte, wäre ein großartiger Ort für ihn, um dort zu spielen."

"Ich denke, das Wichtigste für ihn ist einfach, dass er gesund ist und das Gefühl hat, dass er auf dem Niveau spielen kann, das er will, denn das ist die Art von Wettkämpfer, die er ist. Er will ganz oben mitspielen und wir wünschen ihm das Beste", fügte Haggerty hinzu.