Zwei Masters 1000 könnten zum Verkauf stehen: Die
Miami Open und die
Madrid Open sind im Gespräch für einen möglichen Umzug nach Saudi Arabien. Das Interesse des asiatischen Landes, den Tennissport zu sich zu holen, nimmt weiter zu. Der jüngste Verkauf von IMG an TKO für 3,25 Milliarden Dollar scheint ein weiterer Schritt in Richtung der Ausrichtung eines großen Turniers in Saudi Arabien zu sein. Der Verkauf umfasst auch ein Paket anderer Unternehmen, wie OnLocation und Professional Bull Riders.
IMG war das Unternehmen, das die Miami und Madrid Open organisiert hat, aber mit dem neuen Eigentümer scheint es in Erwägung zu ziehen, beide Turniere zu verkaufen. Laut Tennis 365 besteht die Möglichkeit, dass sie an den saudi arabischen Public Investment Fund (PIF) verkauft werden, der sich in den letzten Jahren um neue Turniere bemüht hat.
Saudi Arabiens PIF könnte Miami und Madrid Open ins Visier nehmen
Saudi Arabien hat erfolgreich Veranstaltungen wie die
Next Gen ATP Finals und die
WTA Finals ausgerichtet und dabei historische Preisgelder geboten. Kürzlich fand dort der Six Kings Slam statt - ein Showcase-Turnier mit Top-Stars der Tour -, bei dem
Jannik Sinner den Titel gewann, der mit mehr als 6 Millionen Dollar einen Rekord für das Preisgeld eines Tennisspielers aufstellte, zusätzlich zu den 1,5 Millionen Dollar, die jeder Teilnehmer an der Ausstellung erhielt.
Ein Saudi Masters wurde zu Beginn der Saison mehrfach als Vorbereitungsturnier für die Australian Open vorgeschlagen, da die Anreise kürzer ist und die Möglichkeit besteht, im Vorfeld des ersten Grand Slam-Turniers des Jahres ein stark umkämpftes Turnier auszurichten.
Der saudische Verband PIF könnte versuchen, die Miami Open und die Madrid Open nach Saudi Arabien zu verlegen, was mit erheblichen finanziellen Anreizen für die Spieler verbunden wäre. Paul Annacone, ehemaliger Trainer von Pete Sampras und
Roger Federer, wies darauf hin, wie wichtig es ist, dass die Verantwortlichen des Tennissports sicherstellen, dass ein möglicher Verkauf der Turniere den Spielern keine größeren Belastungen hinsichtlich der Terminplanung und der umfangreichen Reisen während dieser Saison auferlegt. "Es gibt viele Gerüchte über diese beiden Veranstaltungen, und Madrid wurde vor kurzem bereits verkauft, und jetzt scheint es wieder auf der Kippe zu stehen", sagte Annacone dem Tennis Channel.
"Miami ist ein relativ neuer Austragungsort, und ich hoffe, dass die neuen Besitzer, falls IMG Endeavour sich davon trennen muss, die Veranstaltungen an relativ ähnlichen geografischen Standorten halten", fügte er hinzu. "Es macht Sinn, dass Miami in der Woche nach Indian Wells in den USA stattfindet, und Madrid muss irgendwo in Europa auf Asche sein."