„Ich habe versucht, nur auf diesen gelben Ball zu schauen und meine Hand zu bewegen, meine Beine zu bewegen“: Olga Danilovic konnte Venus WIlliams wegen Nervosität im epischen Entscheidungssatz nicht ansehen

Olga Danilović lieferte gleich am ersten Tag der 2026 Australian Open einen der herausragenden Momente, als sie nach einem Satzrückstand und 0:4 im Entscheidungssatz zurückkam und Venus Williams in einem fesselnden Late-Night-Duell in der John Cain Arena mit 6:7, 6:3, 6:4 bezwang.

Gegen die 45-jährige Legende, die sie ihre gesamte Karriere über bewundert hatte, gab die Serbin zu, dass sie der Anlass überwältigte, sobald sie den Court betrat.

„Nicht einfach“, sagte Danilović auf die Frage, wie es war, Williams zum ersten Mal auf der anderen Seite des Netzes zu sehen. „Als wir dort hingingen, habe ich versucht… Ich habe mir vor dem Match gesagt, dass ich diesen Moment wirklich mitnehmen will. Ich kann nicht sagen genießen, weil es auf dem Platz in dem Moment schwer ist zu genießen. Aber so etwas passiert nicht jeden Tag, und gegen Venus Williams zu spielen ist etwas, das ich nicht als selbstverständlich nehmen kann.“

Die Nervosität war früh spürbar. Nachdem sie den ersten Satz knapp verloren hatte, wurde Danilović zu Beginn des Entscheidungssatzes überrollt und lag 0:4 zurück – gegen eine Spielerin, die dafür bekannt ist, große Matches zuzumachen. „Da waren viele Nerven im Spiel“, gab sie zu. „Ich meine, bei 0:4 habe ich mir einfach gesagt: ‚OK, spiel einfach. Hol alles raus und spiel Punkt für Punkt.‘“

Dieser mentale Wechsel erwies sich als entscheidend. Danilović wurde lockerer, schlug frei von der Grundlinie und ließ sich nicht vom Gewicht des Moments einfangen. „Ich bin sehr glücklich, dass ich dieses Match geholt habe“, sagte sie, „aber es war so eine Freude, gegen eine solche Legende zu spielen.“

Ihre Wende begann früher, während einer Toilettenpause nach dem ersten Satz, in der sie sich mental statt taktisch neu ausrichtete. „Ich habe mich im Spiegel angeschaut und gesagt: ‚OK, nimm das Tennis mal beiseite.‘ Ich habe mir gesagt, dass ich mich selbst liebe und für mich da sein will – wie eine Freundin“, erklärte sie. „Also kam ich zurück auf den Platz, habe versucht, den Kopf hochzunehmen und einfach dafür zu gehen.“

Dieser Ansatz trug sie durch einen starken zweiten Satz und in einen dritten, der trotz schwierigem Start schließlich zu ihren Gunsten kippte. „Der zweite Satz war gut, obviously, aber dann begann der dritte nicht so gut“, sagte sie. „Aber ich habe mich einfach immer wieder daran erinnert, und ich glaube, es hat funktioniert.“

Während Williams’ Präsenz und Ruhe den Druck leicht hätten erhöhen können, vermied Danilović es bewusst, zu genau ans andere Ende zu blicken. „Ich habe versucht, es nicht zu tun, weil ich denke, das macht nervös“, sagte sie. „Also habe ich versucht, nur auf diesen gelben Ball zu schauen und meine Hand zu bewegen, meine Beine zu bewegen.“

Die Atmosphäre in der John Cain Arena steigerte die Dramatik zusätzlich. Obwohl die Mehrheit der Zuschauer die siebenfache Grand-Slam-Siegerin unterstützte, schöpfte Danilović Kraft aus der lautstarken serbischen Unterstützung auf den Rängen. „Offensichtlich waren mehr Leute für sie, aber ich habe viele serbische Flaggen und viele serbische Leute gesehen“, sagte sie. „Ich habe Serbisch gehört, und deshalb liebe ich Australien. Ich liebe unsere Leute, die hierher kommen – sie haben mir wirklich sehr geholfen, ehrlich. Hvala vam puno, stvarno ste mi podrška“, fügte sie auf Serbisch an. „Ja, es war elektrisierend.“

Einer der Schlüsselmomente kam in Williams’ Aufschlagspiel bei 4:0, als Danilović mehrere Spielbälle abwehrte und schließlich das Rebreak schaffte. Selbst dann blieb ihr Fokus schlicht. „Beweg deine Beine, beweg deine Hände“, sagte sie. „Das war das Einzige, was ich mir gesagt habe.“

Williams servierte weiterhin mit Autorität, selbst als die Dynamik kippte. „Sie hat unglaublich aufgeschlagen, honestly“, sagte Danilović. „In diesen wichtigen Momenten hat sie so gut serviert. Wenn sie so spielen wird, dann gebe ich die Hand und das war’s.“

Stattdessen behielt Danilović die Nerven, gewann sechs der letzten acht Spiele und besiegelte einen Sieg, den sie als surreal und zutiefst bedeutend beschrieb. „Ich habe versucht, ruhig zu bleiben, und es hat funktioniert.“