Mirra Andreeva dachte über die Botschaft nach, die sie von LeBron James nach ihrem Sieg in Indian Wells erhielt. Die 17-Jährige hat in ihrer Karriere einen gewaltigen Sprung gemacht: Sie gewann zwei WTA 1000 Titel in Folge bei den Dubai Duty Free Tennis Championships und in Indian Wells und holte zwölf Siege in Folge.
Nach ihrem Finale im Tennis Paradise gegen Aryna Sabalenka (2:6, 6:4, 6:3) verriet Andreeva, dass sie an ein altes Interview mit dem vierfachen NBA-MVP LeBron James gedacht und sich von dessen Worten für das Finale inspirieren lassen habe.
"Er sagte, selbst wenn man nicht zu 100 % spielt oder nicht das Gefühl hat, körperlich zu 100 % da zu sein, entscheide ich mich dafür, geistig 100 % zu sein", sagte die Nummer 6 der Welt. "Er sagte, dass uns das zu Champions macht, also habe ich versucht, dasselbe zu tun. Am Anfang hat es nicht wirklich funktioniert, aber mit der Zeit habe ich es geschafft, das zu überwinden, habe wirklich versucht, meine Schläge zu machen und mich wie eine Legende zu verhalten."
LeBron James selbst bekam Wind von Andreevas Kommentaren und teilte einen Beitrag in den sozialen Medien, in dem er das Interview zeigte, in dem Andreeva ihn erwähnte, und hinterließ eine inspirierende Botschaft für den Teenager:
"Mirra, herzlichen Glückwunsch!!!!" schrieb James. "Ich freue mich, dass ich helfen konnte, aber ganz ehrlich, DU hast das geschafft! All deine harte Arbeit, dein Antrieb und deine Hingabe zu deinem Handwerk! KEEP GOING!" Er schloss mit dem Hashtag #striveforgreatness.
Diesmal kommentierte Andreeva die Botschaft von James nach ihrem letzten Match bei den Miami Open. In der ersten Runde besiegte sie ihre Landsfrau Veronika Kudermetova mit 6:0, 6:2 und baute damit ihre Siegesserie auf 13 Matches aus.
In ihrem Interview auf dem Spielfeld wurde Andreeva gefragt, ob sie vorhabe, die Botschaft von James einzurahmen: "Ich denke, ich werde sie einrahmen. Ich habe bereits den Tweet von Andy Murray eingerahmt, also werde ich versuchen, dasselbe zu tun, denn es ist immer schön, wenn man ihn in seiner Nähe hat. Ich werde es mir einrahmen und es wird mich die ganze Zeit begleiten."
Die Nummer 6 der Welt bereitet sich nun auf ihr Match in der Runde der letzten 32 am kommenden Sonntag gegen Amanda Anisimova vor, die Siegerin der Qatar Open in dieser Saison. Es wird ein Showdown zwischen den beiden einzigen Spielerinnen sein, die in diesem Jahr die WTA 1000 Trophäe gewonnen haben.