Shapovalov macht Halt in Abu Dhabi für F1 und Post Malone; Sabalenka und Kyrgios stehlen bei der NBA‑Nacht die Show, während De Minaur den UTS‑Halbfinalplatz feiert

In einer neuen Daily Dose of Social Media läuft die Offseason mit Showmatches und Auszeiten weiter, hervorgehoben durch die Atlanta Cup Exhibition in Denver. Das Event bietet Aryna Sabalenka, Naomi Osaka, Ben Shelton und Nick Kyrgios, die den letzten Tag mit Vorturnier-Aktivitäten verbrachten, darunter ein Besuch bei einem NBA-Spiel, Fotos mit dem Weihnachtsmann und eine Kids-Clinic.

Anderswo feierte Alex de Minaur das Erreichen des Halbfinals beim UTS Grand Final London, während Denis Shapovalov Fotos seiner letzten freien Tage mit seiner Frau bei einer Tour durch Abu Dhabi teilte. Zudem gab der frühere Rom-Finalist Nicolas Jarry die Trennung von seinem langjährigen Coach bekannt.

Denis Shapovalov zeigte in seinen sozialen Medien einige Fotos von seiner Reise nach Abu Dhabi zum F1-Grand-Prix sowie ein Video vom jüngsten Konzert des Sängers Post Malone, bei dem er mit seiner Frau, der schwedischen Tennisspielerin Mirjam Shapovalova (die ihren Nachnamen kürzlich von Bjorklund in den ihres Ehemanns geändert hat), war.

Der kanadische Tennisspieler hatte eine starke Saison und beendete das Jahr als Weltranglisten-23. nach Titeln beim ATP 250 Los Cabos Open und ATP 500 Dallas. Zudem erreichte er die Halbfinals in Stockholm und Acapulco, auch wenn ihm bei den größten Turnieren das Glück fehlte, da er in keinem der Masters 1000 oder Grand Slams dieser Saison über die dritte Runde hinauskam. In jedem Fall sicherte er sich seinen Setzlistenplatz bei den Australian Open, wodurch er das Jahr erstmals seit 2022 innerhalb der Top 25 beginnen wird.

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Aryna Sabalenka war beim Spiel der Denver Nuggets gegen die Atlanta Hawks vor dem Atlanta Cup vor Ort. Die Weltranglistenerste bestreitet in der US-Metropole ein Showduell gegen die vierfache Major-Siegerin Naomi Osaka, in einem Event, das zudem ein interessantes Duell zwischen Lokalmatador Ben Shelton und dem australischen Publikumsliebling Nick Kyrgios bietet. Alle waren als Special Guests beim NBA-Spiel im Rahmen der Promo-Aktivitäten für die Exhibition.

Sabalenka teilte außerdem Fotos von ihrer Ankunft in Atlanta, während sie sich auf ihr Comeback auf dem Court vorbereitet. Zudem machten die vier Tennisprofis einige lustige Weihnachtsfotos, die in den sozialen Medien geteilt wurden – alle in Weihnachtsoutfits zusammen mit einem Santa Claus in Denver.

Nick Kyrgios selbst postete ebenfalls Fotos seiner Aktivitäten vor der Exhibition, nachdem er an einer Tennis-Clinic mit Kindern aus der Stadt teilgenommen hatte, mit denen er auf dem Platz Spaß hatte, Autogramme schrieb und für Fotos posierte, bevor es am Samstagabend zurück auf den Court geht. „Es sind Momente wie diese, die mich daran erinnern, was das Kraftvollste an meiner Karriere ist ❤️🙏🏽 kurzer Stopp beim @southfultontennis heute Morgen – Coach Sam und all diese wunderbaren Kinder zu sehen ☘️ träumt weiter und glaubt daran!!! Alles ist möglich!!!“

Der frühere Weltranglisten-16. Nicolas Jarry bestätigte in den sozialen Medien das Ende seiner Zusammenarbeit mit Coach Cesar Fabregas, mit dem er in den vergangenen drei Saisons gearbeitet hatte und der ihn bei seiner bemerkenswerten Kampagne bei den Rome Open 2024 begleitete, wo er sein erstes Masters-1000-Finale erreichte. Der Chilene erlebt derzeit eine schwierige Phase nach Monaten verletzungsbedingter Pause und wechselhaften Ergebnissen, die ihn das Jahr außerhalb der Top 100 beenden ließen und ihn zwingen, bei den kommenden Australian Open die Qualifikation zu spielen.

„Nach mehreren Jahren, viel Arbeit und gemeinsam verbrachter Zeit schließt sich heute ein Kapitel. Danke, Cesar, für all die Jahre, in denen wir zusammengearbeitet haben, für alles Erreichte und dafür, dass du immer sehr gut zu meiner ganzen Familie warst“, schrieb der frühere Weltranglisten-16. „Du warst und wirst sehr wichtig in meiner Profikarriere und als Mensch sein. Alles Gute für dich bei deinen neuen Projekten!“

Alex De Minaur feierte seine Samstag-Auftritte bei der Ultimate Tennis Showdown, nachdem er als Zweiter der Gruppe A in London ins Halbfinale einzog. Die Nummer 7 der Welt begann den Tag mit einer schmerzhaften Niederlage gegen Andrey Rublev (Nr. 16), die ihn an den Rand des Ausscheidens brachte. Allerdings brauchte er am Ende des Tages nur einen Sieg, um die Vorschlussrunde zu erreichen, und lieferte: Nach Satzrückstand bezwang er Tomas Machac.

Der Australier spielt am Sonntag um den Finaleinzug, wenn er auf Ugo Humbert – den Spitzenreiter der Gruppe B – trifft, um das Ticket für das Endspiel zu lösen. De Minaur weiß bereits, wie es ist, UTS-Champion zu sein: Er gewann vor einem Jahr in London – nach einem Finalsieg über Holger Rune, zusätzlich zum Titel in Antwerpen. Nach mehreren Auftritten beim von Patrick Mouratoglou ins Leben gerufenen Showturnier will De Minaur zum Spieler mit den meisten Finalteilnahmen bei der UTS werden.