„Heute war nicht unser Tag“ - Jessica Pegula äußert sich enttäuscht nach der Niederlage der USA im Billie Jean King Cup Finale gegen Italien

Der Billie Jean King Cup 2025 sah Italien erfolgreich ihren Titel verteidigen, den sie bei der letztjährigen Veranstaltung gewonnen haben, indem sie diesmal die Vereinigten Staaten im Finale besiegten. Nach dem Match äußerten sich mehrere Mitglieder des amerikanischen Teams enttäuscht über die Niederlage in einem solch wichtigen Spiel.

Italien eröffnete den Wettbewerb mit dem ersten Sieg, als Elisabetta Cocciaretto gegen die auf Rang 17 platzierte Amerikanerin Ema Navarro im ersten Einzel gewann. Das bedeutete, dass die Weltranglistensiebte Jessica Pegula die Weltranglistenerste Italienerin Jasmin Paolini besiegen musste, um ein Entscheidungsspiel im Doppel zu erzwingen.

Dennoch triumphierte Paolini und überzeugte mit einem 6-4 6-2 Sieg gegen Pegula, welcher Italien den zweiten aufeinanderfolgenden Titel im Billie Jean King Cup einbrachte. Dies war Paolinis erster Sieg in den letzten fünf Spielen gegen Pegula, die Amerikanerin hatte jedes vorherige Aufeinandertreffen in geraden Sätzen gewonnen.

Der Sieg für Italien bedeutete, dass die Vereinigten Staaten ein weiteres Jahr warten müssen, wenn sie hoffen, ihren 19. Billie Jean King Cup-Titel zu gewinnen. Mit der ehemaligen Weltranglistenersten Lindsay Davenport als Teamkapitän galten die Vereinigten Staaten als Favoriten für den internationalen Titel, scheiterten jedoch im letzten Moment.

"Heute war einfach nicht unser Tag", sagte die ehemalige Weltranglistenzweite. "Aber wir müssen trotzdem glücklich sein, das Finale erreicht zu haben. Das 4-4 Spiel im ersten Satz kippte das Match zu Jasmins Gunsten und sie spielte dann auch im zweiten Satz sehr gutes Tennis. Ich hatte zunächst das Gefühl, das Spiel fast im Griff zu haben, aber dann lief es nicht wie erhofft."

Navarro, die im ersten Match des Spieltags glatt verloren hatte, stimmte Pegulas Einschätzung eines schlechten Tages zu. Die Weltranglistenerste äußerte jedoch ihre Freude, an der Seite ihrer Landsleute zu spielen.

"Heute war hart", so Navarro. "Ich habe nicht mein bestes Tennis gespielt, aber ich hatte eine fantastische Woche mit einem tollen Team. Es ist ein Privileg, das Trikot der Vereinigten Staaten zu tragen. Jedes Mal, wenn ich auf dem Platz stehe, fühle ich mich unglaublich und bin dankbar für diese Gelegenheit.
"Ein Lob muss an Cocciaretto gehen, die mich von der Grundlinie aus unter starken Druck gesetzt hat und mich unsicher gemacht hat. Elisabetta hat auch sehr gut serviert und ihr offensives Spiel ohne allzu viele Fehler durchgezogen, während ich weiß, dass ich nicht genug gegeben habe."

Teamkapitän Davenport lobte ihre Mannschaftskameradinnen für ihre herausragende Leistung während des gesamten Turniers. Die ehemalige US Open Siegerin fand auch lobende Worte für ihre italienischen Gegner.

"Dieses Event war außergewöhnlich, wir hatten viel Spaß, in Shenzhen zu spielen", sagte Davenport. "Wir sind enttäuscht über das Ergebnis des Finales, aber wir müssen uns daran erinnern, wo wir gestartet sind: Wenn Navarro nicht vor drei Tagen Putintseva besiegt hätte, wer weiß, was passiert wäre.
"Herzlichen Glückwunsch an die italienischen Mädels, weil sie so gut gespielt haben: unsererseits hoffen wir, nächstes Jahr eine weitere Chance zu haben. Wir haben alle versucht, unser Bestes zu geben, aber es war nicht genug: Wir waren auf das Ziel ausgerichtet, aber manchmal treffen wir einfach nicht.”