"Ich versuche mich daran zu erinnern, was meine Freunde und meine Familie durchmachen müssen": Elina Svitolinas Mission in der Ukraine: Hoffnung in schweren Zeiten wecken

Der ukrainische Tennisstar Elina Svitolina war nicht zimperlich, wenn es um den anhaltenden Konflikt zwischen Russland und der Ukraine ging. Die ehemalige Nummer 3 der Weltrangliste bekräftigte ihre Mission, die Menschen in ihrem Heimatland zu inspirieren, die schwierige Zeiten durchleben.

Svitolina nahm sich 2022 eine Auszeit vom Sport, um ihr erstes Kind mit ihrem Mann, dem französischen Tennisspieler Gael Monfils, zur Welt zu bringen. Im Jahr 2023 gelang der 29-Jährigen ein erstaunliches Comeback: Sie gewann in Straßburg ihren 17. Titel in ihrer Karriere, erreichte das Viertelfinale in Roland Garros und besiegte die Weltranglistenerste Iga Swiatek auf dem Weg ins Halbfinale von Wimbledon.

"Ich habe das Gefühl, dass ich im Moment auf so viele verschiedene Arten eine Mission habe", sagte Svitolina. "Viele Ukrainerinnen schicken mir Nachrichten auf Instagram und sie kommen auf mich zu, als ich in der Ukraine war. Das ist wirklich süß. Sie sagen: 'Ich schaue mir die Matches an.' Es sind harte Tage für sie mit 80 bis 90 Raketenangriffen, aber sie finden Zeit, sich meine Matches anzusehen. Das ist wirklich ein unglaubliches Gefühl."

"Jedes Mal, wenn ich in eine schwierige Situation gerate, versuche ich mich daran zu erinnern, was meine Freunde, meine Familie in der Ukraine durchmachen müssen, die schrecklichen Situationen. Ich muss dankbar sein für die Momente, die ich jetzt erlebe, wenn ich bei großen Turnieren vor so vielen Menschen spiele. Wie Billie Jean King sagt: 'Druck ist ein Privileg'. Ich sehe das so... Ich weiß, dass ich bei jedem Match, das ich spiele, mit dem Gefühl rausgehe, dass es mein eigener Kampf ist, den ich führe, nicht nur um Glück zu bringen... andere Schlagzeilen, sondern um die Menschen immer wieder daran zu erinnern, dass wir immer noch Hilfe für Kinder und Schulen brauchen."