Paige Lorenz: „Es fühlt sich an, als würden wir unsere eigenen Traditionen etablieren“ – Tommy Pauls Verlobte spricht offen über festliche Bräuche, die in diesem Jahr beginnen sollen

Tommy Paul und Paige Lorenze sind seit dem Sommer verlobt und feiern nach ihrem Kennenlernen 2022 ihr erstes gemeinsames Weihnachten als Verlobte. Lorenze sprach offen über ihre Festtagspläne mit dem US-Tennisprofi.

So sehr Paul Weihnachten auch genießen wird, richtet er den Blick bereits zur Hälfte auf die kommende Tennissaison, in der er ein kraftvolles Comeback anpeilt. Die Nummer 20 der Welt startete im vergangenen Jahr furios, erreichte bei Grand-Slam-Turnieren zweimal in Folge das Viertelfinale und stand zudem im Halbfinale der Rome Open. Dadurch kletterte er auf sein Karrierehoch als Nummer acht der Welt, ein Beleg für seine herausragende Form.

Diese Form hielt jedoch nicht an. Nach Verletzungen geriet die Saison des 28-Jährigen ins Stocken. Sein letzter ATP-Auftritt war bei den US Open, wo er Alexander Bublik in einem Fünf-Satz-Krimi unterlag. Seitdem ließ er die Asien-Tour sowie die europäische Hallen-Hartplatzsaison aus, um seine Verletzungen auszukurieren. Kürzlich trat er beim Garden Cup Exhibition an und feierte damit sein erstes kleines Comeback. Er besiegte den ebenfalls zurückkehrenden Nick Kyrgios im Tiebreak des Entscheidungssatzes, verlor anschließend jedoch im Doppel an der Seite von Aryna Sabalenka.

Paul steigt beim Adelaide International wieder ins Wettbewerbsgeschehen ein, das vom 12. bis 18. Januar stattfindet. Er hofft auf der anderen Seite der Welt rechtzeitig vor den Australian Open, die vom 18. Januar bis 1. Februar beginnen, wieder in die Spur zu finden. Paul stand dort 2023 bereits im Halbfinale, seinem bislang besten Resultat bei Majors.

Bevor er jedoch sein lang erwartetes Comeback auf dem Court geben kann, steht für die ehemalige Nummer acht zunächst Weihnachten an. Lorenze, Gründerin der von Americana inspirierten Lifestyle- und Modemarke Dairy Boy, sprach mit PEOPLE darüber, wie es sich anfühlt, mit der früheren Nummer acht der Welt verlobt zu sein. „Seit der Verlobung ist einfach alles so viel besser“, sagte Lorenze. „Auf eine etwas kitschige Art fühlt sich alles ernster und besonderer an, und es ist, als würden wir unsere eigenen Traditionen begründen.“

Sie werden eigene Weihnachtstraditionen pflegen, während sie als Paar noch enger zusammenwachsen. Zugleich gab Lorenze Einblicke in die Traditionen ihrer Familie zur schönsten Zeit des Jahres.

„Wir machen jedes Jahr einen Christmas Kringle, einen dänischen Kringle, wirklich jedes Weihnachten“, sagte sie. „Den bringen wir auf jeden Fall mit.“ Ein dänischer Kringle ist ein blättriges, buttriges Gebäck mit Füllung und das offizielle Staatsgebäck von Wisconsin. Es ist eine sehr süße Leckerei, die sie am 25. Dezember genießen.

Außerdem erzählte sie, wie sie ihren Weihnachtsbaum besorgen. Anstatt einen neuen zu kaufen oder einen vom Vorjahr wiederzuverwenden, gehen sie los und fällen einen, eine Aufgabe, die an Paul übergeht. „Mein Vater hat das früher gemacht“, sagt Lorenze. „Er macht es nicht mehr, aber ich finde, es hat etwas unglaublich Schönes, wenn dein Vater deinen Baum fällt.“

Das Paar plant bereits die Hochzeit. Wegen Pauls „gutem Geschmack“ ist er dafür zuständig, welche Speisen serviert werden. „Ich vertraue ihm“, sagt sie. „Ich spreche mit ihm über alles, also ist er sehr eingebunden.“

Während sie weiterhin an der Seite des jeweils anderen stehen, verfolgen sie in ihrer Beziehung vor allem eines: „Des anderen größter Fan sein.“