Freudentränen bei Elise MERTENS' Trainer, weil seine Schülerin Naomi OSAKA aus Indian Wells 2024 verdrängt

Elise Mertens profitiert von Naomi Osakas Fehlern und zieht mit einem 7:5, 6:3-Sieg in die vierte Runde ein. Die an Nummer 24 gesetzte Spielerin führte während des gesamten Matches, und trotz eines zaghaften Comebacks der Japanerin setzte sich Mertens am Ende durch und erreichte zum ersten Mal in ihrer Karriere das Achtelfinale in Indian Wells.

Der Start der Belgierin war überwältigend, sie schaffte zwei Breaks in Folge und ging mit 3:0 in Führung. Osaka gewährte ihrer Gegnerin mehrere Chancen und zeigte deutliche Schwierigkeiten, ihren ersten Aufschlag zu platzieren. Trotz des holprigen Starts hatte Osaka Momente der Brillanz auf dem Platz und schaffte es, mit ihrer Gegnerin gleichzuziehen, indem sie bei ihren einzigen beiden Chancen das Break schaffte.

Da sie einen Großteil der Punkte mit ihrem zweiten Aufschlag machte, konnte Osaka den Satz bis zum 5:5 ausgeglichen gestalten. Dann nutzte Mertens die ständigen Fehler der ehemaligen Nummer 1 der Welt aus und gewann 10 der letzten 11 Punkte, um den Satz mit 7:5 zu gewinnen. Osaka hatte nur eine Aufschlagquote von 32%, was sich gegen eine Gegnerin von Mertens' Kaliber als kostspielig erwies.

Dieser Vorteil beruhigte Mertens, die im zweiten Satz weniger unter Druck geriet und ihre unerwarteten Fehler reduzierte. Schnell ging sie mit 2:0 in Führung und konnte diese dank ihres Aufschlags halten. Die vierfache Grand Slam-Siegerin fand ihren Rhythmus wieder und nutzte ihre dritte Breakchance im sechsten Spiel zum 3:3-Ausgleich.

Trotz des Comebacks gelang Mertens im nächsten Spiel ein Break und sie hielt die Führung im Satz bei eigenem Aufschlag. Beim Stand von 5:4 für die Belgierin hatte Osaka drei Breakchancen, die sie allesamt mit unerzwungenen Fehlern mit der Rückhand vergab, so dass Mertens das Match zu Ende spielen und sich den Sieg mit 7:5 und 6:3 nach einer Stunde und 53 Minuten Spielzeit sichern konnte.

Die Nummer 28 der Welt trifft im Achtelfinale auf die Lokalmatadorin und an Nummer drei gesetzte Coco Gauff, die zuvor Lucia Bronzetti mit 6:2, 7:6(5) besiegte.