Emma Raducanu erreicht erstes WTA-Finale seit den US Open 2021 nach hart erkämpftem Sieg bei den Transylvania Open

Das lange Warten auf einen Finaleinzug ist für Emma Raducanu endlich vorbei. Sie beendet diese Serie mit einem knappen 7:5, 3:6, 6:3 gegen Oleksandra Oliynykova bei den Transylvania Open.

Die Britin hat die Finalflaute endlich durchbrochen und knüpft damit an die US Open 2021 an, bei denen sie sich im Alter von 18 Jahren in die Geschichtsbücher eintrug. Seitdem verhinderten Verletzungen und schwankende Form, dass sie wieder diese Höhen erreicht, doch nun darf sie sich wieder WTA-Finalistin nennen, mit dem Titel in Sichtweite.

Der erste Satz dauerte 72 Minuten, länger als zwei von Raducanus Auftaktmatches in Cluj. Sie setzte sich am Ende durch, kam jedoch nicht ohne Widerstand davon. Eine Serie von fünf Spielen in Folge von Oliynykova entriss Raducanu den zweiten Satz.

Die Weltranglisten-91. hatte kürzlich ihren ersten Sieg gegen eine Top-50-Spielerin und ihr erstes WTA-Halbfinale gefeiert. In Cluj schien sie auf dem Weg, diese Liste der Erfolge um ein erstes WTA-Finale zu erweitern, nachdem sie zum 2:1 gebreakt hatte. Doch sie bekam die Quittung: Die ehemalige Nummer 10 der Welt gewann 16 Punkte in Serie und machte in einem fast dreistündigen Match ihren Platz im Finale der Transylvania Open perfekt.

Raducanu stand zu Beginn der Partie unter Druck und musste den aggressiven Start ihrer Gegnerin abwehren, die ihr mit wuchtigen Vorhänden zusetzte. Schließlich fand sie ins Match und übernahm im ersten Satz zunehmend die Kontrolle.

Mit einem abgeklärten Break brachte sie ihre Gegnerin klar in Bedrängnis. Beim Ausservieren musste sie jedoch drei Breakbälle von Oliynykova abwehren, überstand diese und erspielte sich ihren ersten Satzball. Den nutzte sie nicht und wurde prompt bestraft, als Oliynykova ausglich.

Auch das dritte Spiel in Folge ging über Einstand, diesmal sogar sechsmal. Oliynykova führte 40:0, wurde aber von Raducanu abgefangen, die drei weitere Breakchancen kreierte. Die dritte nutzte sie, ehe ein souveränes Aufschlagspiel zu Null ihr den ersten Satz einbrachte und sie dem Finale deutlich näher brachte.

Dies war Teil eines Laufs von 11 Punkten für die britische Nummer eins, die ihren starken Satzabschluss mit einem eindrucksvollen Break zu Null untermauerte und spürbar einen Gang hochschaltete, mit freier Bahn Richtung Finale. Oliynykova hatte jedoch andere Pläne und schaffte mit ihrem vierten Schlag den Rebreak im zweiten Satz.

Raducanu reagierte kompromisslos und wollte sich keine weiteren Aussetzer erlauben. Sie breakte umgehend zu Null zurück, die ersten acht Punkte des zweiten Satzes gegen die frühere US-Open-Siegerin gingen an sie. Für die 23-Jährige erwies sich dies jedoch als trügerischer Hoffnungsschimmer, denn anschließend fiel ihre Form deutlich ab.

Nach einer 3:1-Führung gewann Oliynykova fünf Spiele in Serie und glich entschlossen zum Satzgleichstand aus. Den Druck hielt sie hoch mit einem frühen Break, nachdem Raducanu ihre Negativserie beendet hatte. Nach einem weiteren kräftezehrenden Ballwechsel erspielte sich Raducanu zwei Breakbälle, um in diesem Halbfinale wieder auszugleichen. Sie nutzte den zweiten und stoppte damit ihren gefährlichen Einbruch auf dem Court.

Ein solides Aufschlagspiel zu Null brachte sie erstmals seit der Phase im zweiten Satz wieder in Führung. Weitere vier Punkte in Serie führten zum Break gegen die Ukrainerin, nicht nur sportlich, sondern auch mental, und verschafften ihr trotz des Widerstands der Gegnerin zusätzlichen Vorsprung. Ein drittes 40:0 stellte sie nur noch ein Spiel vom Finale entfernt, doch Oliynykova wehrte alle drei Matchbälle ab und holte sich noch ein weiteres Spiel.

Es blieb vergeblich, denn Raducanu servierte sicher aus und wartet nun im hoch erwarteten Finale in Rumänien am 07.02. auf die Siegerin zwischen Sorana Cirstea und Daria Snigur.