Coco Gauff (Nr. 2) musste bei den
Cincinnati Open eine frühe Niederlage einstecken. Sie unterlag der Kasachin
Yulia Putintseva (Nr. 33) nach zwei Stunden Spielzeit in drei Sätzen. An einem unausgeglichenen Tag kämpfte Gauff mit ihrem Aufschlag und verspielte eine deutliche Führung im dritten Satz, bevor sie mit 4:6, 6:2, 6:4 unterlag.
Die Amerikanerin konnte ihren Titel nicht verteidigen und verlor 890 Punkte, was sie auf Platz 3 der Weltrangliste zurückwarf, während
Aryna Sabalenka ab Montag die neue Nummer 2 sein wird. Die nächste Herausforderung für Gauff sind die
US Open, wo sie bei der Titelverteidigung ihre derzeitige Unbeständigkeit überwinden muss.
Es wurde nicht erwartet, dass Putintseva so früh im Turnier eine Gefahr darstellen würde. Die Kasachin hat ihren Wert in dieser Saison mit Siegen über Spielerinnen wie
Iga Swiatek, Zheng Qinwen und Daria Kasatkina in den letzten Monaten bewiesen. Putintseva holte sich den ersten Satz, indem sie Gauffs offensichtliche Aufschlagprobleme ausnutzte.
Obwohl die aus Russland stammende Kasachin im zweiten Satz mit ihren zweiten Aufschlägen zu kämpfen hatte, konnte sie sich im dritten Satz erholen und den Sieg erringen. Gauff lag im dritten Satz ein Break vorne (4:2 bei eigenem Aufschlag), verfiel dann aber in eine Fehlerspirale, die sie das Match kostete. Putintseva gewann die letzten vier Spiele in Folge und sicherte sich so den Sieg.
Gauff schlug 8 Asse, während ihre Gegnerin nur 1 Ass schlug; ihre 9 Doppelfehler erwiesen sich jedoch als kostspielig, während Putintseva keine hatte. Die Amerikanerin gewann 3 der 8 Breakbälle, die sie in diesem Match hatte (38%), während ihre Gegnerin effektiver war und 7 von 12 (58%) verwandelte.
Gauffs nächster Schritt werden die US Open sein, wo sie mit geschwächter Zuversicht antreten wird, um ihren Titel zu verteidigen. Es war ein schwieriger Hartplatz für Gauff, und wenn sie ihren Titel in New York nicht wiederholen kann, könnte sie in der Rangliste deutlich zurückfallen.
