Von der Nr. 1 zur Qualifikantin: Naomi Osakas schwierige Reise zum Comeback

Die ehemalige Weltranglistenerste Naomi Osaka wird in der Qualifikationsrunde der Cincinnati Open antreten. Die 26-Jährige galt einst als eine der besten Spielerinnen im Damentennis in der Kategorie Einzel.

Osaka macht eine schwierige Kampagne durch. Der in Osaka geborene Star kehrte Anfang des Jahres auf den Tennisplatz zurück, nachdem sie mehr als 12 Monate wegen einer Schwangerschaft pausiert hatte. Ihre Rückkehr verlief jedoch nicht nach Plan, da sie in diesem Jahr bei keinem der Turniere das Halbfinale oder eine höhere Runde erreichen konnte. Diese Leistung hat sich schließlich auch auf Osakas Ranglistenplatzierung ausgewirkt, da sie in der Qualifikationsrunde des Mega-Events in Cincinnati antreten wird.

Es wird das erste Mal seit 2018 sein, dass sie an einer Qualifikationsrunde des WTA Events teilnimmt. Zuletzt hatte sie bei den Canadian Open gegen die Belgierin Elise Mertens in zwei Sätzen mit 6:3, 6:4 verloren. Nach der Niederlage erklärte Osaka, dass sie alles in ihrer Macht Stehende tun werde, um dort anzukommen, wo sie in der Vergangenheit hingehörte.

"Ich habe leider immer unter Perfektionismus gelitten und viel an mir selbst gezweifelt", sagte sie. "Aber ich denke, dass ich durch diesen Prozess und die wirklich harten Niederlagen viel über mich selbst gelernt habe und dass ich dieses Spiel wirklich liebe und bereit bin, alles zu tun, um dorthin zu kommen, wo ich glaube, dass ich es verdiene."

Osaka trifft am Sonntag in der Qualifikationsrunde des Turniers auf die Russin Anna Blinkova. Es wird erst das zweite Aufeinandertreffen der beiden im Profitennis sein. Beim letzten Aufeinandertreffen, in der ersten Runde der US Open 2019, setzte sich Osaka mit 6:4, 6:7, 6:2 durch.