Sakkari zeigt bemerkenswertes Durchhaltevermögen, besiegt Pegula und sichert sich einen Platz im DC Open Finale 2023

Maria Sakkari besiegte die an Nummer eins gesetzte Jessica Pegula und sicherte sich mit einem 6:3, 4:6, 6:2-Sieg ihren Platz im Finale der Mubadala Citi DC Open.

Die Griechin hat sich in den letzten fünf Jahren als eine der besten Spielerinnen etabliert. Seit 2018 ist sie unter den Top 30 und seit 2021 unter den Top 10.

Allerdings hatte Sakkari Schwierigkeiten, ihr Können in den entscheidenden Runden zu zeigen. Zwischen 2021 und 2022 erreichte sie 15 Halbfinalspiele, genauso viele wie Iga Swiatek, aber nur vier Endspiele, ohne einen Titel zu gewinnen.

Im Jahr 2023 verlor sie im Halbfinale von Linz, Doha (gegen Pegula), Indian Wells, Madrid Open und Berlin und erreichte in drei Jahren 20 Halbfinals, aber nur vier Endspiele und einen einzigen Titel.

Im Match gegen Pegula nutzte Sakkari im dritten Spiel die erste Breakchance, die sie mit Leichtigkeit bei eigenem Aufschlag und einem besseren Niveau als ihre Gegnerin nutzte. Beim Stand von 5:3 sicherte sich Sakkari ein weiteres Break, sobald sie die Chance hatte,um den ersten Satz zu gewinnen.

Die Griechin hatte eine Genauigkeit von 68 % beim ersten Aufschlag und gewann 80 % dieser Punkte. Beim zweiten Aufschlag lag die Erfolgsquote bei 57 %, wobei sie ihrer Gegnerin keine einzige Breakchance einräumte.

Obwohl Pegula ihre Stärke im ersten Aufschlag zeigte (69 % Genauigkeit, 67 % gewonnene Sätze), war ihr zweiter Aufschlag in den entscheidenden Momenten der Schlüssel zum Vorteil für Sakkari.

Im zweiten Satz behielt Sakkari die Oberhand, nutzte erneut die erste Breakchance und ging mit 4:1 in Führung, was das Match für Pegula zu entscheiden schien.

Doch die Amerikanerin blieb trotz des Rückstandes ruhig, und der Druck machte sich bei Sakkari bemerkbar. Pegula gewann fünf Spiele in Folge und verlängerte das Match in den dritten Satz.

In den entscheidenden Momenten des Spiels war der Druck auf Sakkari deutlich spürbar, aber sie hat ihn mit Bravour gemeistert. Im sechsten Spiel gelang ihr das entscheidende Break zur 4:2-Führung.

Sakkari wird ihr erstes Finale der Saison bestreiten, nachdem sie zuletzt 2022 bei den WTA 1000 Guadalajara Open in einem solchen Finale stand. Um ihre Finalteilnehmerin zu ermitteln, muss sie das Spiel zwischen der lokalen Spielerin Coco Gauff und Ludmila Samsonova abwarten, das für die zweite Runde angesetzt ist.