Vorschau / Spielplan Cincinnati Open 2024 Tag Sieben - Sonntag, 18. August: Tag der Halbfinalspiele mit Sinner-Zverev und Swiatek-Sabalenka

Die Cincinnati Open 2024 nähern sich am Sonntag ihrem Höhepunkt: Die Halbfinalpaarungen stehen fest, und die beiden Endspiele sind noch nicht entschieden. In unserer Vorschau blicken wir auf das Quartett, das die Endspiele laut Spielplan bestreiten wird.

Es geht um große Namen, aber in jeder Auslosung gibt es ein überraschendes Match und eines weniger. Iga Swiatek gegen Aryna Sabalenka ist zum Beispiel die Schlagzeile der WTA-Auslosung für das Halbfinale. Jessica Pegula trifft dann im anderen Halbfinale auf Paula Badosa.

Pegula hat in den letzten Wochen die Canadian Open mit Bravour gewonnen und könnte am Montag zum zweiten Mal im Finale stehen. Letzte Woche besiegte sie im Finale Amanda Anisimova. Aber sie weiß, dass es auf dem Papier nicht so einfach sein wird, wenn sie diesen Punkt erreicht. Sie wird entweder auf Swiatek oder Sabalenka treffen, wenn sie das Finale erreicht.

Aber Badosa hat es nicht leicht, und es ist ein Beweis dafür, wie viel Arbeit sie in ihr Comeback gesteckt hat, dass sie in der Lage war, ihre Karriere quasi aus der Asche wieder auferstehen zu lassen. Nachdem sie den Sport aufgrund einer lähmenden Rückenverletzung, die sie noch immer täglich plagt, aufgeben musste, hat sie sich in dieser Woche zumindest um 10 Plätze in den Top25 verbessert. Vor zwei Wochen gewann sie die DC Open in Washington und befindet sich mit diesem jüngsten Lauf wieder im Aufwind. Interessant ist auch, dass sie die ganze Woche über keinen Satz abgegeben hat und Peyton Stearns, Anna Kalinskaya, Yulia Putintseva und Anastasia Pavlyuchenkova geschlagen hat. Alles Spielerinnen, die in diesem Jahr oder zuvor bei diesem Turnier großartige Ergebnisse erzielt haben.

Pegula hatte es seit ihrem Sieg in Kanada nicht leicht, was die Auslosung angeht. Die erste Runde begann wegen Regens mit Verspätung, und als sie dann begann, war es Karolina Muchova, die als erste an der Reihe war. Sie holte sich einen Dreisatzsieg. Danach besiegte sie Taylor Townsend, die in letzter Zeit in guter Form war. Dann kam der große Test in Form von Leylah Fernandez, gegen die sie sich in drei knappen Sätzen durchsetzte. Die Bilanz spricht für Pegula, die mit 2:0 in Führung liegt und letztes Jahr in Charleston 6:3, 7:6(6) gewann. Allerdings ist es eine andere Badosa als damals. Sie spielen an zweiter Stelle.

Dies nach der letzten Runde der legendären Rivalität zwischen Iga Swiatek und Aryna Sabalenka. Die Nummer 1 und die Nummer 2 der Welt werden sich (wieder) duellieren. Doch nachdem Swiatek selbst in dieser Woche richtig zu kämpfen hatte. Lediglich ihr Sieg gegen Marta Kostyuk könnte als leicht empfunden werden. Varvara Gracheva ließ sie hervorragend spielen, ebenso wie Mirra Andreeva, die beim Versuch, einen matchentscheidenden Tiebreak zu erzwingen, zusammenbrach und ihr bestes Tennis zeigte.

Sabalenka hingegen hat noch keinen Satz abgegeben, nachdem sie Elisabetta Cocciaretto, Elina Svitolina und Liudmila Samsonova besiegt hatte, und hat nach ihren Niederlagen gegen Marie Bouzkova und Amanda Anisimova in Washington und Kanada, die beide neben der Siegerin für Aufsehen sorgten, weiter an Fahrt gewonnen.

