„Ich glaube immer, dass nichts unmöglich ist, wenn man Arbeitsmoral und eine positive Einstellung bewahrt“: Massus Botschaft hinter Hurkacz’ Wiedererstarken beim United Cup

Hubert Hurkacz startete das Jahr beim United Cup auf die bestmögliche Weise — einem Turnier, bei dem Polen bereits mehrere starke Auftritte hatte, stets angeführt von Hubi und Iga Swiatek, mit dem Einzug ins Halbfinale 2023 und anschließenden Finalteilnahmen 2024 und 2025.

In diesem Jahr stehen sie zum vierten Mal in Folge unter den letzten Vier, wobei Hurkacz erneut eine Schlüsselrolle spielt — obwohl er das Turnier nur als Weltranglisten-75. begann und nach sieben Monaten Wettkampfpause zurückkehrte, sein letzter Auftritt datierte aus dem Juni 2025 beim Libéma Open. Kurz darauf unterzog sich der Pole einer Operation und verpasste den Rest der Saison, um sich von einer langwierigen Verletzung zu erholen, die ihm erheblich zugesetzt hatte.

Es war ein kompliziertes Jahr, geprägt von großen Veränderungen in seinem Team nach der Trennung vom langjährigen Coach Craig Boynton Ende 2024 und der Verpflichtung von Nicolás Massú im Jahr 2025 — dem Trainer, der Dominic Thiem 2020 bei den US Open zu seinem ersten Major-Titel führte. Der chilenische Coach wurde geholt, um Hurkacz den nächsten Schritt zum Grand-Slam-Anwärter zu ermöglichen, doch Verletzungen hielten ihn vom Spitzenlevel fern.

„Den Wettkampf wieder genießen“, gab Massu Hurkacz nach dessen Rückkehr auf die Courts in Perth mit. „Schau zurück, wo du warst, und was du in den vergangenen sieben Monaten alles durchgestanden hast. Du verdienst es, hier zu sein. Schätze das. Genieße den Moment. Geh Schritt für Schritt, ohne zu viel an die Ergebnisse zu denken.“

Hurkacz’ Auftaktmatch war wohl die bislang größte Überraschung des Turniers: Er bezwang die Nummer 3 der Welt, Alexander Zverev, souverän mit 6:3, 6:4 und schlug 21 Asse. Es war kein Zufall, denn gegen die Niederlande legte er nach und besiegte Tallon Griekspoor 6:3, 7:6, erneut mit 21 Assen.

„Ich bin wirklich, wirklich glücklich, weil wir schwere Zeiten hatten. Und wenn du sieben Monate nicht im Wettkampf bist — das ist eine lange Zeit — musst du geduldig sein“, sagte Nicolas Massu gegenüber der ATP Tour. „Du musst stark bleiben. Es ist nicht einfach, weil du manchmal am liebsten sofort wieder an Turniere denken willst. Dir fehlen Wochen, und dann verläuft die Genesung langsam.“

Hurkacz musste eine Knieverletzung überwinden, um auf die Tour zurückzukehren, und es braucht immer Zeit, bis Spieler sich wieder eingrooven und starke Resultate erzielen. Für den Polen reichte das Debüt, um seinen 20. Sieg gegen einen Top-10-Gegner einzutüten und erst den vierten gegen einen Top-3-Spieler.

„Es ist nicht leicht, den Glauben die ganze Zeit aufrechtzuerhalten, weil die Tage lang sind, es viel Behandlung, viel Regeneration gibt“, sagte Massu. „Aber zugleich bin ich völlig überzeugt — weil ich das in so vielen Jahren auf der Tour, so vielen Jahren im Tennis erlebt habe — dass du es irgendwann verdienst, wenn du stark bleibst, daran glaubst und hart arbeitest.“

„Es ist unglaublich, dieser Arbeitsethos von Hubi. Er zieht alles zu 100 Prozent durch. Wenn er dies tun soll, macht er das und noch mehr“, sagte Massu. „Es ist nicht nur auf dem Court, es ist auch daneben: wie er auf Ernährung achtet, auf die Behandlung, all das Dehnen. Ich denke, wenn man so arbeitet, müssen die [positiven] Dinge zurückkommen. Man verdient solche Ergebnisse.“

Massú, einst die Nummer 9 der Welt, weiß aus erster Hand, was es heißt, gegen Verletzungen zu kämpfen — sowohl in seiner eigenen Karriere als auch während der Zusammenarbeit mit Thiem — vom Protagonisten auf der Tour und Grand-Slam-Anwärter bis hin zum Karriereende, nachdem er nach einer Verletzung nicht mehr sein Topniveau erreichte.

„Meine Erfahrung aus meinem Leben und meiner Tenniskarriere ist, dass alles, was stark gegen dich steht oder manchmal dunkel ist, am Ende des Tunnels Licht zeigt“, sagte der Doppel-Olympiasieger. „Du musst den Glauben behalten.“

„Alles, was wir tun mussten, haben wir getan, und wir haben auf die richtigen Leute gehört“, ergänzte der chilenische Coach. „Wir waren stark in den schwierigen Momenten und ich denke, das Wichtigste für mich, aus meiner Sicht, war, ihn wieder auf dem Court konkurrieren zu sehen.“

Hurkacz lieferte im Viertelfinale gegen Alex de Minaur eine solide Leistung ab, unterlag jedoch in drei Sätzen (4:6, 6:4, 4:6). Wieder verzeichnete der Pole 19 Asse, traf 74% seiner ersten Aufschläge und gewann 75% dieser Punkte. Ausschlaggebend war jedoch, dass der Lokalmatador seine Breakchancen nutzte (2/4), während Hurkacz seine Möglichkeiten nicht verwerten konnte (1/11). Während Hurkacz beim United Cup mit dem Aufschlag makellos agiert, ist Massu überzeugt, dass er auch in anderen Bereichen glänzen kann. „Er ist ein großes Talent“, sagte Massu. „Und sicher arbeitet er sehr hart. Er setzt dort sehr viel Fokus.“

„Ich finde, dass er ein sehr kompletter Spieler ist. Ich glaube weiterhin, dass er sogar auf Sand das gleiche Niveau wie auf Hartplatz erreichen kann“, sagte der ehemalige Weltranglisten-9. „Und natürlich müssen wir ein paar kleine Details verbessern, die ihn wieder an die absolute Spitze heranführen. Aber das Wichtigste ist die Gesundheit, ich bin weiterhin überzeugt, wenn er gesund ist, können wir Großes erreichen.“

Trotz Hurkacz’ Viertelfinalniederlage trug Iga Swiatek das Team mit ihrem Sieg über Maya Joint, bevor Polen das Duell im Mixed Doppel entschied. Hubi kehrt an diesem Samstag gegen Taylor Fritz auf den Court zurück — eine Chance zur Revanche gegen die USA nach den letzten beiden United-Cup-Ausgaben. Der 28-Jährige eröffnet die Begegnung am Samstag, während Polen das dritte Finale in Serie anvisiert. „Ich glaube immer, dass nichts unmöglich ist, wenn du deinen Arbeitsethos beibehältst und positiv bleibst“, sagte Massu. „Irgendwann wirst du zurückkommen.“