„Es würde mich nicht überraschen, wenn die 24 übertroffen wird … aber die 64, ich glaube nicht, dass sie es je wird“: Margaret Court beharrt auf ihrem Platz in der Tennisgeschichte

Die 24-malige Grand-Slam-Siegerin Margaret Court äußerte sich in einem Interview zum historischen Rekord an Grand-Slam-Trophäen und dazu, ob sie glaubt, dass ihn jemand übertreffen wird. Aktuell hat Novak Djokovic mit 24 Major-Titeln zu ihr aufgeschlossen, während andere nahe herankamen, etwa Serena Williams mit 23 sowie Rafael Nadal und Steffi Graf mit 22.

Über Jahrzehnte hielt Court einen in den großen Turnieren nahezu einzigartigen Rekord: 11 Australian-Open-Titel (davon sieben in Serie), 5 French Opens, 3 Wimbledons und 5 US Opens.

Ihr Rekord beschränkt sich jedoch nicht auf das Einzel, denn sie zählte auch im Doppel zu den effektivsten Spielerinnen. Sie gewann insgesamt 19 Major-Titel im Damendoppel und weitere 21 im Mixed – in Summe also 64 Grand-Slam-Titel, womit sie mit Abstand die am meisten dekorierte Spielerin der Geschichte ist.

Auf die Frage, ob sie glaube, ihr Rekord werde übertroffen – mit der Möglichkeit, dass Novak Djokovic dies 2026 gelingen könnte – reagierte die australische Legende bestimmt. „Die 24, es würde mich nicht überraschen, wenn die geschlagen werden“, sagt sie in einem Interview mit The Telegraph. „Aber die 64, ich glaube nicht, dass das jemals passiert. Was auch immer der Tennissport macht“, betont sie, „er kann mir nie nehmen, was ich erreicht habe.“

Das Vermächtnis der Australierin ist jedoch teilweise durch ihre persönlichen Überzeugungen überschattet. Court ist für ihren pfingstkirchlichen Glauben bekannt und dient in derselben Kirche als Pastorin. Ihre konservativen Ansichten brachten ihr mehrfach Kritik ein, unter anderem wegen angeblich homophober oder transphober Äußerungen in der Vergangenheit.

Die australische Ikone – inzwischen 84 Jahre alt – gab ein Interview, in dem sie auf die Kontroversen in ihrem Land einging. In einem Radiointerview vor einigen Jahren kritisierte Court die australische Regierung für die Förderung von „Geschlechtervielfalt“ und bezeichnete zudem den ehemaligen Premierminister Tony Abbott als „den Teufel“. Die Kommentare der Ex-Spielerin verbreiteten sich rasch, und für viele verfestigte sich die Vorstellung, „Court nennt trans Kinder das Werk des Teufels“.

„Das habe ich nicht gesagt. Ich antwortete auf etwas anderes. Es hat mich ein wenig verletzt, denn daraufhin bildeten sich die Leute eine Meinung“, erklärte Court in ihrem Interview mit The Telegraph.

Seit einigen Jahren gibt es sogar Initiativen, ihren Namen vom Stadion in Melbourne – dem Schauplatz der Australian Open – zu entfernen und es stattdessen nach Evonne Goolagong, der siebenfachen australischen Major-Siegerin, zu benennen.

Die ehemalige Nummer 1 der Welt sah sich in Australien erheblichem Widerstand ausgesetzt, besonders als die Frage des Eherechts für gleichgeschlechtliche Paare im Land debattiert wurde – mündend in einem Plebiszit 2017, das mit 62 % Zustimmung der Australier validiert wurde. „Als Pastorin habe ich einfach für gewisse Werte eingestanden. Ich habe nichts gegen homosexuelle Menschen. Ich sage nur, was die Bibel sagt: ‚Darum wird ein Mann Vater und Mutter verlassen und seiner Frau anhangen, und die zwei werden ein Fleisch sein.‘ Das hat Jesus in den Evangelien gesagt. Damit bin ich aufgewachsen, und daran habe ich nichts geändert.

„Christliche Werte sind aus unseren Schulen entfernt worden. Manche Kinder wissen nicht einmal mehr, ob sie Jungen oder Mädchen sind. Das ist der Punkt, an dem es mich bewegt, denn wenn ich auf mein Leben zurückblicke, war ich als Kind ein richtiger Wildfang. Ich habe Fußball und Cricket gespielt und alle Jungen geschlagen.“

„Aber ich wusste trotzdem, dass ich zwei Brüder hatte, die anders waren als ich. Heute sagen Kinder: ‚Ich fühle mich wie ein Junge.‘ Ihnen vor der Pubertät eine Hormonbehandlung zu geben? Am Ende stecken sie in ihren Körpern fest und können nicht zurück. Wir erlauben ihnen nicht einmal, vor 17 zu fahren. Warum sollte man so etwas einem anderen Menschen antun? Was tun wir unserer Jugend an? Ich weine darüber.“