Gael Monfils schrieb am Samstag beim ASB Classic in Auckland Geschichte, als er der älteste Mann wurde, der einen Titel auf Tour-Ebene gewann, seit der 43-jährige Ken Rosewall 1977 in Hong Kong den Titel holte.
Der 38-Jährige hat zwar noch nicht ganz das Niveau von Rosewall erreicht, aber dennoch ist es eine beeindruckende Leistung, die Langlebigkeit zu beweisen. Im Finale besiegte er Zizou Bergs mit 6:3, 6:4 und holte sich damit seinen 13. Titel auf Tour-Ebene und seinen ersten seit den Nordic Open 2023 in Stockholm - ein unglaubliches Beispiel für die Langlebigkeit des Franzosen.
Er ging nach 24 Minuten mit 4:1 in Führung. Dabei profitierte er von einem fehleranfälligen Bergs, der im ersten Satz nur 33 % seiner zweiten Aufschlagpunkte gewinnen konnte.
Der ehemalige Weltranglistensechste brauchte eine Stunde und 39 Minuten, um sich mit vier Assen und 88 % seiner ersten Aufschlagpunkte den Titel zu sichern.
Nun steht er bei den Australian Open vor einer ganz anderen Aufgabe. Er wird gegen den aufstrebenden Franzosen Giovanni Mpetshi Perricard antreten.
Ein Spieler, der sich dem Ende seiner Karriere nähert, trifft auf das nächste französische Talent, das jedoch nichts von seinem Charme eingebüßt hat. Angesichts der Leistungen von Monfils in dieser Woche, der seinem Alter weiterhin trotzt, wird dies sicherlich eines der besten Erstrundenmatches sein.
"Es bedeutet eine Menge [zu gewinnen]. Alter ist eine Zahl", sagte Monfils in seinem Interview auf dem Platz. "Aber wir arbeiten weiter. Ich glaube immer noch daran, dass ich hochklassiges Tennis spielen kann, und das habe ich diese Woche gezeigt, also bin ich sehr glücklich.
"[Mein erster Titel] ist 20 Jahre her. Ich habe immer noch die Leidenschaft, Tennis zu spielen. Ich habe das Gefühl, dass ich den Ball immer noch sehr gut schlagen kann. Hoffentlich kommen noch viele weitere dazu", sagte er.
Oldest ATP Tour Champions (since 1990):@Gael_Monfils: 38 years 4 months | #ASBClassic25 💥
— Tennis TV (@TennisTV) January 11, 2025
Roger Federer, Basel 2019: 38 years, 2 months
Roger Federer, Halle 2019: 37 years 10 months
Feliciano Lopez, Queen's 2019: 37 years 9 months pic.twitter.com/aPyfFNWMVK