Halbfinalbesetzung bei den Japan Open Osaka steht fest

Bei den WTA 250 Japan Open in Osaka wurden am Freitag die vier Halbfinalistinnen ermittelt – nur eine gesetzte Spielerin ist noch im Turnier. Naomi Osaka ist bereits frueh ausgeschieden, uebrig bleibt einzig Leylah Fernandez (Setzliste Nr. 4), die als Favoritin nun auf die erfahrene Rumänin Sorana Cirstea trifft.

Auf der anderen Turnierhaelfte profitierte die ebenfalls aus Rumänien stammende Jaqueline Cristian von Osakas Aus im Achtelfinale. Sie steht zum dritten Mal in dieser Saison in einem Halbfinale eines WTA-250-Events und trifft dort auf die erst 18-jaehrige Tschechin Tereza Valentova – eine Qualifikantin, die sich auf der WTA-Tour rasant nach oben spielt.

Leylah Fernandez (Weltrangliste Nr. 27) erlebt eine starke Woche. Nach ihrem Titel bei den WTA 500 DC Open steht sie nun zum zweiten Mal in dieser Saison im Halbfinale. In Osaka blieb sie bislang makellos und schlug Hailey Baptiste (Nr. 64), Dalma Galfi (Nr. 96) und Rebecca Sramkova (Nr. 65) jeweils klar in zwei Saetzen. Die US-Open-Finalistin von 2021 ist damit die letzte gesetzte Spielerin im Feld und greift nach ihrem achten WTA-Finale.

Mit einer Aufschlag-Quote von ueber 70 Prozent beim ersten Service geht die 23-Jaehrige als Favoritin ins Match gegen Sorana Cirstea (Weltrangliste Nr. 51). Die 35-Jaehrige schaltete bereits Moyuka Uchijima, Katie Boulter und Viktorija Golubic aus und greift ebenfalls nach ihrem achten Finaleinzug auf der Tour.

Cirstea zaehlt zu den wenigen Ueber-35-Spielerinnen, die sich noch in den Top 100 halten – neben den Deutschen Laura Siegemund (37, Nr. 39) und Tatjana Maria (38, Nr. 43).

Tereza Valentova (Weltrangliste Nr. 78) war bis vor Kurzem nur eingefleischten Tennisexperten ein Begriff. Die 18-Jaehrige, ehemalige Junioren-Weltranglistenerste und Doppel- wie Einzelsiegerin bei den French Open 2024, gab ihr WTA-Debüt erst vor wenigen Monaten bei den Prague Open. Dort erreichte sie auf Anhieb das Halbfinale und zog erstmals in die Top 100 ein. Bei den US Open folgte ihr erster Grand-Slam-Hauptfeldsieg gegen Lucia Bronzetti, ehe sie in Runde zwei an Elena Rybakina scheiterte.

In Osaka zeigt die junge Tschechin nun eindrucksvoll, dass sie bereit ist, sich im Profitennis zu etablieren. Nach erfolgreicher Qualifikation schlug sie im Hauptfeld Alexandra Eala klar mit 6:1, 6:2 und besiegte anschliessend die an Nummer 3 gesetzte Elise Mertens mit 6:4, 6:1 – ihr erster Sieg gegen eine Top-25-Spielerin. Im Viertelfinale eliminierte sie Olga Danilovic (Nr. 6) in drei Saetzen.

Im Halbfinale wartet nun Jaqueline Cristian (Weltrangliste Nr. 47), die durch den Rueckzug der topgesetzten Naomi Osaka kampflos ins Halbfinale einzog. Die 27-jaehrige Rumänin setzte sich zuvor gegen Elisabetta Cocciaretto und die an Nummer 8 gesetzte Jessica Bouzas Maneiro durch.

Fuer Cristian ist es eine grosse Chance, zum dritten Mal in ihrer Karriere ein WTA-Finale zu erreichen – diesmal gegen eine deutlich weniger erfahrene, aber hochformstarke Gegnerin.