Im Finale der Australian Open der Damen trifft die zweimalige Titelverteidigerin Aryna Sabalenka, die ihren vierten Grand Slam Titel anstrebt, auf Madison Keys, die nach Siegen über Elena Rybakina und Iga Swiatek als Überraschungsfinalistin gilt. Die Amerikanerin sucht Wiedergutmachung für ihr gescheitertes US Open Finale 2017, während die Weltranglistenerste den Rekord von Martina Hingis mit drei Australian Open Titeln in Folge (1997-1999) einstellen möchte.
Die zweifache Titelverteidigerin Aryna Sabalenka war in den letzten Monaten nahezu unaufhaltsam und es wurde erwartet, dass sie das Turnier dominieren würde. Die Weißrussin enttäuschte nicht und erreichte ihr drittes Australian Open Finale, dieses Mal gegen die Amerikanerin Madison Keys.
Sabalenka hat in Melbourne 20 Matches gewonnen - die längste Siegesserie in diesem Jahrhundert - und eine Bilanz von 11:0 im Jahr 2025. Ihren letzten Sieg errang sie überzeugend gegen ihre enge Freundin Paula Badosa. Trotz eines langsamen Starts (0:2, 0:40) dominierte sie die Spanierin und gewann 6:4, 6:2 und sicherte sich damit ihre fünfte Grand Slam Finalteilnahme.
Auf ihrem Weg ins Finale besiegte sie unter anderem so starke Gegnerinnen wie Clara Tauson, Mirra Andreeva und Anastasia Pavlyuchenkova. Letztere war die einzige Spielerin, die Sabalenka während des Turniers einen Satz abnahm und im letzten Satz sogar zwei Breaks schaffte. Doch Sabalenkas Gelassenheit setzte sich durch und besiegelte den Sieg.
Nur wenige hätten Madison Keys' unglaubliche Form zu Beginn der Saison vorausgesagt. Mit 11:0 Siegen hat sie derzeit ihre beste Siegesserie aller Zeiten, darunter ein Titel beim Adelaide International. Keys hat in diesem Jahr vier Siege gegen Top 10 Spielerinnen errungen, darunter harte Kämpfe in Melbourne.
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In der vierten Runde setzte sie sich gegen Elena Rybakina (Nr. 7) durch und sorgte damit für ihre erste große Überraschung gegen eine Spielerin, die 2023 das Finale in der Rod Laver Arena erreicht hatte. Im Halbfinale beeindruckte Keys weiter und besiegte die an Nummer zwei gesetzte Iga Swiatek, die ihre Gegnerinnen bis dahin mit Leichtigkeit dominiert hatte.
Für Keys wird dies das zweite Grand Slam Finale sein, acht Jahre nach ihrem ersten. Sie hält nun den Rekord für die längste Zeitspanne zwischen ihrem ersten und zweiten Grand Slam-Finale unter den aktiven Spielerinnen. Damals, 2017, wurde sie im Finale der US Open von einer inspirierten Sloane Stephens deklassiert, die mit einem 6:3, 6:0 Sieg ihren ersten Major-Titel gewann.
In ihren fünf bisherigen Begegnungen führt Sabalenka mit 4:1, darunter Siege im Halbfinale der US Open 2023 und im Viertelfinale von Wimbledon 2023. Keys ist jedoch bereit für eine weitere Überraschung. Vor ihrem Halbfinalduell gegen Swiatek hatte sie eine ähnliche Bilanz von 1:4.
Keys ist eine der wenigen Spielerinnen, deren kraftvolle Vorhand mit der von Sabalenka mithalten kann. Allerdings hat die Weltranglistenerste ihr Spiel mit effektiven Drop Shots und Slices abwechslungsreicher gemacht, was in diesem Match entscheidend sein könnte. Keys wird eine hervorragende Platzdeckung und Konzentration benötigen, um die wenigen Chancen, die Sabalenka zulässt, zu nutzen.
Die Weißrussin geht als haushohe Favoritin ins Turnier, doch die Amerikanerin hat bewiesen, dass sie das Zeug hat, jede Gegnerin zu überraschen. Sabalenka steht kurz davor, sich ihren vierten Grand-Slam-Titel und den dritten Australian Open Sieg in Folge zu sichern. Sie könnte es mit Martina Hingis aufnehmen, die zwischen 1997 und 1999 drei Titel in Melbourne gewann.
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