Gael Monfils

Gael Monfils ist ein französischer Profi-Tennisspieler, der mehrere ATP-Einzeltitel gewonnen hat und für sein Charisma und seine akrobatischen Einlagen auf dem Platz bekannt ist.

Name: Gael Monfils

Geboren: 1. September 1986

Profi geworden: 2004

Größe: 1.93m

Gael Monfils wurde in Paris, Frankreich, als Sohn französisch-karibischer Eltern geboren. Da sein Vater ein ehemaliger Fußballspieler war, hat Monfils seine Athletik geerbt und war in seiner Jugend ein hervorragender Sportler. In der Schule galt er als Leichtathletik-Wunderkind und gewann die französischen Meisterschaften über 100 m der unter 13-Jährigen und der unter 14-Jährigen. Nur seine Liebe zum Tennis hielt ihn davon ab, auf einem höheren Niveau Leichtathletik zu betreiben. Sein Jugendtrainer erklärte, Monfils sei so talentiert, dass er es bis zu den Olympischen Spielen hätte schaffen können. Doch seine Leidenschaft siegte und er begann, sich ausschließlich auf Tennis zu konzentrieren. Im Februar 2004 wurde er zur Nummer 1 der Juniorenweltrangliste gewählt und gewann in jenem Jahr die Titel im Jungeneinzel bei den Australian Open, den French Open und in Wimbledon.

Monfils gab sein ATP-Debüt als Wildcard bei den Moselle Open 2004 in Metz und gewann sein erstes Spiel gegen Xavier Malisse. Er kam bis ins Viertelfinale, bevor er gegen seinen Landsmann Richard Gasquet verlor. Er qualifizierte sich auch für die Paris Masters 2004, wo er in der zweiten Runde gegen die Nummer 3 der Welt Lleyton Hewitt verlor.

Im folgenden Jahr gewann der Franzose seinen ersten ATP-Titel, als er Florian Mayer im Finale der Idea Prokom Open besiegte. Außerdem erreichte er zwei weitere Endspiele, in Metz (Niederlage gegen Ljubicic) und Lyon (Niederlage gegen Roddick). In der ATP-Rangliste kletterte er um 200 Plätze nach oben und beendete das Jahr unter den Top 50.

In der Saison 2006 erreichte Monfils das Finale in Doha, wo er gegen Roger Federer verlor. Beim Masters in Rom erreichte er sein erstes ATP Masters-Halbfinale, wo er gegen den späteren Sieger Rafael Nadal verlor. Nach einer Viertrundenpartie bei den French Open (Niederlage gegen Novak Djokovic) erreichte Monfils den Höhepunkt seiner Karriere als Nummer 23 der Welt.

Monfils erreichte bei den French Open 2008 sein erstes Grand-Slam-Halbfinale, das er gegen Federer in vier Sätzen verlor. Bei den Qatar Open 2009 besiegte er zum ersten Mal Nadal, verlor aber im Halbfinale gegen Andy Roddick. Bei den French Open 2009 traf er erneut auf Federer, dieses Mal verlor er im Viertelfinale. Nach einer verletzungsgeplagten Zwischensaison gewann der Franzose bei den Moselle Open seinen zweiten ATP-Titel, indem er Philipp Kohlschreiber im Finale besiegte. Sein erstes ATP-Masters erreichte er bei den Paris Masters 2009, wo er gegen Novak Djokovic verlor.

Nachdem er 2010 den Titel bei den Open Dud de France gewonnen hatte, stand er erneut im Finale des Paris Masters. Obwohl er auf dem Weg dorthin Roger Federer besiegte, konnte er Robin Soderling im Finale nicht bezwingen. In der Saison 2011 erreichte er mit der Nummer 7 der Weltrangliste sein damaliges Karrierehoch und holte sich bei den Stockholm Open seinen vierten ATP-Titel. In der Saison 2012 hatte er die meiste Zeit mit einer Verletzung des rechten Knies zu kämpfen, die ihn einige Monate außer Gefecht setzte.

