Ich bin klug genug, auf Klügere zu hören": Eubanks verteidigt ITIA im Dopingfall Jannik Sinner

Christopher Eubanks hat den Dopingfall von Jannik Sinner und später von Iga Swiatek aufmerksam verfolgt - sowohl als Spieler, der sich informieren wollte, als auch als Kommentator bei Fernsehübertragungen. Der Amerikaner verteidigt das Vorgehen der ITIA mit der Begründung, dass es bereits einen sehr ähnlichen Fall wie den von Sinner gegeben habe und dieser auf die gleiche Weise behandelt worden sei.

Einer der umstrittensten Aspekte des Dopingfalls des Weltranglistenersten ist, dass viele glaubten, er sei bevorzugt behandelt worden, so dass er die Sperre vermeiden konnte. Eubanks argumentiert jedoch, dass sich alles an die Regeln gehalten hat.

"Ich wollte mich auf den Fall vorbereiten, dass ich als aktueller Spieler dazu befragt werde", erklärte Eubanks in einem Interview mit Ben Rothenberg bei The Second Serve. "Also habe ich es auf mich genommen, alle 33 Seiten des Berichts zu lesen. Einige Passagen musste ich mehrmals lesen, um sie zu verstehen."

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"Dann kam der Fall Iga: ein weiterer ITIA-Fall", sagte Eubanks über Swiatek. "Und wieder wollte ich mich wegen der Vorbereitungen für Tennis Channel ein paar Monate später so gut wie möglich über die Fakten des Falles informieren."

Eubanks erklärte, dass er Swiateks Entscheidung und die im Anti-Doping-Programm beschriebenen Verfahrensregeln gelesen habe, was ihm eine neue Perspektive eröffnete. "Ich würde sagen, es war ein wenig entmutigend, dass Dinge öffentlich gesagt wurden, die nach meinem damaligen Verständnis der Regeln einfach nicht den Tatsachen entsprachen", sagte Eubanks. "Sie waren einfach nicht wahr."

Der 28 jährige Amerikaner erzählte, dass er sich auf das Fachwissen von Richard Ings, einem ehemaligen Stuhlschiedsrichter und Leiter der ursprünglichen Anti Doping Operation der ATP, verlassen hat. "Ich sage gerne, dass ich klug genug bin, um auf Leute zu hören, die klüger sind als ich", sagte Eubanks. "Da Richard also einen entsprechenden Hintergrund hat, war er eine der Personen, die ich in den sozialen Medien um Rat gefragt habe."

Eubanks unterhielt sich auch in der Umkleidekabine mit seinen Mitspielern über Sinners Fall und hörte oft, dass Sinner etwas falsch gemacht haben muss, um seine Punkte und sein Preisgeld in Indian Wells zu verlieren, wo er positiv getestet wurde. "Ich habe versucht zu wiederholen, dass dies eine Verfahrensregel ist", sagte die ehemalige Nummer 33 der Welt.

"Das muss jedes Mal passieren, wenn man ein unerwünschtes Analyseergebnis bei einer Wettkampfprobe hat. Das ist kein Ermessensspielraum... Ich glaube, das war einer der frustrierendsten Teile, weil ich immer sagte: 'Leute, es steht im Bericht! Es steht da drin! Ihr könnt zurückgehen und im Regelbuch nachsehen, was da steht. Kommt schon, Leute. Es steht klar und deutlich schwarz auf weiß geschrieben.'"

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"Sie fragten mich: 'Glaubst du, das wäre passiert, wenn es nicht Jannik Sinner gewesen wäre?'" sagte Eubanks. "Und meine Antwort war: Es ist mit Marco Bortolotti passiert. Sein ITIA-Bericht ist leicht zugänglich, und Sie können ihn nachlesen. Er wurde Ende 2023 bei einer Probe während eines Wettkampfs positiv getestet. Er wurde entweder im Januar oder Februar benachrichtigt."

"Er reichte seine Antwort ein; er durfte weiter spielen, und sie entschieden schließlich, dass keine Schuld oder Fahrlässigkeit vorliegt. Es war genau das gleiche Verfahren - ohne viele Details darüber, wie das Clostebol in Sinners Körper gelangte. Aber im Großen und Ganzen war dieser Prozess genau derselbe. Und als ich Bortolotti erwähnte, wussten es die meisten Spieler einfach nicht. Und ich hatte noch nie von Marco Bortolotti gehört, und ich spiele hier draußen. Also habe ich ihnen oft den Bericht geschickt und gesagt: 'Lies ihn! Es ist genau dasselbe, und es ist viel kürzer als das von Sinner.'"