Elena Rybakina über die Bedeutung ihres Wimbledon-Titels für Kasachstan: "Jetzt wollen viele Kinder Tennis spielen"

Elena Rybakina sprach nach ihrer Rückkehr nach Kasachstan über die Auswirkungen ihres Wimbledonsiegs 2022. Die ehemalige Nummer 3 der Weltrangliste war die erste kasachische Tennisspielerin, die einen Grand Slam-Titel gewann, und wurde schnell zu einer der prominentesten Sportlerinnen in der Geschichte ihres Landes.

Die Nummer 6 der Welt wurde in Moskau, Russland, geboren und trat in den ersten Jahren ihrer Karriere unter dieser Flagge an. Allerdings wechselte sie 2018 - kurz nach ihrem Durchbruch unter die Top 200 - den Verband und erhielt die kasachische Staatsbürgerschaft. Ein Jahr später gewann sie ihren ersten WTA-Titel bei den Bukarest Open.

In ihrem jüngsten Auftritt im Live-Podcast von Tennis Insider sprach die 25-Jährige darüber, wie sich ihr Erfolg auf Kinder in Kasachstan auswirkt und wie das Interesse am Tennis in dem Land gestiegen ist. "Ich habe das Gefühl, dass Tennis in Kasachstan nicht so populär ist. Nachdem ich Wimbledon gewonnen hatte, sprach einfach jeder über diesen Erfolg. Als ich zurückkam, kamen eine Menge Kinder", sagte sie.

"Nach einigen Jahren erzählte mir der Verband die Statistiken darüber, wie viele Kinder Tennis spielen wollen. Es war also wirklich erstaunlich", fügte sie hinzu.

Rybakina hatte einen tadellosen Lauf bei diesem Turnier und erreichte ihr erstes Grand Slam-Finale, nachdem sie Gegnerinnen wie Bianca Andreescu, Zheng Qinwen und Simona Halep besiegt hatte. Im Finale traf sie auf Ons Jabeur, die ihr erstes Grand Slam-Finale bestritt, doch Rybakina - die nicht zu den Favoritinnen zählte - schockierte alle mit ihrem ersten großen Titelgewinn.

Seitdem hat die "Eiskönigin" das Gefühl, dass sie bei jedem Turnier, zu dem sie reist, Unterstützung erhält. "Ich bekomme das ganze Jahr über viel Unterstützung, egal wo man ist. Man sieht immer noch einige kasachische Flaggen. Es ist wirklich erstaunlich", sagte sie.

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Rybakina vertrat Kasachstan zum ersten Mal bei den Olympischen Spielen 2021, wo sie das Halbfinale erreichte, aber gegen Belinda Bencic verlor (die später Gold gewann). Im Spiel um die Bronzemedaille unterlag sie Elina Svitolina und verpasste damit die Chance, Kasachstan die erste olympische Tennismedaille zu sichern. "Auch bei meinen ersten Olympischen Spielen wurde ich Vierte. Aber in jeder Runde, die ich gespielt habe, gab es so viel Unterstützung. Das ist wirklich ein Privileg. Es ist erstaunlich, eine solche Unterstützung zu spüren."