Jessica Pegula dominiert das Eröffnungsspiel der WTA Finals 2023 und überwältigt Elena Rybakina

Jessica Pegula begann ihre Kampagne für die WTA Finals 2023 mit einem soliden Sieg über eine unbeständige Elena Rybakina, indem sie 7:5, 6:2 im Eröffnungsspiel des Turniers gewann.

Im ersten Match des WTA Finals standen sich Pegula und Rybakina gegenüber. Die Amerikanerin war während des gesamten Matches die bessere Spielerin, während die Kasachin sich auf dem Platz nie richtig wohl zu fühlen schien.

Pegula ging nach einer erfolgreichen Asien Tour, bei der sie das Finale der Tokyo Open erreichte und die WTA 250 Korea Open gewann, mit viel Selbstvertrauen in das Match. Rybakina hatte in den letzten Wochen nicht viel Wettkampfpraxis. Ihr einziges Turnier seit den US Open waren die WTA 1000 China Open, bei denen sie das Halbfinale erreichte.

Der Beginn des Matches war hart umkämpft, und Pegula hatte im dritten Spiel die ersten beiden Breakchancen, konnte sie aber nicht nutzen. Im achten Spiel erspielte sich Rybakina dank Pegulas Schwierigkeiten mit ihrem ersten Aufschlag ihre erste Breakchance und ging mit 5:3 in Führung und hatte die Chance, den Satz bei eigenem Aufschlag zu gewinnen.

Pegula blieb jedoch ruhig und gewann die nächsten vier Spiele in Folge, um den Satz mit 7:5 zu gewinnen. Rybakina traf 7 Winner, hatte aber mit insgesamt 24 unerzwungenen Fehlern zu kämpfen, während Pegula 5 Winner und 10 unerzwungene Fehler machte.

Der zweite Satz begann gut für die Amerikanerin, die den Aufschlag von Rybakina durchbrach und innerhalb weniger Minuten mit 2:0 in Führung ging. Ein zweites Break im fünften Spiel schien Pegula fest im Griff zu haben, aber Rybakina antwortete mit einem Break im folgenden Spiel.

Gerade als es so aussah, als käme die Kasachin wieder ins Spiel, gab sie zum dritten Mal in diesem Satz ihren Aufschlag ab und verschaffte Pegula einen 5:2-Vorsprung und die Möglichkeit, zum Match aufzuschlagen.

Mit diesem Sieg führt Pegula die Tabelle der Gruppe an, während Rybakina das Schlusslicht bildet. Beide Spielerinnen haben noch zwei Spiele gegen ihre Gruppenkolleginnen Aryna Sabalenka und Maria Sakkari zu bestreiten, um die beiden Qualifikantinnen für das Halbfinale des Turniers zu ermitteln.