Liudmila Samsonova wurde nach ihrem Match bei den Zhengzhou Open von den Fans im Publikum mit riesigen Tennisbällen überschüttet.

Die Nummer 16 der Welt besiegte Tatjana Maria in ihrem Auftaktmatch beim WTA 250-Turnier mit 6:3, 6:3, schied aber im Achtelfinale gegen Laura Siegemund aus. Die an Nummer elf gesetzte Spielerin gewann den ersten Satz, doch ihre Gegnerin setzte sich am Ende mit 3:6, 6:2, 6:1 durch.

Zuvor hatte Samsonova bei den WTA 1000 China Open in der vergangenen Woche das Finale erreicht und auf dem Weg zum Aufeinandertreffen mit der an Nummer zwei gesetzten Iga Swiatek Jelena Ostapenko und Elena Rybakina besiegt. Die Russin wurde schließlich Zweite, nachdem Swiatek das Match mit 6:2, 6:2 gewonnen hatte.

Inzwischen ist in den sozialen Medien ein Video aufgetaucht, in dem Fans der 24-Jährigen eine Vielzahl von riesigen Tennisbällen zuwerfen, in der Hoffnung, dass sie sie signiert. Samsonova ist zu sehen, wie sie einigen Mitgliedern der Menge zuwinkt und ihnen vermutlich sagt, sie sollen die Bälle hinunterwerfen, damit sie sie signieren kann.

Allerdings hatte sie offensichtlich nicht mit der Menge gerechnet, die auf sie zugeflogen kam, denn sie stand einen Moment lang fassungslos da und machte eine überraschte Geste. Die Fans in den sozialen Medien haben mit Belustigung auf die Situation reagiert.

"Liudmila Samsonova wurde mit Tennisbällen überschwemmt, die die Fans von ihr signiert haben wollten. Sie warfen sie auf den Platz... Erwarten sie von ihr, dass sie all diese Bälle unterschreibt und sie einzeln zurückbringt", schrieb The Tennis Letter.

"Sieht aus, als hätte sie einem von ihnen eine Geste gegeben, damit er ihn hinunterwirft, und dann haben sie es alle getan", fügte ein anderer Fan hinzu.

Samsonova hat insgesamt eine durchwachsene Saison hinter sich. Im August erreichte sie das Finale der WTA 1000 Canadian Open, wo sie gegen Jessica Pegula den zweiten Platz belegte. Sie erreichte auch das Finale der WTA 500 Abu Dhabi Open im Februar, wo sie gegen Belinda Bencic verlor.

Allerdings schaffte sie es bei keinem Grand Slam-Turnier über die zweite Runde hinaus, außer bei den US Open, wo sie die dritte Runde erreichte, bevor sie Madison Keys unterlag.