Coco Gauff hat Billie Jean Kings Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter sowohl im Sport als auch im Allgemeinen mit gleichem Preisgeld und dem Battle of the Sexes gelobt.
In diesem Jahr gab es zwei besondere Anlässe für die 39-fachen
Grand Slam-Championesse King. Zum einen war es der 50. Jahrestag der Einführung gleicher Preisgelder bei den
US Open. Dies geschah, nachdem King 1972 für den Gewinn des Turniers deutlich weniger als ihr männlicher Kollege verdient hatte, was sie dazu veranlasste, mit einem Boykott zu drohen, falls das Preisgeld nicht angeglichen würde.
Im Jahr 2023 ist es außerdem fünfzig Jahre her, dass King im Battle of the Sexes gegen Bobby Riggs gewann und die Women's Tennis Association (WTA) mitbegründete.
Gauff erkennt Kings Einfluss an
Es ist also klar, dass die 79-Jährige im letzten halben Jahrhundert einen enormen Einfluss auf den Sport gehabt hat. Das erkannte auch Gauff, als sie bei den diesjährigen US Open ihren ersten Grand Slam-Titel gewann.
Nachdem die 19-Jährige den Siegerscheck in Höhe von 3 Millionen Dollar in Empfang genommen hatte, dankte sie King dafür, dass er beim New Yorker Major für gleiche Preisgelder gekämpft hatte, was schließlich bei allen vier Grand Slams umgesetzt wurde.
In einem kürzlichen Interview ging die Nummer 3 der Welt auf ihr Lob für die Tennislegende ein, indem sie über Kings Einfluss auf den Sport und die Gesellschaft reflektierte.
"Bille Jean King hat für das Preisgeld im Frauentennis gekämpft, und was sie erreicht hat, ist unglaublich. Sie hat sich für eine Sache eingesetzt, bei der die Chancen völlig gegen sie standen. Wenn man sich anschaut, was wir heute haben, ist das alles auf jemanden wie sie zurückzuführen", sagte sie.
Auch King hat kürzlich über Gauffs Erfolg nachgedacht und sich dabei auf die Großmutter des jungen Stars bezogen.
"Wenn ich sie sehe, dann ist sie der Grund, warum wir vor 50 Jahren so hart gekämpft haben. Ich glaube, sie ist eine solche Kraft. Das hat sie von ihrer Großmutter. Ihre Großmutter war das erste schwarze Kind, das auf eine rein weiße Schule in Delray ging."
"Wenn man ihre Geschichte hört, wenn man eine Enkelin ist und seine Großmutter darüber reden hört, wie sie auf eine weiße Schule ging, weil sie das einzige schwarze Kind war, denke ich, dass sie eine solche Kraft ist. Ich will, dass sie glücklich ist, Nummer eins. Es ist wirklich aufregend, ihr zuzusehen, und sie ist eine großartige Sportlerin", sagte sie.