„Ich habe viele Chirurgen gesehen, die nicht an mir operieren wollten“ – Kokkinakis legt bei seiner Rückkehr auf den Platz die schmerzhaften vergangenen zwölf Monate offen

Thanasi Kokkinakis hat sein Comeback im Tennis beim Brisbane International gegeben und spielt dabei an der Seite eines alten Freundes, Nick Kyrgios. Er gewährte Einblicke in den schmerzhaften Weg der Genesung, während die Zukunft weiterhin äußerst ungewiss bleibt.

Der Australier laborierte an einer langwierigen Brustmuskelverletzung, die seinen Fortschritt im Sport ausbremste und ihn fast zum Stillstand brachte. Er war bereit, nahezu alles zu tun, um auf den Platz zurückzukehren, und nach einer schmerzhaften Reise durfte er sich über einen starken Doppelsieg mit Kyrgios gegen Matthew Eben und Rajeev Ram mit 5:7, 6:4, 10:8 freuen.

In seiner Pressekonferenz vor dem Comeback sprach Kokkinakis offen darüber, welche Wege er gegangen ist, um seine Tenniskarriere zu verlängern, und über die belastenden Situationen im vergangenen Jahr.

„Was ich in den letzten 12 Monaten durchgemacht habe, war verrückt. Ich habe mit vielen Chirurgen gesprochen, mit vielen Ärzten, sogar mit Rafas Arzt, und ich wusste wirklich nicht, was los war“, sagte er in seiner Pressekonferenz. „Es war verrückt. Kein Physiotherapeut oder Arzt, den ich traf, schien sich beim richtigen Weg wohl oder sicher zu sein. Ich sagte, ich wolle nicht immer dasselbe weitermachen. Früher spielte ich ein Match und holte vielleicht einen großen Sieg, aber mein Arm war für die nächsten zwei Runden ruiniert. Ich dachte, es sei egal, wenn ich nicht mehr spiele, dass ich es nicht mehr tun werde, weil es wie ein kleiner Einblick in das war, was ich leisten könnte, und dann musste ich einfach aufgeben.“

Anschließend schilderte er die prekäre Lage, als Chirurgen nicht an ihm operieren wollten. „Im Grunde habe ich mir die Hälfte meines Brustmuskels abgetrennt. Ich hatte haarloses Narbengewebe, mit dem ich etwa fünf Jahre lang gespielt habe. Ich habe viele Chirurgen gesehen, die mich nicht operieren wollten. Sie hielten es für riskant. Ich hatte im Tennis noch nie eine Operation. Ich habe ein Achillessehnen-Allograft, also eine Achillessehne von einer verstorbenen Person, in meinem Arm, um zu versuchen, meinen Brustmuskel an meiner Schulter zu befestigen.“

Dieser Eingriff war nötig, weil er mit maximaler Intensität und trotz Schmerzen zurückkehren wollte. Wie zu erwarten, ist es nicht einfach, sich davon zu erholen. „Es ist sehr schwierig, sich von diesem Prozess zu erholen, weil man niemanden hat, mit dem man sprechen kann, da es keiner gemacht hat. Viele reißen sich das Kreuzband oder die Achillessehne, was brutale, furchtbare Verletzungen sind, aber in diesen Fällen haben es viele erlebt, also weiß man, mit wem man sprechen und was man tun muss.“

Für Kokkinakis ist der Weg zurück in den Tennisalltag alles andere als geradlinig, er betonte die große Ungewissheit darüber, was als Nächstes in seiner Karriere kommt.

„Ich bewerte, wie es läuft. Es gab Tage, an denen ich mich gut fühlte, und andere, an denen ich dachte, dass ich nie wieder spielen werde. Es war ein sehr schwieriges Jahr, und ich versuche, es Tag für Tag zu nehmen. Es gibt viele Unbekannte, aber ich habe einfach … hart trainiert, um mich in die Lage zu bringen, ein Doppelmatch spielen zu können.“

Er ist bereit, alles zu tun, um auf den Platz zu kommen, in der Hoffnung, dass noch etwas bleibt. „Ich weiß nicht, was meine Zukunft bringt, was sie für mich bereithält, aber ich habe alles getan, um mir zumindest eine Chance zu geben. Mein Arm ist etwas mitgenommen. Ich versuche es einfach, und ich hoffe, dass noch etwas in mir steckt.“

Er und Kyrgios kehren am 07.01.2026 im Doppel wieder auf den Platz zurück und treffen auf das französische Duo Sadio Doumbia und Fabien Reboul um einen Platz im Viertelfinale. Im Anschluss daran setzt der Australian-Open-Doppelchampion von 2022 seine Rückkehr mit einem Start beim Adelaide International fort.