WTA Indian Wells 2026 Überblick | Elena Rybakina durch Aufgabe weiter nach unglücklichem Ende für Sonay Kartal, während Iga Swiatek Muchova deklassiert

Die Viertelfinals sind in Indian Wells nun komplett, mit einem gewissen Muster am Mittwoch in Kalifornien. Entweder klare Siege oder Aufgabe – Jessica Pegula, Elena Rybakina, Iga Swiatek und Elina Svitolina hielten sich daran, wenn auch auf unterschiedliche Weise.

Den Anfang machte in Indian Wells Iga Swiatek, die auf dem Papier vor einer kniffligen Aufgabe gegen Karolina Muchova stand. Muchova gewann Doha und hat 14 ihrer letzten 16 Matches gewonnen. Eine Spielerin in Hochform – bis sie auf Swiatek traf, die ebenfalls in Hochform war.

Es war wie 2025, nur 77 Minuten lang, als Muchova in einem 6:2, 6:0 zugunsten von Swiatek deutlich abgefertigt wurde – vielleicht ihre beste Vorstellung der Saison. Sie hat nun fünf der sechs Duelle gegen Muchova gewonnen.

Sie beendete Muchovas längste Siegesserie auf der Tour und verhinderte nach einer bis dahin starken Woche den Einzug der Tschechin ins Viertelfinale von Indian Wells.

Ihre spinlastige Vorhand war ein Genuss, und sie las Muchovas Aufschlag mit solcher Treffsicherheit, dass es wirkte, als könne Muchova nichts tun, um das Match Swiatek zu entreißen.

Muchova hielt bis zum fünften Spiel ihren Aufschlag, doch das sechste entglitt ihr nach einer langen Einstandsschlacht. Swiatek ging ans Netz und vollendete mit einem Rückhand-Volley-Winner. Im zweiten Satz nahm Swiatek Muchova beim ersten Anlass den Aufschlag ab und zog davon, verwandelte schließlich ihren zweiten Matchball. Sie hatte augenscheinlich ein Problem mit dem Knöchel, traf sich aber in Wahrheit nur mit dem Schläger – ein Nicht-Thema. Aber sie ist durch.

Ebenso Elena Rybakina, die 6:4, 4:3 gegen Sonay Kartal führte, bevor die Britin aufgab. Rybakina zog im ersten Satz 4:1 davon und dominierte Kartal, doch im zweiten, nach einer späten Aufholjagd, schien Kartal das Geschehen zu diktieren.

Sie setzte den Aufschlag von Rybakina unter Druck und hielt ihre eigenen Servicegames souverän, sodass vieles auf einen Entscheidungssatz hindeutete. Doch eine Leistenverletzung machte Kartal zunehmend zu schaffen, bis es für sie nicht mehr weiterging. Während wir nun Rybakina gegen Pegula sehen, ist es schade, dass sie nicht zu Ende spielen konnte und womöglich noch mehr ihrer in dieser Woche gezeigten Brillanz aufblitzen lassen konnte.

Rybakina trifft nun im Viertelfinale der Indian Wells Open 2026 in Kalifornien auf Jessica Pegula, nachdem die Amerikanerin bereits früher am Tag vorgelegt hatte.

Jessica Pegula hatte auf der WTA-Tour lange kaum bis gar keinen Erfolg gegen Belinda Bencic. In ihren bisherigen vier Duellen hatte sie nicht gewonnen und keinen Satz geholt.

Bis heute. Gegen eine ausgewiesene Klassegegnerin schrieb sie die Geschichte um. Nachdem sie vergangenen Monat den Titel in Dubai holte, nahm Pegula ihre Rolle als Konstanzkönigin der WTA wieder ein und besiegte Bencic heute früh mit 6:3, 7:6.

Es ist ihr zweites Viertelfinale in Indian Wells, das erste seit 2021. Sie steht nun bei allen vier Turnieren, die sie dieses Jahr gespielt hat, im Viertelfinale.

„Zeit, den Spieß umzudrehen“, sagte Pegula mit einem Lächeln in ihrem On-Court-Interview. „Heute schlägt mich niemand fünfmal in Folge. Sie war immer eine sehr harte Gegnerin für mich, aber ich habe das Gefühl, dass ich seit unserem letzten Duell eine andere Spielerin bin.“

Sie ging zudem darauf ein, wie sie sich als Spielerin seit den bisherigen Duellen verändert hat. Zur Einordnung: Pegula hatte bei den Winnern einen knappen Vorsprung von 28 zu 27. Bencic produzierte zudem neun unerzwungene Fehler mehr, und Pegula gewann 41% der Punkte über den ersten Aufschlag der Schweizerin, die acht Asse schlug. „Ich glaube, ich bin jetzt eine viel bessere Spielerin, aber ich denke auch, dass ich taktisch definitiv einiges verändert habe“, sagte Pegula in der Presse. „Ich serviere jetzt viel besser, was mir hilft, nicht so viel Druck bei ihren Returns zu spüren, denn sie returniert wirklich gut.

„Taktisch will ich nicht komplett verraten, was ich mache, aber es gab definitiv Dinge, die ich erkannt und verbessert habe, sodass ich mich innerhalb eines Ballwechsels besser anpassen kann und draußen etwas klarer und schneller denke.“

Währenddessen setzte sich Elina Svitolina im ersten von zwei aufeinanderfolgenden Aufgaben-Matches gegen Katerina Siniakova durch. Beim Stand von 6:1, 1:1 gab Siniakova auf.

Ein Problem im rechten Oberschenkel/Hüftbereich bei der Tschechin, die unter Schmerzen mit dem Physio haderte.

Bedauerlich, zumal Siniakova zuletzt bekanntlich trotz Mirra Andreevas Einbruch durchkam. Doch Svitolina ist wie Pegula eine der wahren Konstanzköniginnen auf der Tour und erreicht ein weiteres Viertelfinale, auch wenn es per Aufgabe ist.