Am Finaltag der Cincinnati Open (Western & Southern Open) stehen sich auf der WTA-Seite der Auslosung zwei Spielerinnen gegenüber, die mit diesem Triumph ihren größten Karrieretitel gewinnen können.

Dabei handelt es sich um Karolina Muchova und Coco Gauff, die beide in dieser Saison bereits zu den Stars gehörten, letztere in jüngerer Zeit. Wie immer wird TennisUpToDate eine Vorschau auf das Finale geben, mit ihrem Weg bis zu diesem Punkt, Kopf-an-Kopf-Rennen und anderen Details, wenn in Cincinnati ein neuer Champion gekrönt wird.

Der Weg ins Finale - Karolina Muchova

Es war ein tschechischer Aufschwung, wie heute schon beschrieben, mit vier Spielern unter den Top 12, mehr als in jedem anderen Land.

Barbora Krejcikova und Petra Kvitova gehören zwar dazu, aber in letzter Zeit sind es vor allem zwei Spielerinnen, die beide mit Verletzungen zu kämpfen hatten und nun endlich wieder auf die Beine kommen.

Dabei handelt es sich um Marketa Vondrousova, die Wimbledonsiegerin, und ihre Kontrahentin Karolina Muchova. Beide waren letztes Jahr noch außerhalb der Top 100 und sind jetzt in den Top 10, im Fall von Muchova seit Montag.

Sie hat auch gezeigt, dass Muchova keine Eintagsfliege ist. Sie erreichte das Finale von Roland Garros, aber wie Vondrousova in Wimbledon nahm sie danach eine Auszeit. Das hat sie in den folgenden Monaten massiv behindert, vor allem in Wimbledon wurde sie von Verletzungen geplagt und schied früh aus.

Aber sie hat sich prächtig erholt, und obwohl sie keine Grand Slam-Siegerin ist, könnte sie am Sonntag in Cincinnati eine Karrierebestleistung aufstellen. Sie hat bereits eine gute Platzierung erreicht und könnte diese noch verbessern.

Aber wie hat die 26-Jährige das diese Woche geschafft? Die Wahrheit ist, dass sie sich im Vergleich zu ihrer Gegnerin schwer getan hat. Sie begann mit einem Sieg über Beatriz Haddad Maia und schlug danach Petra Martic und Maria Sakkari. Letztere ist eine vertraute Gegnerin, gegen die sie eine recht gute Bilanz vorzuweisen hat.

Aber der entscheidende Punkt war vielleicht ihr Sieg über Marie Bouzkova, die den ersten Satz mit 3:0 gewann, da ihre Gegnerin die jüngste Spielerin war, die nach dem Doppel in Montreal ausschied. Als Nächstes war Aryna Sabalenka an der Reihe, die in ihrem Viertelfinale gegen Ons Jabeur natürlich mehr als drei Spiele abgab, so dass die Aufholjagd eher zu Gunsten von Muchova ausging.

Außerdem hat sie noch Narben von ihrer überraschenden Niederlage in Roland Garros. Alles in allem war es eine klinische Vorstellung von Muchova und ein herausragendes Ereignis einer großartigen Woche.

Der Weg ins Finale - Coco Gauff

Aber was ist mit ihrer Gegnerin? Es war wieder eine bahnbrechende Woche für Coco Gauff, die sich in letzter Zeit in einer atemberaubenden Form befindet.

Der Wechsel ihres Trainerteams, das nach einer langen Zeit in der Coaching-Wildnis um Brad Gilbert und Pere Riba erweitert wurde, hat Früchte getragen, und die waren nicht größer als der erste WTA-500-Titel in Washington im vergangenen Monat.

Diese Entwicklung hat sich fortgesetzt, und sie wird wahrscheinlich als eine der großen Favoritinnen in die US Open gehen, zumal sie bereits mehrere Titel gewonnen hat und auch vor ihrem Heimpublikum antritt. In den letzten Monaten hat es bei ihr Klick gemacht, und es ist kein Zufall, dass dies mit dem Auftauchen des ehemaligen Trainers des legendären Stars Andre Agassi zusammenfällt.

Nachdem sie im Viertelfinale in Montreal gegen Jessica Pegula verloren hatte, hatte sie zeitweise Glück, dass sie ausscheiden musste. Aber wie das alte Sprichwort sagt, kann man nur das schlagen, was vor einem liegt.

In diesem Fall Mayar Sherif, Linda Noskova bzw. Jasmine Paolini. Doch der große Durchbruch gelang ihr im Halbfinale. Im achten Anlauf und nachdem sie zeitweise von Iga Swiatek etwas gedemütigt wurde, löste sie schließlich das Rätsel.

Nach 14 Sätzen hatte sie diese Hürde überwunden und gewann dann, als alles wie am Schnürchen lief. Das wird ein entscheidender Sieg in ihrer Karriere sein, wenn sie an diesem Wochenende weiter gewinnen kann.

Interessanterweise ist dies auch ein Kopf-an-Kopf-Rennen ohne Narbengewebe, da die beiden interessanterweise noch nie gegeneinander gespielt haben. In Bezug auf die Karrierestatistiken wäre es jedoch erst der zweite Titel in der Karriere für Muchova und der fünfte für Gauff. Das macht das Finale schwer vorhersehbar und es könnte in beide Richtungen gehen. Es beginnt um 19:30 Uhr MEZ.