Fritz kämpft gegen Jetlag neben einer lachenden Gauff; Sinner & Alcaraz stehlen auf TikTok und beim Tischtennis die Show; Stephens schließt sich der Videoblog-Welle an

In einer neuen Daily Dose of Social Media stahlen Jannik Sinner und Carlos Alcaraz in Korea die Show, während sie sich auf das Showmatch Hyundai Super Card Match vor den Australian Open vorbereiten. Gleichzeitig setzt die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka ihre Kampagne beim Brisbane International fort und erhielt nach ihrem Viertelfinalsieg über Madison Keys ein besonderes Geschenk.

Unterdessen geht der United Cup in die Schlussphase – die Halbfinals werden an diesem Samstag in Sydney ausgetragen – sodass die Teams der Vereinigten Staaten und der Schweiz aus Perth einfliegen mussten. Das führte zu einem lustigen Moment, als Taylor Fritz im Flugzeug einschlief, sehr zur Belustigung von Coco Gauff, während Belinda Bencic die Gelegenheit nutzte, den Fans in Perth für ihre Unterstützung zu danken. Anderswo feierte Alexandra Eala nach dem Halbfinaleinzug in Auckland, dass sie „immer noch dabei“ ist – ihr dritter Sieg in Folge zum Saisonstart.

Jannik Sinner und Carlos Alcaraz waren bei ihrer Ankunft in Korea die unbestrittenen Hauptakteure vor dem anstehenden Hyundai Super Card Match, einem Showduell am Wochenende und dem einzigen Auftritt der Nummer 1 und Nummer 2 der Welt vor den Australian Open. Beide sorgten in Seoul für viel Aufmerksamkeit, als sie ein paar spaßige Tischtennis-Ballwechsel spielten – ein kleiner Vorgeschmack auf das, was bei der Exhibition kommt – mit Bildern, die in den sozialen Medien schnell viral gingen.

Die mehrfachen Grand-Slam-Champions taten sich zudem für ein TikTok-Video zusammen, zeigten ihren Humor und tanzten im typischen asiatischen Social-Media-Stil. Auch wenn es kein offizielles Match ist, lohnt sich ein Blick auf die offizielle Bilanz: Alcaraz hat 9 ihrer bisherigen 15 Duelle gewonnen. Zudem trafen sie auch in Showmatches aufeinander – etwa im Finale der Six Kings Slam 2024 und erneut Anfang 2025 – wobei Sinner beide Male siegreich war und bei Exhibition-Duellen scheinbar einen Gang zulegt.

Sloane Stephens ist nach mehreren tennisfreien Monaten 2025 zur Saison 2026 auf die Tour zurückgekehrt, nachdem eine harte Niederlagenserie zu einem deutlichen Ranking-Abfall geführt hatte. Die frühere US-Open-Siegerin hat seit Juli 2024 kein Match mehr gewonnen, als sie in Wimbledon zum Auftakt Elsa Jacquemot besiegte. Damals war Stephens die Nummer 50 der Welt, doch seither kassierte sie 12 Niederlagen in Serie, einschließlich ihres jüngsten Saisonstarts in Auckland.

Aktuell als Nummer 1.098 geführt, lieferte die 32-Jährige bei ihrem Auckland-Debüt gegen Mexikos Renata Zarazúa einen beherzten Kampf, unterlag jedoch 5:7, 6:4, 2:6. Die frühere Nummer 3 der Welt teilte einen Video-Blog über ihre Reise von den Vereinigten Staaten nach Neuseeland und weiter nach Australien, dazu Familienvideos mit ihren Eltern am Flughafen, die sie vor ihrem Turnierstart nach Ozeanien begleiteten. Stephens bereitet sich nun auf die Australian Open vor, bei denen sie die Qualifikation spielen wird.

Aryna Sabalenka bekam nach ihrem Sieg beim Brisbane International ein ganz besonderes Geschenk aus dem Publikum. Die Weltranglistenerste ist eine der Hauptattraktionen des Australian Swing, und die Fans in jeder Stadt zeigen ihre Wertschätzung. Diesmal in Brisbane – wo sie als Titelverteidigerin und Topgesetzte antritt – spürte sie die Zuneigung erneut nach dem Erfolg über die Australian-Open-Siegerin 2025 Madison Keys.

Die vierfache Major-Siegerin blieb ihrem verspielten Wesen und ihrem Humor treu, als sie mit den Zuschauern interagierte, sichtlich erfreut über das Präsent: Gummibärchen von einem Fan, die vor den Kameras eine spontane, lachende Reaktion auslösten.

Ein amüsantes Video vom United Cup zeigte den Moment, als Taylor Fritz auf dem Flug von Perth nach Sydney zu den Halbfinals fast einschlief – neben ihm eine bestens unterhaltene Coco Gauff. Die US-Amerikaner erreichten nach dem Sieg über Griechenland im Viertelfinale die Vorschlussrunde und flogen damit nach Sydney, wobei die jeweiligen Nummer-1-Einzelspieler nebeneinander saßen.

Während Gauff mit lärmreduzierenden Kopfhörern ein Buch las, zeigt das Video einen halbschlafenden Fritz, der gegen das Absinken seines Kopfes ankämpft. Daneben war die zweifache Grand-Slam-Siegerin zu sehen, wie sie sich das Lachen über den lustigen Moment mit ihrem Teamkollegen verkneift, vor dem Duell am Samstag gegen Polen – wo Iga Swiatek und Hubert Hurkacz warten, wie schon im Halbfinale 2024 und im Finale 2025.

Auch die Schweiz buchte ihre Tickets von Perth nach Sydney für das Halbfinale des United Cup, angeführt von Belinda Bencic und Stan Wawrinka, nach einer überzeugenden Woche. Die Europäer setzten sich in einer schweren Gruppe gegen Italien und Frankreich durch und schlugen anschließend Argentinien im Viertelfinale. Ex-Weltranglisten-Vierte Bencic teilte mehrere Fotos und dankte den Fans in Perth für ihre Unterstützung.

Der dreifache Major-Sieger Stan Wawrinka präsentierte derweil das Poloshirt, das er im kommenden Duell der Schweiz gegen Belgien tragen wird: ein vollständig personalisiertes Shirt mit der Aufschrift „Belinda’s World“ neben einem Foto der Tokio-2020-Olympiasiegerin Bencic. Wawrinka und Bencic hoffen, die Schweiz erstmals in ihrer Geschichte ins United-Cup-Finale zu führen.

Alexandra Eala feierte in den sozialen Medien ihre herausragende Woche beim ASB Classic in Auckland, wo sie das Halbfinale erreichte – das dritte WTA-Halbfinale ihrer Karriere. Die 20-jährige Filipina ist glänzend in die Saison gestartet, mit aufeinanderfolgenden Siegen über Donna Vekić, Petra Marcinko und die Nummer fünf Magda Linette. Im Doppel gelang ihr an der Seite der US-Amerikanerin Iva Jovic ebenfalls ein starker Lauf bis ins Halbfinale, bevor sie den drittgesetzten Xu und Yang aus China unterlag.

Eala wartet nun auf ihr Halbfinale, angesetzt für Samstag, den 10.01. gegen Chinas siebtgesetzte Xinyu Wang, mit dem Ziel, das zweite Finale ihrer Karriere zu erreichen. Sie hat bereits ein neues Career-High als Nummer 48 der Welt sicher. Mit einem Finaleinzug würde sie um weitere fünf Positionen klettern und einen exzellenten Saisonstart der aufstrebenden Filipina krönen.