Monfils versuchte 2013 ein Comeback und erreichte das Finale in Nizza, verlor aber gegen den Spanier Albert Montanes. Bei den Winston-Salem Open erreichte er ein zweites Mal das Finale, musste aber wegen einer nicht näher bezeichneten Verletzung mitten im Spiel aufgeben. 2014 erreichte er sein drittes Finale in Doha, wo er in drei Sätzen gegen Rafael Nadal verlor. Allerdings gewann er die Montpellier Open 2014, indem er seinen Landsmann Richard Gasquet im Finale besiegte. Nach einer Handgelenksverletzung erreichte Monfils bei den US Open 2014 das Viertelfinale. Er führte gegen Roger Federer mit zwei Sätzen Vorsprung und hatte zwei Matchbälle, konnte die Schweizer Legende aber nicht besiegen.

Monfils kehrte 2015 in die Top 15 zurück, erreichte das Finale der Open 13, verlor aber gegen seinen Landsmann Gilles Simon. Bei den Monte Carlo Masters erreichte er das Halbfinale (l. gegen Berdych), verlor aber in der vierten Runde der French Open 2015 gegen Federer. Seine nordamerikanische Hartplatzsaison war verletzungsgeplagt, was darin gipfelte, dass er in der ersten Runde der US Open mitten im Match aufgeben musste.

Nachdem er einen neuen Trainer gefunden hatte, erreichte Monfils 2016 zum ersten Mal das Viertelfinale der Australian Open (Niederlage gegen Raonic). Sein guter Lauf setzte sich fort, als er das Finale von Rotterdam erreichte (Niederlage gegen Klizan) und das Viertelfinale bei den BNP Paribas Open und den Miami Masters erreichte. Dann erreichte er sein drittes Masters-Finale in seiner Karriere und verlor in Monte Carlo gegen Nadal. Seinen ersten ATP-500-Titel holte er bei den Citi Open, wo er im Finale Ivo Karlovic besiegte. Nach dieser Leistung zeigte er bei den US Open 2016 eine starke Leistung und verlor gegen Novak Djokovic in vier Sätzen. Der Franzose erreichte ein Karrierehoch als Nummer 6 der Welt und qualifizierte sich für die ATP-Finals am Jahresende. Er verlor seine ersten beiden Matches, bevor er verletzungsbedingt aus dem Turnier ausschied.

Die meiste Zeit des Jahres 2017 kämpfte Monfils mit seiner Fitness und Verletzungen, was dazu führte, dass seine Weltrangliste auf Platz 46 fiel. Im Jahr 2018 feierte er jedoch ein frühes Comeback und gewann den Titel in Doha als ungesetzter Wildcard-Spieler. Nachdem er bei den Argentina Open das Halbfinale erreicht hatte, sank seine Form deutlich und er schied im weiteren Verlauf der Saison mehrfach in der ersten Runde aus.

Der Franzose erlebte 2019 einen Aufschwung und besiegte Stan Wawrinka im Finale der Rotterdam Open. Dies war Monfils 8. ATP-Titel, und er startete mit einer Bilanz von 15:3 in die Saison, bevor er in Indian Wells gegen Dominic Thiem per Walkover verlor. Bei den US Open erreichte er das Viertelfinale und besiegte auf dem Weg dorthin den Kanadier Denis Shapovalov in einem spannenden Drittrundenmatch. Dort verlor er in einem Marathonmatch über fünf Sätze gegen den in Form befindlichen Matteo Berrettini.

Monfils begann die Saison 2020 mit dem Gewinn von zwei ATP-Titeln, in Montpellier und Rotterdam. Dies war das erste Mal, dass er mehrere Titel in einer Saison gewann. Der Franzose, der sich Hoffnungen auf einen Grand-Slam-Titel gemacht hatte, legte eine Karriere-Bestmarke von 12 Siegen hin, die erst im Halbfinale von Dubai durch Djokovic beendet wurde. Mit einer Bilanz von 16:3 Matches erreichte er Platz 9 der ATP-Rangliste und war bis zur Unterbrechung der Saison aufgrund der Coronavirus-Pandemie in bester Form.

Monfils ist nicht nur ein großartiger Tennisspieler, sondern auch ein hervorragender Breakdancer. Derzeit ist er mit dem WTA-Star Elina Svitolina liiert. Die beiden machten ihre Beziehung im Januar 2019 öffentlich. Er ist ein Fan des NBA-Teams Detroit Pistons und ist ziemlich gut im Basketball. Sein Lieblings-Tennisspieler ist der dreimalige Grand-Slam-Champion Arthur Ashe, der den Spitznamen "LaMonf" trägt.