Sabalenka hat Swiatek allerdings seit einem Jahr nicht mehr besiegt. Sie hat eine ähnlich schlechte Bilanz wie gegen Anisimova und hat die letzten drei Spiele verloren. Zwei davon ziemlich deutlich in Rom und bei den WTA Finals. Aber es hängt davon ab, welche Swiatek in ihrer ersten Woche zurück auf der Tour auftaucht. Vor allem, wenn man bedenkt, dass die Narben von den Olympischen Spielen noch nicht ganz verheilt sind, was ihr zu schaffen machen könnte.

Auf beiden Seiten der Auslosung ist es nie leicht, eine Begegnung vorherzusagen, wobei die WTA vielleicht ausnahmsweise weniger klar ist als die ATP. Aber es sind zwei Top-Turniere, die für viele Spielerinnen die letzten Schläge vor den US Open 2024 sein werden.

Im Männerturnier gibt es vielleicht einen Favoriten, der nicht die Nummer 1 der Welt ist, und das ist Alexander Zverev. Dies allein angesichts seiner Bilanz gegen Sinner, die allerdings ausschließlich vor der 'Geburt von Sinner nach dem Peking-Kotz' stattfand und er zu einer alles erobernden Kraft wurde. Zverev führt 4:1 und hat die letzten vier Spiele gewonnen. Darunter zwei Begegnungen bei den US Open. Er weiß also, wie man vor allem auf einem Hartplatz gewinnt, im Gegensatz zu Asche, der für Sinner nicht so gut geeignet ist.

Sinner nahm im Viertelfinale gegen Andrey Rublev Revanche für Montreal, nachdem er in dieser Woche aufgrund von Verletzungen und Krankheiten etwas unsicher war und sein Hüftproblem zurückzukehren schien. Aber er gewann mit 4:6, 7:5, 6:4. Das in einer Woche, in der er kaum gespielt hat. Er besiegte Alex Michelsen früh und bekam dann einen Freilos gegen Thompson. Kann er dieses eine Spiel weniger zu seinem Vorteil nutzen, entweder als Hindernis oder als Fluch?

Zverev setzte sich in einem Duell mit Ben Shelton in drei Sätzen durch und besiegte auch einen wiedererstarkten Pablo Carreno Busta und den ATP 1000-Verderber Karen Khachanov, um diesen Punkt zu erreichen. Es war also nicht einfach, aber harte Auftritte machen Champions, und obwohl Sinner auf dem Papier der Favorit ist, muss das Head to Head im Zusammenhang mit dem Aufeinandertreffen etwas bedeuten.

Im Fall von Tiafoe gegen Rune bedeutet das nichts, da sie noch nie gegeneinander gespielt haben. Tiafoe hat jedoch in den letzten Wochen richtig Fahrt aufgenommen, nachdem er David Witt, seinen neuen Trainer, gefunden hat. Nachdem er bei Pegula und Sakkari schon früh Ergebnisse erzielt hat, hat er diese Fähigkeit auf das Spiel der Männer übertragen und bringt Tiafoe zum Erfolg. Ein Held der Heimat in den Staaten, der seinen Weg verloren zu haben scheint. Aber er hat ihn wiedergefunden. Er hat sich diese Woche gegen Alejandro Davidovich Fokina, Lorenzo Musetti, Jiri Lehecka und Hubert Hurkacz durchgesetzt. Es ist kein leichter Lauf, aber er hat sich gequält und geblendet und gezeigt, warum er immer noch kämpfen kann.

Das Gleiche gilt für Holger Rune, der sich von Patrick Mouratoglou getrennt hat, aber trotz der jüngsten Verletzungsprobleme erste Erfolge erzielt hat. Er hat sich in dieser Woche gegen Matteo Berrettini, Nuno Borges, Gael Monfils und Jack Draper durchgesetzt und dabei nur zwei Sätze abgegeben. Die Chancen stehen also 50:50, und in beiden Halbfinals steht ein großes Fragezeichen. Es ist nie eine ausgemachte Sache, was das Beste für das Turnier ist.

Iga Swiatek (POL) (1) gegen Aryna Sabalenka (3)

Jessica Pegula (USA) (6) gegen Paula Badosa (ESP)

Jannik Sinner (ITA) (1) gegen Alexander Zverev (GER) (3)

Nicht vor 19:00 Uhr - Frances Tiafoe (USA) gegen Holger Rune (DEN) (15)