Jessica Pegulas Vater Terry, dem die NFL-Mannschaft Buffalo Bills gehört, wird in einer Klage des ehemaligen NFL-Reporters Jim Trotter beschuldigt, eine rassistische Bemerkung gemacht zu haben.

Der Vater der Nummer 5 der Welt besitzt das Team zusammen mit seiner Frau Kim seit fast zehn Jahren. Das Milliardärspaar kaufte das Team 2014, drei Jahre nachdem sie die Buffalo Sabres erworben hatten.

Am 12. September reichte Trotter, ein ehemaliger Reporter des NFL Network, eine Klage gegen die NFL und NFL Media ein, nachdem sein Vertrag vor sechs Monaten nicht verlängert worden war, obwohl er fünf Jahre lang dort gearbeitet hatte. Er behauptete, dass die Entscheidung, nicht mehr mit ihm zu arbeiten, zum Teil darauf zurückzuführen war, dass er versucht hatte, die NFL für ihre Geschichte der Rassendiskriminierung zur Rechenschaft zu ziehen.

In einer von seinen Anwälten verbreiteten Erklärung sagte Trotter, dass die Kritik an der NFL ihn seinen Job gekostet habe.

"Die NFL hat behauptet, sie wolle in Bezug auf Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion zur Verantwortung gezogen werden. Ich habe das versucht, und es hat mich meinen Job gekostet. Ich reiche diese Klage ein, weil ich mich nicht über Dinge beschweren kann, die falsch sind, wenn ich nicht bereit bin, für das, was richtig ist, zu kämpfen", sagte er.

Pegulas Vater wird in der 53-seitigen Klage genannt, in der er beschuldigt wird, eine rassistische Bemerkung gemacht zu haben. Der Absatz lautet:

"Terry Pegula, der Besitzer der Buffalo Bills, sagte in Bezug auf die Proteste der Spieler gegen die Rassenungerechtigkeit: "Wenn es den schwarzen Spielern hier nicht gefällt, sollten sie zurück nach Afrika gehen und sehen, wie schlimm es ist."

In der Klage heißt es weiter, dass Trotter Bedenken wegen dieser Bemerkung geäußert hat, aber keine Maßnahmen ergriffen wurden.

Dies ist nur ein Beispiel für das, was in der Klage als "beobachtetes diskriminierendes und/oder feindseliges Verhalten seiner [Trotters] Arbeitgeber - einschließlich der NFL-Teambesitzer - beschrieben wird, das als Standardverfahren völlig unkontrolliert blieb." Auch der Besitzer der Dallas Cowboys, Jerry Jones, wurde in der Klage einer ähnlichen rassistischen Bemerkung beschuldigt.

Terry Pegula hat auf die Anschuldigung mit einer Erklärung reagiert, in der er die rassistische Bemerkung bestreitet.

"Die Aussage, die mir in der Beschwerde von Herrn Trotter zugeschrieben wird, ist absolut falsch. Ich bin entsetzt, dass jemand mich mit einer solchen Behauptung in Verbindung bringen würde. Rassismus hat keinen Platz in unserer Gesellschaft und ich bin persönlich angewidert, dass mein Name mit dieser Beschwerde in Verbindung gebracht wird", sagte er.