"Ich hätte mir heute Serena statt Aryna gewünscht" - Pegula lobt Sabalenka nach der Finalniederlage bei den Cincinnati Open

Die amerikanische Tennisspielerin Jessica Pegula verpasste diese Woche in Cincinnati nur knapp ihren zweiten WTA 1000-Titel in Folge und schob die Schuld für ihre Niederlage scherzhaft auf ihre Gegnerin Aryna Sabalenka, die den Geist der WTA-Legende Serena Williams verkörperte.

Pegula, die letzte Woche ihren WTA 1000-Titel in Montreal erfolgreich verteidigt hatte, stand zum zweiten Mal in Folge im Finale. Dort wurde sie jedoch durch das beeindruckende Spiel der schlagkräftigen Weißrussin gestoppt, die sich mit 6:3 und 7:5 durchsetzte.

Nachdem sie sich im Halbfinale gegen Iga Swiatek durchgesetzt hatte, schien Sabalenka vor dem Showdown mit Pegula nicht mehr zu stoppen zu sein. Die zweifache Titelverteidigerin der Australian Open schlug 10 Asse und gewann erstaunliche 91% der Punkte hinter ihrem ersten Aufschlag, um Pegula im Finale am Montag zu besiegen.

Dennoch zeigte sich Pegula nach dem Match gut gelaunt und lobte Sabalenkas aggressives und entschlossenes Spiel: "Herzlichen Glückwunsch an Aryna", begann Pegula. "Komisch, dass Sie (der Interviewer) Aryna sagten und ich dachte, er sagte Serena. Es hat sich heute wie Serena angefühlt, wie sie ein bisschen aufgeschlagen hat. Ich weiß nicht, vielleicht hätte ich heute lieber Serena als Aryna gehabt."

Pegula bedankte sich bei ihrem Team und den Fans für ihr Kommen und ihre Unterstützung. Da die US Open 2024 nur noch eine Woche entfernt sind, hofft die Weltranglistensechste, ihren Schwung in das letzte Grand Slam-Turnier der Saison mitnehmen zu können.