Trotz ihrer Niederlage gegen Elena Rybakina im Viertelfinale der China Open 2023 war Aryna Sabalenka so gut gelaunt, dass sie den Trainer ihrer Rivalin, Stefano Vukov, beim Verlassen des Platzes nach dem Match anerkannte.

Die Nummer 5 der Welt besiegte die amtierende Australian Open-Siegerin mit 7:5, 6:2 und zeigte dabei eine außergewöhnliche Schlagfertigkeit, als sie die Kraft ihrer Gegnerin neutralisierte und sich ihren Platz im Halbfinale sicherte.

Nach ihrer Niederlage packte Sabalenka ihre Sachen und schlenderte vom Platz. Die Weltranglistenerste machte jedoch einen Umweg, als sie auf Vukov zuging und einen Faustschlag austauschte, bevor sie den Platz verließ.

Stefano Vukov ist seit 2019 Rybakinas Trainer, nachdem sie sich von Andrei Chesnokov getrennt hatte. Der kroatische Trainer hat eine Rolle bei Rybakinas jüngsten Erfolgen gespielt, denn der kasachische Star hat einige beeindruckende Titel gewonnen, darunter die Wimbledon Championships 2022, den Titel in Indian Wells 2023 und die Italian Open 2023.