Polens Triumph beim United Cup 2026 nach Comeback gegen Schweiz

Der United Cup 2026 geht nach Polen, nachdem das Team im Finale eine beeindruckende Aufholjagd hingelegt und mit 2:1 gegen die Schweiz gewonnen hat.

Es war eine äußerst beeindruckende Kampagne beider Nationen. Die Schweiz, angeführt von Belinda Bencic und dem Routinier Stan Wawrinka, gehörte während des gesamten Turniers zu den herausragenden Teilnehmern. Sie betraten Neuland, nachdem sie zuvor nie über die Gruppenphase hinausgekommen waren.

Allerdings konnten sie im Finale nicht mit der Qualität Polens mithalten, das bei seinem dritten Anlauf in Folge endlich den prestigeträchtigen United Cup gewann.

Bencic ist eine sehr gute Tennisspielerin, doch im Nationaltrikot scheint sie das nächste Level zu erreichen. Sie drehte einen Satzrückstand und demontierte die Weltranglistenzweite Swiatek mit 4:6, 6:0, 6:3.

Die sechsfachen Grand-Slam-Siegerin hatte die fünf vorherigen Duelle gegen Bencic gewonnen, darunter ein Erfolg beim United Cup 2023 in der Gruppenphase. Sie hoffte dringend, ihrem Land in diesem Finale früh Rückenwind zu geben, und tat genau das mit einer 3:0-Führung. Bencic holte ihr erstes Spiel aufs Brett, bevor vier Breaks in Folge den Vorteil zwischen beiden hin- und herschaukeln ließen. Es stand 5:3 für Swiatek, und die 24-Jährige nutzte ihren zweiten Satzball, um Polen einen Satz vom Fahrersitz in diesem Titelkampf zu bringen.

Es war eine enorme Antwort der formstarken Bencic, die zu dieser Zeit im vergangenen Jahr außerhalb der Top 400 rangierte. Sie verpasste ihrer Gegnerin im zweiten Satz die Brille und erzwang den Decider, in dem sie nach einem Break zu Null 4:1 führte. Ein weiteres Break schien für die Weltranglistenelfte in der Luft zu liegen, was ihr im Gegenzug den Sieg gebracht hätte, doch Swiatek wehrte diese zwei Chancen ab und verlängerte das Duell. Es dauerte nur noch vier Punkte, danach servierte Bencic souverän aus und brachte die Schweiz in Führung.

„Es ist immer eine Herausforderung, gegen sie zu spielen, und jedes Mal, wenn ich gegen sie antrete, suche ich nach Wegen, mich zu verbessern und ihr das Leben ein bisschen schwerer zu machen“, sagte Bencic auf dem Platz. „Ich glaube, der Unterschied heute war, dass ich sehr frei gespielt habe, ich hatte wirklich Spaß auf dem Court und bin einfach voll draufgegangen.“

Der 40-jährige Wawrinka hatte die Chance, seinen letzten United-Cup-Auftritt mit einem Sieg zu krönen und seinem Land den Titel zu sichern. Doch ein formstarker Hubert Hurkacz ließ das nicht zu, lieferte für Polen in der Crunch-Time ab und gewann 6:3, 3:6, 6:3, um das Duell offen zu halten.

Hurkacz war die ganze Woche schwer zu knacken, verlor nur ein Einzel gegen Alex de Minaur und fand zurück zur Form, nachdem er seit Juni vergangenen Jahres an keinem Turnier teilgenommen hatte. Er überstand früh zwei Breakbälle, ehe er selbst einen nutzte und anschließend souverän zur Satzführung durchmarschierte.

Wawrinka hatte in der vergangenen Woche und ein wenig darüber hinaus Mühe, sich bietende Breakchancen zu verwerten. Im zweiten Satz agierte er deutlich konsequenter und nutzte die erste Möglichkeit zum 3:1. Drei weitere Chancen, auf 5:1 davonzuziehen, ließ er liegen, doch das sollte keine Rolle spielen, da er bei eigenem Aufschlag ausservierte und erneut einen entscheidenden Satz erzwang.

Gleich im ersten Spiel boten sich Wawrinka zum zweiten Mal in diesem Match zwei Breakmöglichkeiten, doch Hurkacz löste die Aufgabe erneut. Damit standen zwei verwertete Breakbälle aus möglichen 23 zu Buche und offenbarten die Achillesferse des dreimaligen Grand-Slam-Siegers in Australien. Eine Chance zur Wiedergutmachung bekam er nicht mehr, schlimmer noch: Er geriet in Rückstand, nachdem Hurkacz seinerseits zugriff. Abgesehen vom ersten Spiel dominierte der 28-Jährige mit seinem Aufschlag und machte den Sieg locker zu.

Das gesamte Turnier lief auf ein einziges Mixed-Doppel hinaus. Für beide Nationen war es eine sehr spannende Angelegenheit, aber auf dem Platz setzten sich schließlich das polnische Duo Katarzyna Kawa und Jan Zielinski mit 6:4 und 6:3 gegen Bencic und Jakub Paul durch.

Das Spiel wurde durch drei frühe Breaks in Folge entschieden. Nachdem beide Spieler sich gegenseitig den Aufschlag abgenommen hatten, gelang es Kawa und Zielinski, ihren Vorsprung im Laufe des Satzes auszubauen. Sie sicherten sich den ersten Satz und brachten Polen damit seinem ersten United-Cup-Sieg näher.

Als sie zu Beginn des zweiten Satzes das Schweizer Duo zu Null besiegten, sah es schon viel besser aus. Sie hielten Bencic und Paul auf Distanz und schufen sich eine Chance auf den Titelgewinn, die sie jedoch nicht nutzen konnten. Aber keine Sorge, denn nur wenige Augenblicke später schafften sie es doch noch und verwandelten das Finale in Australien schließlich in einen Titelgewinn.