„All diese Tricks sind nur Apps, nicht das Betriebssystem“: Aryna Sabalenkas Trainer erklärt den Mentalitätswandel hinter ihrem Aufstieg zur Nummer 1 der Welt

Aryna Sabalenkas Saison 2025 wird als Jahr der vollständigen Konsolidierung in die Annalen eingehen. Als Jahresend-Erste und mit ihrem vierten Grand-Slam-Titel bei den US Open krönte die Belarussin den Wandel von einer launischen Herausforderin zur konstantesten Kraft der Tour.

Im Zentrum dieser Stabilisierung steht Jason Stacy, ihr Performance- und Mentalcoach. Eine Figur mit Hintergrund in Kampfsport und Biomechanik statt klassischer Tennispädagogik, hat Stacy jahrelang Sabalenkas psychologischen Ansatz neu konstruiert. Seine oft als unkonventionell betrachteten Methoden setzen darauf, den inhärenten Kontrollverlust im Sport anzunehmen. Während andere Topspieler den kräftezehrenden Kalender häufig als Leistungshemmnis anführen, argumentiert Stacy, dass die Akzeptanz des „konstanten Zyklus“ der einzige Weg zur Langlebigkeit sei.

Stacy bestätigte, dass er ein Buch mit dem Titel The Pressure Code veröffentlicht, das zwischen Ende Dezember und Anfang Januar erscheint. Diese Publikation markiert einen Wandel für den Coach, der einräumt, dass er sein „Three E's“-Framework (Energy, Emotions, Environment) bislang ungern öffentlich teilte.

Stacys schärfste Analyse betrifft jedoch den generellen Ansatz der Tenniswelt an Verbesserung. Er stellt fest, dass Spieler eine Formkrise oft durch Trainer- oder Schlägerwechsel beheben wollen – das nennt er „Apps“ – ohne ihre grundlegenden Verhaltensmuster zu adressieren. Mit einer technologischen Analogie kritisierte er diese Tendenz und erklärte, warum oberflächliche Veränderungen keine nachhaltigen Ergebnisse wie bei Sabalenka liefern:

„All die Programme, die Menschen haben, die Systeme, denen sie folgen, die Strategien, all diese verschiedenen Tricks, die Leute heutzutage machen, all diese Dinge, das sind sozusagen die Apps auf deinem Telefon, oder? Und die drei E’s (Energy, Emotions, Environment) sind wie das Betriebssystem des Telefons. Die meisten jagen ständig neuen Apps hinterher … aber sie schauen nicht wirklich auf den tieferen Teil, das Betriebssystem“, sagte er gegenüber Inside-In.

Jenseits der strukturellen Theorien identifizierte Stacy einen spezifischen psychologischen Schwenk, der Sabalenka vor der „Leere nach dem Erfolg“ bewahrte, die viele Champions ereilt. Nachdem eine Spielerin ihre Lebensträume erfüllt hat – einen Major zu gewinnen und die Nr. 1 zu erreichen – verdunstet die Motivation oft. Stacy räumt ein, dass in der Frühphase einer Karriere natürliche Triebfedern wie „dem Geld hinterherjagen“ oder der Wunsch, sich der Welt zu beweisen, dominieren. Diese Brennstoffe seien jedoch „schmutzig“ und rasch verbraucht, sobald die Ziele erreicht sind.

Um die nötige Intensität zu halten, um 2025 die Nr.-1-Position über das ganze Jahr zu verteidigen, musste das Team Sabalenkas „Warum“ neu aufbauen. Stacy verriet, dass der Fokus vollständig weg von persönlichen Auszeichnungen rückte. Der Stab arbeitete daran, ein Pflichtgefühl gegenüber dem „Familiennamen“ und dem Team zu verankern. Durch diese Externalisierung der Motivation ging es weniger um persönliches Scheitern, sondern stärker um kollektive Verantwortung, was Sabalenka half, nach Niederlagen schneller zurückzuspringen.

Stacy schilderte diese entscheidende Entwicklung und erklärte, dass die Langlebigkeit einer modernen Championess davon abhängt, für eine Sache zu kämpfen, die größer ist als das Individuum: „Was ich denke, ist der eigentliche Shift: Du kämpfst anfangs für dich selbst, um dieses Ding zu bekommen, das du so sehr willst, und jetzt kämpfst du für alle um dich herum. Du kämpfst vielleicht für deinen Familiennamen. Für mich ist es ein Vermächtnis für ihren Namen, oder? Für sie ist es das Team … Es geht nicht um dich. Du bist da draußen und sagst: nein. Und du wirst immer das Extra für alle anderen tun.“

Schließlich ging Stacy auf die logistischen Klagen ein, die in WTA-Pressekonferenzen zum Standard geworden sind. Mit einem wachsenden Kalender und stark schwankenden Bedingungen von Woche zu Woche ist Beständigkeit die schwierigste Kennzahl. Stacys Hintergrund im Grappling und MMA prägt seine Sicht: Er lehrt, dass „null Kontrolle“ über die Umgebung keine Panik auslösen sollte. Statt den Kalender in einen perfekten Plan zu pressen, setzt das Team auf „Rhythmus“ und Anpassungsfähigkeit.

Diese Philosophie wurde in der Saison 2025 auf die Probe gestellt, in der unterschiedliche Zeitzonen und Spielunsicherheiten eine bedeutende Rolle spielten. Anstatt sie als administrative Fehlleistungen der Tour zu sehen, betrachtet Stacy sie als Wettbewerbsvorteil für jene, die mental dafür gerüstet sind. Er erklärte seine besondere Begeisterung für genau die Aspekte des Profitennis, die andere Coaches in den Wahnsinn treiben:

„Der Spielplan … Allein die Tatsache, dass sie ständig in anderen Zeitzonen sind. Es gibt all diese Variablen, die ich als Performance-Coach kontrollieren will, oder? Als Athlet will ich kontrollieren, als Coach musst du kontrollieren – und du hast null Kontrolle darüber. Und das war für mich so: Oh, ich liebe das. Das ist großartig. Ich liebe dieses ständige Puzzle … sich anpassen zu müssen.“